Отбор без правил

Еще раз посмотрев на меня, заявил, что хотел бы запугать принцессу Тотрейна, чтобы она перестала целоваться с другими мужчинами, но, судя по всему, в этом он потерпит поражение. Затем пожелал мне хорошего дня, с сожалением добавив, что вынужден меня оставить.　

Государственные дела, сказал мне. Зато вечером... Вечером он будет ждать меня на балу, где не отказался бы, чтобы я подарила ему танец.　

Ушел, а я осталась. С легкой досадой вспомнила, что из-за желе, в которое превратились после его поцелуя мои мозги, я забыла рассказать королю о подозрительном поведении Роньи и Геммы в пустыне.　

Но вечером... Вечером на балу я уж точно не упущу такой возможности!　

Тут заметила Торко, смотревшего на меня долгим взглядом. Откуда-то вынырнул старенький библиотекарь со стопкой книг в руках. Вид у него, подозреваю, был настолько же ошарашенный, как и у меня.　

И мы втроем принялись складывать упавшие с полок книги.　

Глава 7

С трудом, но я все-таки вернула себе душевное равновесие. В этом мне как всегда помогло усесться в кресло и обложиться книгами. Правда, внутри все еще жили, вспыхивая разноцветными красками, неведомые доселе ощущения, а в памяти постоянно всплывал наш поцелуй с Райгаром.

То, как он касался моих губ своими...

То, как я смело ему отвечала...

То, как он сказал, что на Отборе я могу целоваться только с ним. О, я бы отдала все на свете, чтобы впредь целоваться только с ним!..

Но я прекрасно понимала, что это невозможно. Поэтому, повздыхав, попыталась вернуться в реальный мир.

Но получалось у меня из рук вон плохо.

Наверное, наш поцелуй и эти самые волны и были тому виной, что я так и не нашла Райскую Долину. Попросила у магистра Вестора принести самую подробную из всех карт в библиотеке, разложила ее на столе, после чего принялась ползать по ней на животе, старательно изучая надписи.

Не пропускала ни одной, даже самой маленькой.

Магистр Вестор не остался в стороне, потому что, оказалось, он тоже ничего не слышал о Райской Долине. Заявил, что знает только про Райское Озеро, и ответственно принялся мне помогать. Очень старался - мы облазили всю карту, прочли все названия и рассмотрели все горные долины, после чего пришли к выводу, что такого места попросту не существует в природе.

Райской Долины в Атии не было, и этот факт ставил меня в тупик.

Почти в такой же, как и поцелуй короля.

Я снова украдкой прикоснулась к своим губам, затем взглянула на Торко, дремавшего в соседнем кресле с открытыми глазами, после чего сказала магистру Вестору...

Демоны с ней, с этой Райской Долиной, заявила ему.

Сложила карту, попросив вернуть ее на место, затем подвинула к себе принесенные им ранее книги и принялась перелистывать страницы. Искала... Я много чего искала. Во-первых, как и вчера, пыталась обнаружить ту самую не поддававшуюся расшифровке руну. Часть книг была написана древним алфавитом - причем я попросила библиотекаря подыскать мне самые старые манускрипты, - и я надеялась, что она попадется мне на глаза, просто-напросто оказавшись архаическим вариантом написания одной из известных рун.

Но, опять же, ничего не обнаружила, так ни на шаг и не приблизившись к разгадке непереведенного абзаца из Золотой Таблички.

Вздохнув, потянулась к летописям. Затем на всякий случай спросила у магистра Вестора... Быть может, он знает что-нибудь о том, что именно древние Хранители могли оставить дома семь сотен лет назад, не взяв это с собой в Эстар?

Что-то крайне и крайне ценное.

Ясное дело, в Атии остались брошенные ими дома и опустевшие Храмы. Но, быть может, было еще что-то, известное королевскому библиотекарю?

К сожалению, ни о чем таком он и понятия не имел. Заявил мне, что на их месте забрал бы с собой все. Хранителей ждала жизнь на чужбине без возможности когда-либо вернуться домой, так зачем что-то бросать на бывшей родине?

- Они ушли все? - спросила у него.

- Возможно, кому-то удалось избежать гонений, - пожал он сутулыми плечами, - но об их судьбе мне ничего не известно.

- Какое прекрасное слово - "неизвестно"! - пробормотала я.

Оно преследовало меня на каждом шагу, и два дня изысканий в королевской библиотеке нисколько не приблизили меня к разгадке тайны драконьих сокровищ.

Впрочем, магистр Вестор знал кое о чем другом. Оказалось, на территории сада, в западной его части, располагалась древняя часовня бога Атора. Почти семь сотен лет она простояла заколоченная, с провалившейся крышей, но короли династии Дорн так и не решились снести ее с лица земли. Наверное, боялись гнева Бога, которого они так сильно обидели, прогнав Его приверженцев со своих земель.

Но при отце Райгара часовню начали восстанавливать, и сейчас она практически обрела свой первозданный вид. Над ее крышей вновь появился золотой диск, а фрески и надписи на древнем языке, лишь чудом сохранившиеся внутри храма, были старательно прорисованы.