Отбор для Тёмных Князей

К тому времени, как раздалась долгожданная телефонная мелодия, за окнами успело стемнеть, пол и зеркала в квартире блестели, натёртые до блеска, и на многочисленных полках не осталось ни пылинки.

Взмокшая после усердной уборки, я отбросила швабру и схватила с тумбы мобильный. Но прежде чем ответить на вызов, глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться: ни один мужчина не должен знать, что женщина ждала его звонка.

— Да? — Я порадовалась тому, что голос не сорвался на высокую ноту.

— Прекрасная Марго, не хочешь завтра вечером составить компанию одинокому демону? — в трубке раздался бархатный баритон Аарона. Аарона — не Антона. Именно демону были свойственны такие хрипловатые томные интонации.

Сердце подскочило в груди.

— Надо свериться с ежедневником, возможно, на завтра у меня уже есть планы, — я пошуршала газетой, которой недавно вытирала зеркало.  

— Конечно, терпеливо жду, — мурлыкнул Антон, мне показалось, что он улыбнулся. — Такая занятая эйра. Надеюсь, у тебя найдётся свободный час для твоего покорного слуги.

— Только если мой покорный слуга будет хорошо себя вести.

— Боюсь, он будет вести себя плохо. Очень плохо.

Мы оба рассмеялись.

— В таком случае завтра в семь, — сказала я.

— Даже не знаю, как дожить, — ответил Антон. Похоже, его сдержанность в больнице действительно объяснялась субординацией. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На заднем фоне послышался детский голосок, заставивший улыбнуться: «Это мама? Ты говоришь с мамой?»

* * *

Антон заехал за мной ровно в семь: перед крыльцом остановилась синяя иномарка с узкими фарами — новенькая, но явно бюджетная. Это Тумалонский князь мог позволить себе в качестве транспортного средства хоть карету из золота, хоть живого дракона, а на зарплату врача не пошикуешь. 

Закутавшись в лёгкий плащик, я поспешила укрыться в салоне автомобиля от моросящего дождя и колючего, совсем не летнего ветра. Первый день июня, а погода как осенью.

Антон вознамерился по-джентльменски открыть девушке дверь, да только, пока возился с ремнём безопасности и обходил машину, девушка — то есть я — успела со всем справиться самостоятельно: очень уж холодно стоять на крыльце в ожидании, когда все церемонии будут соблюдены. 

— Ну, поехали, что ли? — бросила я с пассажирского кресла Антону, растерянно замершему под дождём. — Надеюсь, ты не на прогулку в парк меня хотел пригласить?

Как-то получилось, что мы не обговорили план будущего свидания, и за полчаса до выхода из дома я оказалась в ситуации, когда стоишь перед открытым шкафом и не знаешь, какой из нарядов этим вечером будет актуален. В кино можно отправиться в джинсах и тёплой кофте, в ресторан обязательно нужно платье. Если место пафосное, в повседневной одежде легко почувствовать себя некомфортно, особенно на фоне расфуфыренных дамочек — любительниц пускать пыль в глаза. 

В ночном клубе свой дресс-код. Для таких мест в моём гардеробе припасена короткая кожаная юбка и блузка, стоимостью в половину среднего месячного жалования. А ещё туфли на высоких, неустойчивых шпильках. 

В общем, не зная, что надеть, я покрутила в руках лодочки-истязатели-женских-ног, окинула взглядом окно в дождевых разводах и достала с полки закрытые полуботинки на плоской подошве, а к ним уютный кардиган и узкие чёрные штаны. Хватит с меня неудобной одежды — намучилась в воображаемом Тумалоне.

И всё-таки интересно, куда Антон меня поведёт?

Пока ехали, дождь усилился и теперь заливал ветровое стекло так, что дворники едва справлялись. Мы пересекли центр города — средоточие всех развлекательных заведений, оставили позади последний спальный район и выехали на трассу. За окном замелькал лес, размытый из-за водяной плёнки на стекле.

— Надеюсь, ты не маньяк, топор в бардачке не прячешь? — спросила я немного нервно.

— Как бы он туда поместился? — улыбнулся Антон. — Все необходимые маньяческие приспособления в багажнике. 

— Куда мы всё-таки едем?

— Навстречу мечтам.

Узнаю Аарона и его туманные ответы — вот кто всегда говорит загадками.

Лес разорвала широкая боковая дорога. Насколько я знала, это был поворот в элитный коттеджный посёлок на окраине города. Встречались там и довольно скромные домики, но, к моему удивлению, машина затормозила рядом с кирпичным забором, за которым возвышался роскошный особняк из оцилиндрованного бревна. Вряд ли такой мог быть по карману простому доктору.

На мой изумлённый взгляд Антон пожал плечами.

— Работа в городской больнице — благотворительность, у нас с братом частная практика.

Металлические ворота откатились в сторону, и машина двинулась дальше, под навес перед парадной дверью. Проезжая мимо открытого гаража, я заметила внутри байк, широкий и навороченный. Этот хромированный гигант, должно быть, стоил состояние. Пазл сложился: стало понятно, почему, имея возможность купить шикарный коттедж в дорогом частном секторе, Антон разъезжал на скромном хэтчбеке. Кто-то просто был равнодушен к транспорту на четырёх колёсах.

— Ты байкер? — я не могла не спросить.