Отбор для морского дьявола

— Что? Ты забрал часть моей силы? — возмутилась я.

— Нет, цветочек, — улыбнулся Тар. — Я ничего не отбирал у тебя. Наши силы соединились вместе с нами. А сегодня ночью, — он снова прижался бедрами и толкнулся вперед, вызвав у меня непроизвольный стон, — и ты приняла часть моей силы, отдавшись мне. Точнее, — он взял меня за подбородок и заглянул в глаза, — позволив самой себе принять меня и мою силу. Ты согласилась на это.

— Но… я не хотела брать твою магию! — воскликнула я. — Кстати, а в чем она заключается, твоя сила? Это управление водой?

— Не только, — улыбнулся Тар. — Осознанно или нет ты сделала это, Алера, но обмен произошел. Часть моей силы — это управлять людьми и влиять на их разум. Именно поэтому Ваира отвечала сегодня на твои вопросы, хотя изначально не собиралась откровенничать. Конечно же, этой силой нужно уметь управлять, иначе можно просто превратить мозг человека в устрицу. А мы же не хотим, чтобы графиня Ольтерри лишилась своих воспоминаний до того, как они расскажет нам о том, чего добивалась?

— То есть, ты хочешь сказать, что я теперь могу, как ты, заставлять других делать то, чего они не хотят? — в ужасе воскликнула я. — Но… это ведь ужасно!

— Вовсе нет, цветочек. Во-первых, как я уже сказал, этому нужно долго учиться. А во-вторых, — он вздохнул и вытянул руку вперед, — ты можешь принять, эту силу, а можешь и отвергнуть. Также, как и мой браслет, — он провел пальцами мне по запястью, где сидело, как влитое, украшение из синего металла.

В его руке возник серебристый кусок ткани, в котором я с трудом опознала свою тунику. Тар вытянул мои руки и надел ее на меня также ловко, как и снял до этого.

— А… подожди! Ты ведь сам говорил об обмене силой, — я смотрела на то, как его ноги покрылись синей чешуей.

— Цветочек, ты думала, что я возьму тебя прямо здесь, на столе? — поинтересовался Тар.

Я неуверенно кивнула. И тут же поняла, что покраснела.

— Нет, Алера, — улыбнулся он. — Мы с тобой продолжим наши забавы ночью, в постели. И только после того, как ты признаешь, что желаешь меня также сильно, как и я тебя.

Глава 56

Я хотела возразить, но вовремя прикусила язык. С чем я собираюсь спорить? С тем, что желаю его? Так он мне за минуту докажет обратное, и будет прав. Так что лучше помолчу пока. Нужно подумать. Обо всем.

Тар протянул руку и снова сделал несколько движений пальцами. Что они значили, на этот раз я не поняла, но в результате вскоре в дверь проплыл трион с оружием, одетый в легкий кожаный панцирь. Поклонился Морскому повелителю и вопросительно уставился на него.

— Вызовите советника Маривариана и объявите всем, что сегодня состоится прием в честь приезда наших гостей из Тирамиарта.

Стражник также молча поклонился и ушел. А почти сразу после него в портале появились Марив и Тирса.

Так быстро?

— Мой повелитель, я ждал, пока вы призовете меня, — сообщил советник, тоже поклонившись. — Послы просят вас об аудиенции.

А няня… она с возмущением переводила взгляд с меня на Валантара и обратно. Нет! Она же может броситься на мою защиту! Хоть браслетов и не видно — Морской повелитель, как и обещал, скрыл их, но Тирса же может увидеть, что я больше не девушка… Надо увести ее отсюда и все объяснить.

— Алера, тебе нужно подготовиться к сегодняшнему приему, — Тар, не обращая внимания на зрителей, привлек меня к себе и легко прикоснулся к губам. — После того, как я встречусь с послами, я постараюсь выделить тебе время и рассказать, что будет на приеме.

— А что там будет особенного? — осторожно уточнила я.

— Для всех девушек будет очередное испытание, — улыбнулся Валантар. — Ты же помнишь, что у нас тут, вообще-то, отбор невест?

Я кивнула, а Морской повелитель взял меня за руку и легко поцеловал пальцы. Рука была правая, и я вдруг ясно ощутила тяжесть его браслета.

— Так вот, — продолжил Валантар, — все девушки будут танцевать с моими приближенными. Это и есть очередной этап отбора. Никто из невест не уйдет с этого испытания без брачного браслета.

— Что? — я собралась было возмутиться, но делать это при няне не стала — вон, у нее глаза как недобро сверкают. — А можно узнать подробности? Брачный браслет — это обязательное условие?

— Алера, — Валантар строго посмотрел на меня, — я не собираюсь отказываться от своих слов. Ты — исключение. Ты можешь сделать выбор. Выбрать меня или вернуться домой, как ты и хотела изначально.

— Хорошо, — с облегчением кивнула я, желая как можно скорее остаться с няней наедине.

— Тогда отправляйтесь в покои. Скоро к вам придут доверенные слуги, чтобы подготовиться к приему. Постарайтесь не выходить из комнат до этого времени.

Я кивнула Тару и отошла к няне, взяв ее под руку. Она, словно очнувшись, позволила увести себя в портал.

Как только мы оказались в покоях, Тирса тут же воскликнула:

— Алера, скажи мне, что он ничего не сделал тебе!

— Эм… — я задумалась. — Если ты про то, что я осталась у него на ночь, то я сама этого хотела. Решила, что побывав замужем по приказу деда, имею полное право на то, чтобы самой выбрать мужчину для постели.