От Сталинграда до Днепра

…На горно-подготовительных работах горно-обогатительного участка земляные работы выполнялись зэками. Я как начальник участка никогда не конфликтовал с ними. И однажды в начале рабочего дня, когда привели бригаду зэков, нашим горным мастерам стало известно о том, что меня зэки проиграли и теперь мне опасно заходить в рабочую зону. Мне стало страшновато и обидно — «За что?». Я задумался перед выбором: или теперь никогда не заходить в рабочую зону зэков и уволиться с работы, или надо, как прежде, не обращая внимания на угрозы со стороны зэков, продолжать работу, рискуя своей жизнью, не показывая своего страха. Я знаю о том, что зэки нередко «забавляются» над вольнонаемным начальством, пугая их всякими «страшилками», в том числе и «проигрыванием». Но никто из нас, вольнонаемных, не может знать, когда зэки «забавляются», а когда и имеют самое серьезное намерение… А я, как бывший фронтовик, больше боялся оказаться объектом развлечения и проявлять трусость перед зэками. Я пригласил к себе в кабинет старшего охранника, сержанта войск НКВД Козлова, и рассказал ему о том, что меня зэки проиграли, но я должен, как всегда, находиться в рабочей зоне и продолжать выполнение своих обязанностей контроля за качеством выполняемых ими работ… Я попросил его, чтобы он поставил в известность всех своих вооруженных автоматами охранников: держать меня под прицелом, когда я буду находиться в зоне. Через час я был в зоне среди зэков и, как всегда, выполнял свою работу, делая замечания, если «что не так». У каждого зэка со сроком «25 и 5» в руках кайло или кувалда, лом или топор… Я краем глаза поглядываю в сторону охраны на углах, готовой в любую секунду открыть огонь с четырех сторон. Вышел я из зоны с мокрой спиной, но живой. И только уселся я в свое кресло в кабинете, как на территории участка раздался звон ударов по подвешенным кускам рельсов, объявляющий тревогу. Я выбежал из конторки и вижу «картину преследования беглеца». Я догоняю охранника, который уже был готов применить оружие и убить беглеца, который должен был убить меня в зоне. Я остановил действия охранника и попросил у него оружие. Короткая очередь по ногам и беглец упал. Мы подошли к нему, и я стал накладывать жгут выше колена раненому зэку. Он и я поблагодарили друг друга за взаимное спасение жизни…

Алексей Исаев. Советская пехота в бою. Мансур Абдулин и его подразделение

В отличие от воинов древности большая часть солдат двух мировых войн шли в бой, защищенные только тканью шинели или гимнастерки. Но это не означало, что им не приходилось нести на себе в походе и в бою многие килограммы металла. Кольчуги и багинеты заменило коллективное оружие, некоторые образцы которого даже приходилось разбирать на части для переноски. Наиболее известным образцом такой ноши были станковые пулеметы. Бойцы несли на себе увесистые станки, собственно пулеметы, часто с массивным кожухом водяного охлаждения ствола. Даже без воды снятый со станка основной в Красной армии пулемет Максима весил 20,3 кг. Однако настоящими специалистами по поднятию тяжестей были расчеты батальонных минометов.