Отбор без правил

- О том, - сказала ему, - что подпустила к себе Бартеха слишком близко. Не ожидала от него такой подлости и не успела ударить молнией до того, как король Атии стал свидетелем нашего дурацкого поцелуя. Но у меня есть смягчающие обстоятельства.　

- И какие же? - вновь полюбопытствовал король с таким же непроницаемым видом.　

- На шее у принца Эстара был блокирующий магию амулет, так что воспользоваться Стихийными заклинаниями оказалось проблематично. Я не сразу разобралась, как его обойти.　

- И почему же твой возлюбленный впал в такую немилость?　

- Какой еще возлюбленный?! - изумилась я.　

- Бартех Халид рассказал мне о вашей тайной любовной связи, которая длится вот уже несколько лет. О том, что вы планировали побег, так как твой отец не позволил тебе выйти замуж за младшего принца Эстара. Это была главная причина, по которой ты приехала на Отбор в Атию.　

- Что?! - выдохнула я неверяще. - Он рассказал о нашей с ним... тайной связи?! И о том, что мой отец не позволит?! Однако, какая все-таки у него богатая фантазия!　

С другой стороны, выходило, Бартех меня не выдал. Вместо этого придумал фантастическую историю, которая могла все объяснить.　

На миг я даже почувствовала прилив благодарности, который довольно быстро прошел. Потому что он сделал это только для того, чтобы я добралась до дома в целости и сохранности. Раз уж не согласилась бежать с ним, то хотя бы привезла папе свиток с зашифрованным текстом.　

- Все это ложь, - сказала я твердо, - от первого до последнего слова. Неужели ты ему поверил?..　

Райгар молчал.　

- А он сам хоть... жив? - спросила я, и мой голос дрогнул.　

- Жив, - согласился король. - Но только потому, что признал свою вину.　

- Вину?..　

- Его вина в том, что он покусился на чужое, рискнув взять то, что ему не принадлежит. Потому что на время Отбора ты - моя собственность, принцесса севера! Ты не можешь никуда сбежать, и ты не имеешь права целовать другого.　

- Почему это я... не имею?! - спросила у него с вызовом, но запнулась под его давящим взглядом.　

- Потому что ты можешь целовать только меня, - заявил мне король.　

После чего повернул к себе мое лицо - вот так, взял меня за подбородок и повернул, - а я остолбенела, не пытаясь сопротивляться. Затем потянулся ко мне, и его губы накрыли мои.　

Его прикосновение вызвало у меня сдавленный вздох протеста - я не ожидала подобного поворота.　

Не ожидала, но потом сдалась... на милость победителя. Не стала вырываться или убегать, понимая, что уже некуда. Никуда мне не убежать, потому что он меня не отпустит. Я его собственность на время Отбора, и именно Райгар решает - уйти мне или остаться.　

И еще - кого я буду целовать...　

И то, будет ли целовать меня он и как именно станет это делать. Потому что этот поцелуй отличался от всех тех, которые мне довелось испытать ранее.　

От того, как целовал меня раньше Бартех.　

Это был совсем другой мужчина, снедаемый иными чувствами, и у меня он тоже вызывал другие... Уверенное касание его губ тотчас же погрузило меня в омут новых ощущений. Слишком ярких, слишком сильных, враз лишивших связных мыслей, кроме одной - чтобы этот поцелуй длился как можно дольше.　

И огонь, разбуженный его уверенными прикосновениями губ, опасно вспыхнул у меня в груди. Пробежал по венам, пытаясь вырваться наружу. Но я его удержала, и тогда этот огонь вылился в страсть, лишившую меня чувства самосохранения.　

Вылился в то, как я смело целовала его в ответ и не менее смело отвечала на его ласки, из-за чего в бешеном ритме бились наши сердца. В какой-то миг мы потеряли над собой контроль. Райгар вдавил меня в книжную полку, та опасно пошатнулась, и на нас посыпались древние, давно забытые на верхних полках фолианты.　

Но он прижал меня к себе, защищая своей магией. Затем снова поцеловал, но на этот раз уже по-другому, и я узнала, насколько нежным может быть король Атии. А еще то, что огонь в крови запросто может превратиться в тягучую лаву наслаждения.　

Наконец, король отстранился и посмотрел мне в глаза.　

- Так целоваться ты будешь только со мной, - заявил он.　

- Как скажете, ваше величество! - выдавила я из себя, судорожно пытаясь прийти в себя. Но как это сделать, если по телу все еще растекались, разбегались горячие волны?　

Я выдохнула растерянно, пытаясь отстраниться. Он позволил, разжал руки. Отступил, затем снова уставился на меня. По глазам его было видно, что король вполне доволен произошедшим. И он, и его дракон, чей взгляд я снова я заметила в изменившихся зрачках Райгара.　

Я же, подумав, что король сменил гнев на милость, осмелилась спросить:　

- Что будет с Бартехом?　

- Он и его сестра сегодня вечером покидают Занию, - пожал Райгар плечами. - Шала из рода Халидов просила отпустить ее с Отбора, и я дал свое согласие.　

-Но... почему?　

- Шала призналась, что ее единственным и самым искренним желанием является уйти в монастырь. Поэтому я отправил письмо королю Фартуху, в котором настойчиво попросил сделать свою дочь счастливой...　

- И если он не прислушается к твоим словам, то будет несчастен сам, - закончила я. - То есть, ты запугал и его?　

Кивнув, Райгар усмехнулся.