От жалости до любви

Грегор поднял голову — рядом с дядей сидел Друфарс. Кевин? Быстро же они сдружились! Недаром ему казалось, что у них много общего. Губернатор (а может уже бывший губернатор) зазвонил в колокольчик. Появилась служанка, которой он озвучил просьбу о полднике. Та кивнула и быстро убежала.

— Так о чём мы говорили с тобой? — дядя повернулся к Друфарсу. Грегор понял, что прервал своим появлением какой-то важный разговор. В первую минуту ему захотелось уйти, чтобы не стеснять никого своим присутствием, но потом он взял себя в руки. События в Гарлетоне касаются и его в том числе. Почему он должен прятаться?

— Много ли у тебя осталось военных?

— Точно не знаю. Я думаю, Эйта пока не взбунтовалась, Карстаун, Ларден и ещё несколько крупных городов тоже. Насчёт мелких сложно сказать определённо. Я разослал гвардейцев, куда мог. Те, кто остался верен лордам, должны прибыть завтра-послезавтра, ну и из отдалённых городов — чуть позже.

— Лорды… — Друфарс усмехнулся. — Только ребёнку сейчас неизвестно, что двое из семи убиты. А остальные, за исключением тебя, сбежали, и никто не знает, куда. Они сдали свои полномочия. И когда это станет известно — революции не избежать.

— Значит, наступило время выбрать новых лордов, — Андриус невесело улыбнулся.

— И кто же будет опять наступать на одни и те же грабли?

— Кто бы говорил! — лорд Эрдариус, или уже бывший лорд, насмешливо поднял брови. — Не ты ли потворствовал взяткам, и обирал народ, прибавляя к нашим налогам ещё и свои?

Друфарс дёрнулся. Грегору показалось, что он сейчас встанет и ударит дядю. Но тот удержался и, глубоко вздохнув, откинулся на спинку кресла, а потом философским тоном произнёс:

— Ну, что было, то было, но сейчас мы в одной лодке. И, боюсь, подходящих кандидатур на место оставшихся четверых у тебя нет. А я могу подсказать, — вкрадчиво добавил он.

— Я думаю ты, конечно же, не рассматриваешь свою кандидатуру, — парировал Андриус.

Грегор наблюдал за их разговором и не знал, улыбаться ему или грустить. Было такое ощущение, что эти двое находили наслаждение в словесных перепалках друг с другом.

— Ну что, не устал нас слушать? — обратился к нему дядя.

— Нет, — Грегор покачал головой. — Из ваших перепалок я понял то, что всё совсем плохо.

— Не совсем, — поправил его Андриус. — Надежда есть, если отряды гвардейцев успеют раньше бунтовщиков. Их основные силы сосредоточены далеко на северо-востоке, у самых границ. Мы не досмотрели, ослабили контроль, позволили бунтовщикам пустить там корни. Теперь за это расплачиваемся нашими головами.

— Северо-востоке… — Грегор усиленно пытался что-то вспомнить, что-то очень знакомое. Слова вертелись на языке, но никак не могли сложиться в картинку. Ничего, он вспомнит попозже. Вздохнув, он спросил. — А что им от нас надо? Какие требования?

— А никаких! Крушить всё, что попадается под руку, всё поджигать и требовать свержения существующей власти. Такое ощущение, что у них нет даже чёткого лидера.

— Или лидеры восседают где-то совсем далеко, дёргая их за ниточки, как марионеток, — подал голос Друфарс. Андриус согласно кивнул.

— А как ты тут оказался, мой мальчик? — спросил дядя. Грегор в двух словах обрисовал своё путешествие и увидел, как заинтересованно и даже с чем-то, похожим на уважение, посмотрел на него Друфарс. Они помолчали. Первым паузу нарушил губернатор. Повернувшись к Грегору, он произнёс:

— Я был неправ, когда считал вас, Грегор, книжным червём. Мне искренне жаль, что всё так сложилось, — при этих словах Друфарс махнул в воздухе рукой, видимо, желая изобразить это ТАК. Грегор посмотрел на него изумлённо. Что-что, а о дружеских отношениях с дядей Кеи он раньше не смел и думать. Вот бы она обрадовалась! При мысли о жене, опять накатили привычные пустота и холод. Он сморгнул и отвернулся, надеясь, что от него не потребуют ответа.

— Кевин, свои признания ты сможешь высказать и потом. Неужто, я тоже должен их слушать? — шутливо спросил Андриус, разрядив обстановку. Грегор благодарно на него взглянул, а потом спросил то, что уже давно не давало ему покоя:

— Об этом мерзавце, Саймоне, что-нибудь известно?

— Пока нет, увы. Он словно в воду канул. Наверное вернулся на службу, в северный форт.

Служба, форт… Перед глазами мелькнула комната Кеи и её письма, в беспорядке лежавшие на столе. Он напряг память, пытаясь понять, откуда ему кажутся знакомыми слова «форт», «служба», а ещё Саймон… И тут он вспомнил!

— Я читал письмо Саймона к Кее, — смущаясь, начал Грегор, боясь скомпрометировать даже память о жене, хотя двоим старикам рядом с ним, было известно едва ли не больше него. — Там он пишет, что с неким Югеном собирает оппозицию губернатору Гарлетона.

— Быстро же они собрали оппозицию, и вовсе не губернатору, — невесело усмехнулся Друфарс. — Эх, знать бы нам это раньше, цены бы этим знаниям не было!