Отбор Черного Дракона

- Разве я не говорил? - Эльф усмехнулся и откинулся на спинку. Зеленые глаза сузились, словно принц опасался моей реакции. - В Аэтерию. Мы направляемся домой, Руфь. Поздравляю! Твой отбор. закончен.

Слова Шейрана отдались звоном в моих ушах. Отбор закончен. внезапно эта фраза напрягала. Быть может, я никогда не стремилась в отбор, но в глубине души всегда желала быть рядом с императором. Это от него у меня трепетало сердце, это его слова были желанны мной.

Мне не нужен был отбор, но я пыталась пройти его ради Норана. Г оречь, охватившая душу при словах эльфа, стала неожиданностью.

- Шейран. - Отдернув руку от ладони эльфа, я отстранилась, как могла. - Я никогда не приму тебя.

- Никогда очень долгое слово, - подняв голову, принц смерил меня жестким взглядом. Я встряхнула головой.

- Ведь я уже отказывала тебе. И мой отказ не изменился. Ты должен знать, что Норан придет за мной.

Наверное, я играла с огнем. В условиях, когда рядом нет никого, кто бы защитил меня, а магия не желает подчиняться, не стоило бы отказывать властному мужчине... снова.

К тому же, не уверена, что дракон будет искать меня прямо сейчас. Но я готова была повторять и повторять эти слова, пока эльф не поймет, что мое решение окончательно и бесповоротно. Шейран с шумом втянул воздух, его глаза полыхнули гневом, губы поджались. Он посмотрел на меня сверху вниз, его пальцы с силой сжали вилку, едва не согнув пополам.

Но, обрушив на меня всю тяжесть гнева, он внезапно. усмехнулся.

- Похоже, время тебе не нужно, шена-ли, - резко произнес он, и в его глазах прозвучало гораздо больше угрозы, чем бы мне хотелось. - Чем быстрее ты станешь моей, тем скорее поймешь, как ошибаешься.

Ну вот снова! Шейран поднялся, не сводя с меня взгляда, и я вскочила сама, не дожидаясь, когда его пальцы меня коснутся. Вилки зазвенели, на нас стали оглядываться. Сцепив зубы, я отшатнулась назад - и охнула от рывка.

Пальцы принца с силой стиснули мое запястье, оказалась к нему грудь к груди. Одного его жеста хватило, чтобы окружающие уткнулись в тарелки, словно ничего не происходило, а тихая музыка стала громче.

- Отпусти! - прошипела, но принц только склонился ниже. Свободной рукой он медленно отвел назад мои волосы, его дыхание обожгло ухо.

- Руфия. если бы ты знала, как ты красива. - Ладонь мужчины скользнула под мои волосы, коснулась шеи. - Видишь ли, на твоём запястье все еще сохранилось обещание стать моей. Ты помолвлена со мной, несмотря на помолвку с императором.

Его большой палец ласково обрисовал часть узора, оставшегося после эльфийского браслета. Браслета давно не было, но помолвка, которую он обозначал, видимо, все еще была в силе. От прикосновения принца по следу узора прошлось пламя.

- Но императора здесь нет, есть только я. Когда ты разделишь со мной постель, наш союз будет нерушим. Твой Норан. опоздает.

Даже злиться на него толком не получалось, что -то упрямо не видело в Шейране врага. Он такой, какой есть, привык своего добиваться. Сейчас он не врал. В этом мире совсем иные правила союза. Ни разводов, ни женщины, которая спросит, хочу ли я брака.

Всё заключается магией, и заключается навеки. Ну уж нет, быть связанной навечно с Шейраном не согласна! Вздрогнув, попробовала вырваться - но оказалась прижата еще теснее.

- Потом сможешь дать мне пощечину, если захочешь. Или даже несколько. Столько, сколько захочешь, но никто не сможет забрать у меня жену. Даже дракон. Мы наконец -то закончим эту историю.

Но в тот момент, когда принц склонился ниже, намереваясь меня поцеловать, а я нащупала нож на столике за спиной, что -то с силой оттолкнуло принца на стул. Незнакомый мужчина пошатнулся, бокалы один за другим обрушились с его подноса; вино разноцветными кляксами осело на камзоле принца.

- Тебе стоит смотреть, куда идешь! - прорычал Шейран, но незнакомец не смутился. Он ловким жестом подхватил со стола салфетку и, отерев губы, отбросил ее на пол. После чего подтащил к столу еще один стул, третий.

- Очень аппетитно, - одобрил он, и одним глотком осушил один из предложенных мне бокалов. Взял салфетку и повязал на грудь. - Спасибо за приглашение.

- Тебя не приглашали! - Эльф от подобной прыти стиснул кулаки, но незнакомец отмахнулся.

- Меня пригласила она, - убедительно заверил он, а я нахмурилась. Возражения застряли в в горле, стоило понять, что это шанс. Медленно села на место и любезно подвинула к незнакомцу еще пару тарелок.

- Точно-точно! Не за что, - улыбнулась, делая вид, что сердце не пытается выпрыгнуть из груди и все, как должно быть.

Ничего подобного! Но, если потянуть время, может, найду способ улизнуть с корабля. Например, отпроситься в уборную, или опрокинуть на себя горячий чайник, тогда меня сами отправят с глаз долой.

У незнакомца были светлые волосы, стянутые в хвост. Он не подвел, надломил ножку птицы, закусил яблоком, запил соком, зажевал хлебом и изящно макнул в вазочку с сиропом крупную ягоду. Судя по опасному виду Шейрана, это не по плану.

И очень хорошо. Эльф увел из -под руки незнакомца бокал.