Отбор для няни. Любовь не предлагать

— Что-то случилось? Вчера ты выглядела такой воодушевленной, а сейчас чуть не плачешь, — Рози заинтересованно повернулась к Мире, пытаясь заглянуть той в глаза.

— Родители передали письмо… Нам его доставили вчера ночью. Мы с Эвой приняты в Старквуд. Как только уедем отсюда, тут же отправимся в академию.

— Насколько я помню, именно этого вы и хотели. Разве нет?

— Да, конечно! Просто… это было запланировано чуть ли не с самого рождения. Я и не думала, что захочу чего-то кроме.

— Имеешь ввиду замужество?

— И не только. Знаешь, я всю ночь думала, пересматривала приоритеты. И поняла, что не права. В академии ведьм дают клятву верности магии, только ей и ни чему более. Едва я переступлю порог Старквуда, он станет для меня всем: смыслом и целью в жизни. Но для меня этого мало. Не уверена, что правильно поступлю, если поеду туда.

Рози прикусила губу, откидываясь на спинку лавки. Конечно Мира была права, заставлять принимать столь важные решения в молодости очень глупо. Ведь обратного пути не будет. Тут же вспомнилась дочь главного мага Крылатых.

Почившая королева. Она ведь тоже училась в той академии, закончила ее. И это не помешало ей выйти замуж и родить ребенка. Да, счастья из семейной жизни все равно не вышло, но совсем по другой причине. Значит, правила не для всех? Или в народе слишком омрачают представление о Старквуде, оплетая его паутиной лживых сплетен и придуманных легенд?

В одном Мира была права на все сто процентов — слишком самоуверенно и глупо принимать сейчас судьбоносные решения. Так не делается. По крайней мере не за один день. Вчера она только узнала правду о королеве и принцессе, а сегодня уже хочет решать глобальные проблемы, ввязываясь в заговор.

— Советовать что-то сложно, — проговорила, вновь взглянув на девушку, — ты сама должна принять решение. Решается ведь твоя судьба.

— А ты? Уже приняла его?

— О чем?

Мира подняла глаза, пристально всмотревшись в лицо Рози. Ей даже стало не по себе от чего-то.

— Об участии и победе. Как настрой вообще перед туром? — Мира улыбнулась, и странное ощущение напряжения немного ушло.

— Ничего не изменилось, все, как и прежде.

Откровенничать с ней почему-то не хотелось. Близняшка собиралась было спросить о чем-то еще, но осеклась, повернувшись в сторону лестницы. Через секунду по ступеням поднялся Кит Брайтон. Рози даже обрадовалась его визиту — неизвестно, когда навязчивая знакомая собралась бы уходить.

— Добрый день, леди, — голос его прозвучал несколько напряженно. Скользнув взглядом по девушкам, задержался на Розалии, — Нам нужно поговорить.

— Да, конечно.

На мгновение повисла тишина, затем он многозначительно посмотрел на не двинувшуюся с места Миру.

— Простите, не могли бы вы оставить нас наедине?

Прозвучало слишком грубо, Розалия даже вжалась в спинку лавочки, чувствуя, как щеки медленно наливаются теплом. Просьба Брайтона для не осведомленной в происходящем Миры могла показаться очень и очень двусмысленной. Обычно, девушки, приехавшие на Отбор, стараются всячески блюсти свою честь и не компрометировать себя «разговорами наедине» с малознакомыми мужчинами.

Особенно, если они не хозяева конкурса. Кит наверняка об этом знал, но, судя по всему, сейчас был не в том настроении, чтобы с кем-либо нянчиться.

Мира удивленно вскинула брови и посмотрела на Розалию. Та лишь повела плечом, глядя на свои колени. А что она могла сказать? Брайтон проговорил все четко и весьма исчерпывающе.

— Как будет угодно, — протянула близняшка и поднялась.

Неторопливо пройдя к выходу, бросила последний взгляд на Рози и наконец спустилась по двум низеньким ступенькам. Кит ничего не говорил и не двигался, словно принципиально выжидал, пока девушка скроется из вида. Лишь спустя пару минут вышел из монументального состояния, приблизился на пару шагов и прислонился поясницей к перилам.

— Что у вас общего с Риер? Это вторая участница отбора из рода чернокнижников.

Первая — Катарина Лимиерская, и поверь, они ничуть не уступают друг другу в силе.

Рози застыла, словно обездвиживающим заклятием ударенная. Лишь удивленно хлопала ресницами. Мира — из темных ведьм?! Ну, по ее сестрице Эве это было видно невооруженным глазом, но Мира… Хотя, мало ли чем отличителен ее род, это же не значит, что она сама способна крутить черные делишки.

— Я не знала. Да и разве это важно? Мы случайно познакомились.

— Будьте осторожны. Эта девушка очень хочет победить.

— Глупости, — Рози улыбнулась, не до конца понимая, зачем он ей это говорит. Ведь сама она на победу не претендовала, — Обе сестры поступили в Старквуд, свадьба с Его Величеством не входит в ближайшие планы ни одной из них.

— Какие сестры? — Кит стрельнул в нее внимательным взглядом, — О чем вы?

Эванна единственная дочь у Риеров. Да, ее собираются отправлять в Старквуд, потому она и приехала сюда. Если выиграет, и король остановит свой выбор на ней — она избежит Академии. Я конечно не в восторге такой тетушки, но указывать дяде не могу.

Розалия онемела. Сказать, что она была в шоке — это промолчать.

Эванна? Единственная дочь?