Отбор для самозванки

Как очутилась у стойки электронного меню, не помню. Очнулась, когда во рту появилась долгожданная еда. Резво пережевывая яйцо с куриной котлетой, думала на чем лучше поехать навстречу к эльфам.

Если предыдущий претендент действительно отбыл восвояси, то три дня можно не волноваться. Но это не избавит меня от других опасностей. Тем более что я одна, без сопровождения. Поежившись, тяжело вздохнула. Все же, как страшно быть хрупкой девушкой.

Богиня никак не прокомментировала мои мысли. Вокруг вовсю толкался сонный народ, желающий отведать свою порцию фастфуда. Доев все до крошки. Я поспешила выйти на улицу. А там уже во всю светило, приближающееся к зениту, солнце. Начинало припекать. День обещал быть жарким. Отойдя в тень от липы, позвала небожительницу:

— Анхис, Анхис, Анхис! Скажи, куда мне идти.

Походило это на то, как если бы я подзывала к себе кошку или собаку. Прохожие недоуменно оглядывались на меня, в ряд не особо буйных душевнобольных. Это те, что ходят в людных местах и разговаривают с невидимым другом. Изредка ругаясь. Чтобы замаскироваться под деловую леди, я засунула беспроводной наушник в ухо. Пусть лучше думают, что у меня важный звонок.

— Анхис, ты там уснула что ли? — позвала чуть громче.

И как бы, между прочим, начала катать украшение по цепочке. Влево. Вправо. Иногда замирая на доли секунд.

— Анхис отзовись. Мне нужно направление, — предприняла еще одну попытку. Та продолжала играть в молчанку. — Есть у тебя совесть? Ответь, пожалуйста.

— Чего расшумелась? — спросила та. — Нужно время, чтобы уловить их сигнал. Я, знаешь ли, не столь могущественна, как тебе кажется.

— Я подожду, — заверила ее, выискивая место, чтобы присесть. На глаза попалась небольшая скамейка дальше по аллее. Она удачно стояла в тени.

Разместившись, немного поерзала. Посчитала голубей. И все же не выдержала:

— Долго еще?

— Да, — раздраженно ответила богиня.

— Анхис, скажи, — начала шепотом. — А как там в вашем мире? Он сильно отличается от нашего?

Я решила поболтать с ней. А что? Все равно ждем. Телефон нельзя разряжать играми. Вот и подумалось, что самое время расширять кругозор.

— Да, очень сильно, — сказала она. — Ты даже не представляешь насколько.

— Тогда почему наблюдатели не кажутся мне необычными? Да, они со странностями, но…

— Особенности восприятия, — пояснила богиня. — К тому же эльфы проходят подготовку, иначе, как бы могли существовать в вашем мире? У претендентов тоже имеются определенные знания об этой реальности. Но не все хотят ими пользоваться.

— А когда я попаду в Лорнок, то что со мной произойдет?

— Ничего. Твое зрение слишком несовершенно, чтобы увидеть все детали и красоты. Ты заметишь лишь малую часть.

— Звучит так, будто я ущербная, — буркнула обиженно.

— Неправда, — возразила она. — Просто ты другая, вот и все. Кстати, я нашла их. Доставай свою карту.

Послушно выполнив ее пожелание, разблокировала экран телефона. Открыла приложение.

— Взгляни на дорогу сверху, — сказала богиня и на извилистой полоске сверкнула красная точка. — Они где-то рядом с этим местом.

— Так давай поедем туда, — воодушевилась, проверяя автобусные маршруты.

— Меня ты все равно не послушаешь, — Анхис затихла.

Покусывая губы, я решилась действовать. Вот только напрямик ни один автобус не ехал. Сделав пару пересадок и в полной мере ощутив все прелести душных салонов, поубавила пыл. Сдулась, как шарик. Захотелось пить. Благо, что продуктовый магазин оказался в поле зрения. Купив воды и две пачки печенья, продолжила путь. От жары начинала кружиться голова. Пришлось прятаться в прохладном кафе.

Телефон стремительно разряжался. Мои нервы натягивались. Через час, экран погас насовсем. Оставляя меня наедине с топографическим кретинизмом. Я запомнила только название улицы, но она ведь не маленькая. И даже если спросить у прохожих, то вряд ли они укажут на нужное место.

Бредя по тротуару возле оживленного шоссе, тонула в зыбучей луже отчаяния. Но кроме себя, мне больше некого было винить в случившемся. Богиня молчала. Солнце припекало. Я обливалась потом, но упорно шла, переставляя уставшие ноги.

— Девушка, вас подвезти? — визгливый голос, напугал меня.

Резко замерев, повернула голову. В аккурат у обочины остановилась машина с двумя мужчинами внутри.

За рулем сидел совершенно непримечательный тип и смотрел строго перед собой. На пассажирском кресле, сзади, пристроился еще один. Очень странный. На его носу болтались очки в круглой оправе с запредельно толстыми линзами. Такими без труда можно было бы разжечь костер в условиях дикой природы. Рябые щеки, испещренными красными и фиолетовыми прыщами, дополняли его неповторимый образ.

Если бы не знала о положенных выходных, то подумала, что это участник отбора. Уж очень колоритно он выглядел. Словно кто-то решил использовать амплуа эдакого махрового ботаника.

— Нет, спасибо, — мотнула головой и продолжила путь. — Я сама.

— И все же, — донеслось в ответ. — Вам лучше сесть в машину.

Произнес угловатый парнишка эту фразу твердо и властно. Словно весь мир — это пыль под его ногами.