Отбор фаворитов, или Игра на королеву (СИ)

Зигмунд Штольд, земляной дракон, неожиданно сошел с ума, и с горящими алым глазами устроил во дворце резню! При этом выкрикивая какие-то непонятные фразы… и пробиваясь боем к покоям королевы. В попытках взять его живым погибло несколько стражников и даже один из придворных магов. Так что в конце концов королем был отдан приказ стрелять на поражение. Но даже так положить претендента от Второго бога оказалось не так просто! Приняв драконью личину, он разошелся на полную и сжег немало комнат, залов и коридоров, прежде чем разбушевавшегося монстра удалось убить.

Таким образом, оставалось лишь двое участников Отбора. Которым вскоре предстояло сойтись в испытании, что теперь станет последним.

ГЛАВА 8. Фаворит

Наверное даже случись землетрясение, унесшее миллионы жизней и положившее Арчесар в руины, никто бы даже не подумал отменять традиционный прием перед следующим испытанием в Отборе фаворитов. Особенно если это испытание последнее… пусть и немного опередившее свое время в связи с трагической и загадочной кончиной половины участников гонки за право спать с королевой.

К сожалению, во время приема я обязана была не только не выделять Винсента, но еще и выказывать равноценную симпатию Филиппу. Что после недавнего ночного происшествия было просто невыносимо! Утешало лишь то, что эти самые «симпатии» были четко прописаны и ограничены в протоколе: в течение вечера по танцу, плюс партия в одну из настольных игр в зоне отдыха.

Остальное же время я должна была традиционно изображать изысканную леди, общаясь с гостями на уровне «улыбаемся и машем». В силу сложившихся обстоятельств давалось мне это непросто, каждую секунду я чувствовала себя как на иголках. И потому когда ко мне неожиданно подошла молодая вдова с ультрамариновыми волосами – едва не подскочила, словно села на кресло, из которого самая настоящая иголка торчала!

– Рада наконец поймать вас, ваше величество, – обаятельно и как-то хитро улыбнулась Мальва Люминер, взяв меня под руку. – Вы сегодня просто нарасхват! Я и не надеялась, что удастся хотя бы сегодня познакомиться с вами лично.

– Наслышана о вас, и не стану скрывать, что наше знакомство интересно для меня, – с дежурной улыбкой ответила я, не отводя от женщины заинтересованного взгляда.

– В таком случае, может немного подышим свежим воздухом? А то здесь стало так душно… – протянула Мальва. И не дожидаясь ответа, потащила меня на террасу, где тут же отвела в самый неприметный и темный угол.

– И о чем же вы так сильно хотели поговорить? – насторожено спросила я.

– Лишь продолжить разговор, который начала наша дорогая Зельда, – подмигнула женщина. – Если вы… не совсем довольны своей супружеской жизнью, то мы уже скоро сможем помочь вам.

– Каким же образом? – еще больше насторожилась я.

– Детали мы сообщим вам позже, – шепнула Мальва. – Но главное – будьте готовы в любой момент сделать свой ход. Насколько я понимаю, ночной дракон… не безразличен вам.

– Какое это имеет отношение к…

– Самое прямое, – перебила она. – Этот мир суров, и женщина в нем буквально заперта мужчинами в клетке. Но используя мужчин же, мы можем немного переиграть наши карты. Главное – правильно распорядиться теми козырями, что у нас на руках. В конце концов, вами самой играли не менее жестоко.

– Вы намекаете о…

– Том, как состоялось ваше замужество, – еще тише проговорила женщина. – И я сейчас говорю не только об «обмене невестами», в результате которого вам пришлось стать женой другого мужчины. Но и тому… маленькому инциденту, из-за которого ваша свадьба была отложена.

– То есть, об отравлении? – нахмурила брови я.