От Сталинграда до Днепра

Как и танки, минометы явились порождением Первой мировой войны. Грозные боевые машины, ставшие символом войн XX столетия, начались с ромбовидных коробок. Минометы были сконструированы далеким от военного дела человеком, Вильфредом Стоксом, исполнительным директором компании по производству насосов, вентилей и газового оборудования. Их боеприпасами стали гранаты, сделанные без каких-либо аэродинамических ухищрений. Но минометы динамично развивались в межвоенный период. Их мины приобрели стабилизаторы, каплевидную форму корпуса, специальные взрыватели. В таком виде они стали важнейшим оружием пехотинцев Второй мировой войны. В Красной армии в 1942–1943 годах использовались три основных вида минометов: ротные, батальонные и полковые. Полковые минометы калибром 120 мм были исключительно удачным образцом оружия, скопированным немцами в 1943 г. Масса миномета была слишком велика для переноски людьми даже в разобранном состоянии, и поэтому он имел колесный ход для буксировки его лошадьми или автомашиной. Самым легким был 50-мм ротный миномет. Вьюк с этим минометом весил 14 кг. Однако и сам миномет был довольно слабым, его мина весила всего 922 грамма и несла 90 грамм взрывчатки. Промежуточным образцом, сочетавшим достаточное могущество мины с возможностью переноски пехотинцами, был батальонный 82-мм миномет, наводчиком которого был М.Г. Абдулин. Он был сконструирован в СССР после изучения 81-мм минометов Стокса, захваченных в ходе приграничного инцидента с Китаем в 1929 г. Мина батальонного миномета весила 3,31 кг и несла 400 грамм взрывчатки. Взрыв мины давал 400–600 осколков, способных поразить всех, оказавшихся в радиусе 6 метров от разрыва. Дальность стрельбы миномета достигала 1100 м. Миномет был одним из средств, с помощью которого наступающие пехотинцы могли быстро реагировать на внезапно себя проявлявшие пулеметы противника. Насыщение армий автоматическим оружием привело к тому, что на отделение пехотинцев приходился один ручной пулемет, а в танковых войсках вермахта у мотопехоты даже два пулемета. Каждый такой пулемет мог остановить наступление роты или даже батальона. Остановить его стрекотание мог разрыв рядом с пулеметчиком 82-мм мины. В обороне миномет мог поражать залегшую, спрятавшуюся в лощинах и потому неуязвимую для огня пулеметов пехоту наступающего противника.

Вместе с тем небольшой в сравнении с пушками вес миномета был весьма ощутимым для тех, кому приходилось нести его на себе. Советский 82-мм миномет образца 1937 г. весил в боевом положении 56 кг и разбирался для переноски на три части: ствол, опорная плита и двунога. Вьюк со стволом весил 19 кг, двунога — 20 кг, а самым тяжелым был вьюк с плитой — 22 кг. Помимо самого миномета солдатам приходилось нести боеприпасы к нему. Лоток с тремя минами весил 12 кг, вьюк с двумя лотками — 26 кг. При этом нужно заметить, что вес вьюка прибавлялся к обычному для каждого солдата набору из личных вещей, банок консервов, противогаза, личного оружия и боеприпасов к нему. В зимнюю стужу и летний зной минометчики несли свои массивные вьюки в пеших маршах, достигавших десятков километров в день, ведь основную часть армий и Германии, и СССР составляли не танковые и моторизованные соединения, а перемещавшаяся пешком пехота.

Одним из таких пехотных соединений была 293-я стрелковая дивизия, в составе которой вступил в бой М.Г. Абдулин. Дивизия эта была сформирована в 1941 г. в городе Сумы, вступила в бой на Украине в страшном для СССР сентябре 1941 г., когда на Киев были развернуты от Москвы танки Гудериана. 40-я армия, в которую тогда включили 293-ю стрелковую дивизию, безуспешно пыталась сдержать немецкие танки. Тогда дивизии повезло, она оказалась вне образовавшегося «котла» и в дальнейшем отступала сначала через родной для себя город Сумы, а в ноябре через район Курска, где без соприкосновения с противником прошла место, ставшее в 1943 г. ареной жестоких танковых боев, — Прохоровку. Зимой 1941/42 г. дивизия находилась на Курском направлении, практически не затронутом масштабными наступлениями советских войск под Ленинградом, Москвой и в районе Харькова. Весной 1942 г. дивизия переместилась в 21-ю армию, почти на год связав с ней свою судьбу и войдя вместе с армией в элиту Красной армии — гвардию. На спокойном участке фронта дивизия пересидела катастрофу под Харьковом в мае 1942 г. 30 июня, в начале операции «Блау», немецкого наступления на Волгу и Кавказ, по 21-й армии был нанесен сильный удар, в результате которого части четырех ее дивизий были окружены, однако 293-я чудом избежала окружения и разгрома. Армия переправилась через Дон и начала отступление на восток.