От судьбы не уйдёшь

Бернд посмотрел на Фридриха.

— Что думаешь?

— Штуммель прав, — сказал Фридрих. — Спросить-то мы его можем.

Так они и сделали.

— Вильгельм, — сказал Фридрих, когда закончился телефонный разговор, — мы слышали, что ты в России играл в футбол.

— Кто вам это сказал? — спросил Вильгельм.

— Штуммель.

Казалось, что Вильгельм не в восторге от этого разговора.

— Штуммель много чего говорит, — ответил он уклончиво.

Люди низкого роста, как известно, зачастую очень чувствительны. И тому есть своя психологическая причина. Штуммель сразу отреагировал:

— Что?! Я не болтун!

Вильгельм сделал успокаивающий жест.

— Не обижайся, я не это имел в виду.

Штуммель не мог себе позволить, чтобы от него так легко отделались.

— Ты мне это говорил или нет?

— Что?

— Что ты на своей Родине занимался спортом?

— Да, — неохотно ответил Вильгельм и добавил: — но я тебе также сказал, что это для меня уже в прошлом. Ты понял? «Собака зарыта», так что с этим кончено.

Штуммель повернулся к Бернду и Фридриху.

— Вы слышали?

— Да, — ответили оба и смотрели на Вильгельма так долго, что ему стало неудобно, и он спросил:

— А в чём дело? Что вы хотите?

— Нам нужен свободный защитник, — ответил Фридрих.

— Ну, так найдите кого-нибудь.

— Мы уже нашли, — ответил Бернд.

— Кого? — Вильгельм положил руку на грудь. — Вы имеете в виду меня?

— Да, — кивнули оба.

— Да вы сошли с ума. И знаете почему?

— Почему? — спросил Бернд.

— По многим причинам. Во-первых, я никогда не играл свободным защитником.

— А кем?

— Нападающим.

— Здорово, — сказал Фридрих. — Мы можем тебя и там поставить.

— И, во-вторых, у меня нет ни формы, ни обуви, и так далее.

— Ты всё получишь. При твоём росте, тебе должно подойти всё от Карла-Хайнца.

— От какого Карла-Хайнца?

— Карл-Хайнц Грот. Водитель грузовика в нашей фирме. Наш постоянный свободный защитник. Ты, возможно, его не знаешь. Он уехал на похороны. Поэтому у нас и возникла сегодня эта проблема.

— А в-третьих, — сказал Вильгельм, — у меня не было тренировок с тех пор, как я сюда приехал. Что это значит, я думаю для вас ясно. Я не в форме. Я её тоже получу от Карла-Хайнца? — добавил он с иронией.

С этим действительно была проблема. Фридрих промолчал, Бранд, кажется, тоже сдался. Тут внес предложение Штуммель.

— А если полтайма, Вильгельм? Ты мог бы выдержать?

— Нет! — категорично ответил Вильгельм. — Раз и навсегда, нет.

— Ты хочешь нас подвести?

Штуммель был от природы психологом. Он знал, с кем имеет дело. Когда он увидел возмущённую реакцию Вильгельма, то в душе уже потирал руки.

— Что значит, «подвести»? — запротестовал Вильгельм. — Я этого не хочу. Это не так!

— Это действительно не так, — сделал Штуммель ещё один шаг вперёд. — Возможно, что для тебя не очень интересно то, что другим или мне, кажется важным.

— Как ты сказал? Что кажется вам важным?

— Игра в футбол.

— А для меня?

— Много добиться.

Через два с половиной часа свисток судьи начал матч между командами «Электро-Шторм» и «Брот-Мартин», где в рядах «Шторма» стоял Вильгельм Тюрнагель и старался показать всё своё мастерство, чтобы помешать сопернику одержать победу.

И это мастерство в этот день произвело сенсацию…

Штуммель, который, хоть и был просто болельщиком, проникался каждой игрой до такой степени, будто сам был её участником. Теперь на нём лежала ответственность за то, что Вильгельм Тюрнагель, совершенно неизвестный футболист, принят в команду. Если из-за него команда потерпит поражение, всякий может Штуммеля в этом упрекнуть. Поэтому он нервно ходил по краю футбольного поля, на котором стояли команды, готовые начать игру. Группа коллег по работе, которая всегда сопровождала свою команду, только и ждала момента, чтобы подшутить над ним.

— Штуммель, — сказал один из них, — у меня такое чувство, что сегодня это тебе просто так не пройдёт.

— Или вам, — подбадривал сам себя Штуммель.

— Может случиться так, — добавил другой, — что он со своим немецким не поймёт ребят во время игры.

— И не надейся, — сказал Штуммель. — Ты ему в подмётки со своим немецким не годишься. Когда ты последний раз с ним разговаривал?

— Уже давно, это правда. Я работаю в другой группе.

— Тогда скажу тебе по секрету, что ты его не узнал бы. Уже давно его немецкий лучше, чем рурский диалект Адольфа Тегтмайера.

— Штуммель, для меня сегодня важнее, — вставил своё слово третий, — чтобы он попал по мячу, когда тот окажется у него в ногах.

С этим мнением все согласились, так что Штуммелю нечего было больше сказать.