От счастья не уйти

Алекс удивленно вскинул брови.

- Уж не угрожаете ли вы мне, миссис Рейнолд?

Воспоминания о событиях девятилетней давности, нахлынули вчера на Фелицию с такой силой, что не позволили уснуть до утра. И после бессонной ночи Фелиция не была настроена шутить или терпеть колкости Алекса.

- Считай как хочешь, - со вздохом сказала она. - Я уже объяснила тебе вчера и повторю сегодня: у меня нет времени заниматься твоими делами.

- Сделай исключение... ради меня.

Фелиция достала из сумочки футляр с очками и подтянула к себе папку с бумагами. Он просит об одолжении!

- Нет.

- Почему?

- Почему? А разве это не ясно? - Ее охватило раздражение. - Подумай.

- Потому, что мы были когда-то любовниками? - задумчиво предположил Алекс. - Но с тех пор прошло столько времени. Многое изменилось. Мы оба попробовали семейной жизни. Кому-то повезло больше, кому-то меньше... Может быть... - Он нахмурился. - Ты боишься, что старая история повторится?

- Вот уж нет! - возмутилась Фелиция. Единственное, чего она опасалась, что Алекс узнает о существовании дочери.

Он потер подбородок.

- Так в чем же тогда проблема?

- Неужели ты ничего не понял? И сколько раз нужно повторять одно и то же!

- Понял, что ты больше не занимаешься мелочами, - сухо сказал Алекс. - Что для этого есть другие люди. Но я же попросил сделать исключение. И не питай иллюзий: если мы не договоримся, я пойду к другим. Например, обращусь в "Пасифик".

Фелиция надела очки. Конечно, она думала о таком варианте развития событий. Разумеется, уход Алекса к конкурентам означал бы серьезное поражение, которое сказалось бы на ее репутации. Вместе с тем положение компании достаточно прочно, и несколько крупных и многообещающих проектов уже находятся на стадии реализации.

В общем, потеря Алекса Криспина не трагедия для "Рейнолд Пикчерз", но упускать блестящий сценарий из-за собственной неуступчивости - глупость! Конечно, ей не придется ни перед кем отчитываться, но...

Нет. Причина ее колебаний заключалась в другом. Своими намеками на повторение истории Алекс Криспин бросил ей вызов. Если она пошлет его ко всем чертям, этот наглец решит, что он прав и ее действительно испугали возможные последствия их близкого сотрудничества.

- Теперь, похоже, ты угрожаешь мне, Алекс, - не глядя на него, сказала Фелиция.

- Тебе виднее, - уклончиво ответил он. - Но послушай меня, я очень хочу, чтобы мы работали вместе. Если ты сделаешь для меня исключение, то и я пойду на кое-какие уступки. Может быть, стоит хотя бы попытаться?

К обаянию обращаются тогда, когда другие способы убеждения не срабатывают. Алекс прибегнул к проверенному оружию, но Фелиция не собиралась уступать.

- А может быть, ты просто не уверена, что справишься с работой? - язвительно спросил он.

Она невесело улыбнулась: недолго же Алекс цеплялся за обаяние!

- Хороший ход, но я уже говорила тебе, что занимаюсь этим бизнесом довольно давно.

- Да, говорила. - Алекс обвел взглядом кабинет. - И все время работала в "Рейнолд Пикчерз"?

Ожидая любых подвохов, Фелиция насторожилась.

- А какое это имеет значение?

- Ты очень быстро вышла замуж за владельца компании. Наверное, он убедился в твоих способностях...

Фелиция бросила на него презрительный взгляд.

- Мне наплевать на то, что ты этим хочешь сказать.

- А что я хочу этим сказать? - тихо спросил Алекс.

- Ты сам это знаешь. - Фелиция встала и сняла очки. - Но ты ничего не знаешь о моей жизни, ни о нынешней, ни о прошлой, так что давай прекратим этот разговор.

- Мне просто интересно.

Она рассмеялась.

- Твой интерес не помогает нам в решении данной конкретной проблемы.

- Какой?

Боже, ну какой же он бестолковый! Точнее - как ловко прикрывается бестолковостью. Неужели она не замечала этого девять лет назад?

- Мы должны обсудить условия контракта, - нетерпеливо ответила Фелиция.

- Я готов обсудить их с тобой.

- А я повторяю в десятый раз, что это не входит в мою компетенцию!

- Ситуация патовая.

Она кивнула.

- Пожалуй, тебе действительно следует обратиться в "Пасифик".

- Ты просто трусиха! - Алекс тоже встал и сердито уставился на Фелицию. - Трусиха!

Чувствуя, что теряет контроль над собой, она сжала кулаки и шагнула из-за стола.

- Да как ты смеешь?!

- Как я смею! - загремел Алекс. - Я покажу тебе, как я смею! Ты еще не знаешь...

- Фелиция, я... ох!

Смущенный Фред замер на пороге, переводя взгляд с Фелиции на Алекса и обратно. В пылу разговора они, наверное, не услышали его стука в дверь.

- Извините, я, кажется, помешал... - Фред попятился. - Просто мы договорились на половину десятого...

Верно, Фелиция попросила Фреда прийти к этому времени, надеясь, что все принципиальные разногласия с Алексом будут уже устранены. Ей следовало бы принять в расчет, насколько упрямым и несговорчивым может быть этот человек, когда того пожелает. За полчаса они не только не продвинулись ни на шаг, но и чуть было не сцепились!

- Входи, Фред, - пригласила Фелиция, ободряюще улыбаясь своему помощнику и садясь за стол.

- Не входите, Фред, - хмуро бросил Алекс. - Ваш босс очень любезна, но мы еще не закончили разговор. - Он с вызовом взглянул на Фелицию.