Отбор для морского дьявола

Я усмехнулся. Давур, демон огня, к его чести, даже не пытался скрыть свою истинную природу. Хотя, вряд ли прочие послы заподозрили в этом ярко-рыжем мужчине существо нечеловеческой природы. Он всего лишь был чуть выше и массивнее остальных тирамиартцев. Только желтые глаза, если посмотреть в них прямо, отражали глубинную суть демона — огонь, что тек по его венам вместе с кровью. Не многие люди могли бы выдержать его пристальный взгляд.

Но я не человек.

Я кивнул в знак согласия на просьбу давура поговорить и отослал охрану. Маривариану это не понравилось — он, как и я, почувствовал силу демона — тот не стал скрывать и ее тоже.

Но я, в отличие от давура, нахожусь в своей стихии. А он в уязвимом положении — водная среда сводит на нет большинство его способностей.

Это одна из причин, почему водные и огненные демоны редко встречаются — наши силы противоположны. Тем интереснее будет выяснить, с какой целью этот давур пришел сюда, отдав, по сути, себя полностью в мою власть.

— Приветствую тебя, Валантар рит Элкор, — начал он. — Меня зовут Ориам дей Неймирон. Я сразу оговорюсь, что пришел с миром. Я, как и мой род, признаем за тобой взятое право на этот мир и не имеем цели посягать на территорию, которую ты объявил своей.

Что ж. Начал он хорошо.

— Я приветствую тебя в моем мире, Ориам дей Неймирон. Что же привело давура под воду?

— Привела меня… — он на миг опустил глаза, в которых сверкнуло пламя, но потом снова поднял взгляд, — моя ошибка. Я пришел сюда в поисках того, кто скрылся в этом мире от гнева моих родственников. Его зовут Палиар дей Вик. Я должен найти его и вернуть туда, где его место.

— И что это за место? — спросил Марив.

— Тюрьма. Он преступник, а моя ошибка была в том, что я упустил его.

Как рассказал Ориам, Палиар дей Вик когда-то был его учеником. Подробности трагической истории, в которой они влюбились в одну женщину и затем сражались за нее, у меня в памяти, признаться, не отложились. Никогда не мог понять этого — зачем так поступать? Женщин, что ли, мало на свете? Выбрали бы себе других… Я почти не слушал давура, пока он говорил о том, что в результате противостояния между ним и его уже бывшим учеником Палиар сошел с ума и убил их общую подружку, которая, как оказалось, вела двойную игру. Девушка посчитала забавным столкнуть в противостоянии бывших друзей и в итоге выбрать сильнейшего.

И еще небольшой нюанс — возлюбленная обоих огненных демонов оказалась из расы демонов водных. Шутка судьбы — и теперь Палиар дей Вик ненавидит воду в любых ее проявлениях. Попав по воле все того же случая через портал именно в мой мир, он, конечно же, не мог порадоваться, увидев, как реализуется политика трионов по захвату этого самого мира. И решил устранить главную угрозу — меня.

Хоть и сведения, что рассказал Ориам, были, несомненно, важны, я слушал демона все менее внимательно. Смутное беспокойство, что появилось ниоткуда в начале нашей встречи, усиливалось. Природу этой странной эмоции понять никак не удавалось. Не было у меня никогда раньше ни дурных предчувствий, ни беспричинной тревоги — не страдаю я трепетностью. Но к своим, пусть даже таким странным, ощущениям, я решил прислушаться.

— Проверь, везде ли все в порядке, — велел я Мариву, перебив Ориама, который удивленно уставился на меня. Перехватив не менее озадаченный взгляд советника, рявкнул: — Сейчас же!

Марив хотел что-то спросить, но, посмотрев на меня внимательно, передумал и просто покинул зал приемов.

— Я подумаю над вашей просьбой оказать содействие в поисках. Но что касается того, чтобы выдать вам этого давура — отвечу сразу. Он устроил поджог в моем посольстве и хотел убить меня. Так что это дело превратилось для меня в личное.

— Я понимаю. Слышал о том, что произошло в посольстве и выражаю вам свои сожаления.

Вот даже как. Нужно попозже выделить этому давуру время и пообщаться с ним более предметно. Никогда не интересовался огненными демонами в силу того, что считал, что у нас нет общих интересов. Слишком уж мы разные. Что ж. Я ошибался. Пора пересмотреть собственные взгляды. И я обязательно сделаю это. Позже.

Вначале нужно разобраться с тем состоянием беспокойства, что все не отпускает.

— Мой повелитель, — лицо Марива, что буквально ворвался в зал приемов, выражало беспокойство.

— Мы с вами позже побеседуем, — бросил я давуру, показывая, что он свободен. — Сейчас меня ждут дела.

— Как пожелаете, — сказал тот.

Едва он вышел за двери, я требовательно посмотрел на советника.

— Несколько девушек из числа ваших невест пропали, — сообщил советник. — Я отправил стражу на поиски, но боюсь, дело может оказаться серьезнее, чем кажется.

— Почему?

— Служанке ниоры Тиарини, Тирсе, кто-то от моего имени велел прийти ко мне. Я такого приказа не отдавал.

— Алера есть среди тех, кто не вернулся?

— Да, господин.

Что ж. Теперь ясна причина моей тревоги. Кто-то посмел покуситься на моё! Кто бы он ни был, ему придется пожалеть об этом.

Глава 35

Алера Тиарини Райстат

Из носа сама собой хлынула вода, и я согнулась в приступе кашля, прочищая легкие и судорожно хватая воздух.