Отбор наоборот, или Папа, я попала!

Пока три пары глаз ошалело пялятся на моё лицо, перепачканное песочными крошками, я жалею, что нахожусь так далеко от дома. Какого дьявола я вообще улеглась на этот песок?!

Глава 23

– Какого хрена?!

Это высказывание Коэна как нельзя кстати характеризует ситуацию. Даже я не сказала бы лучше. Хотя, сейчас я вообще не могу ничего сказать, потому что язык словно прилип к небу.

Волны все так же накатывают на берег, чайки кричат вдалеке, небо не рухнуло, а вот мой мир – да. Больше всего на свете мне сейчас хочется провалиться в преисподнюю, чтобы не испытывать на себе весь гнев этих обманутых мужчин.

Вместо того, чтобы сжаться в комок и позволить им «морально сожрать меня», решаю, что лучшей тактикой будет нападение, которое ещё ни разу меня не подводило. А потому, я как следует сдвигаю брови, и выдаю с самым негодующим видом:

– И чего вы уставились на меня? Женщину никогда не видели?

Ещё несколько мгновений мы пялимся друг на друга, а мои глаза разве что не слезятся от ужаса. Джуд первый приходит в себя, расслабляя плечи и валясь на песок. Он разражается хохотом, а за ним, к моему вящему ужасу, начинают ржать и все остальные.

– Стоило догадаться, – в какой-то момент произносит Джуд, утирая слезы, – ощущаю себя самым слепым дураком на свете.

– Ладно, версия с нетрадиционной ориентацией тоже была не плоха, – гогочет Коэн.

– Но как изящно! – они обсуждают меня так, словно я не сижу на этом пляже вместе с ними. – Даже ведь мысли не проскочило! А ты, Ивар, со своей хваленой чуйкой на женщин! Это твой провал года! Может ты и вовсе растерял всю свою магию?

Ивар, единственный из ребят, кто выглядит откровенно враждебно, глядя на то, как я стараюсь прикрыть грудь, которая уж слишком явно выступает из-под тонкой рубашки брата на мне.

– Так вы… Вы думали, что со мной что-то не так? – возмущаюсь я.

– Да, но с тобой оказалось всё не так. – веселится Джуд. – Мы-то всего лишь думали, что женщины вызывают у тебя не самую большую симпатию, а оказалось, что всё куда интереснее.

– Что ж вы меня не сдали тогда? – бурчу я.

– Своих не сдаём, – высокопарно заявляет Коэн. – Ты мне жизнь спасти пыталась, Джуду с конкурсом помогла, мы ж не скоты неблагодарные какие!

От его праведного гнева на мой вопрос, внутри разливается прямо-таки солнечное тепло. А я-то думала, что всех обвела вокруг пальца. Наивная.

– Далила Артадо, – скорее утверждает, чем спрашивает Джуд, заставляя меня кивнуть головой, – помню твоё лицо.

– Ну теперь понятно, почему джин её в подсобке зажимал, – ревниво заявляет Кромеваль, – этот-то знал, что делает. Знал же? – уточняет он, и я вновь коротко киваю, понимая, что врать уже бессмысленно. – Во, эта хитрая морда раньше нас всё поняла. Джины вообще жутко умные. Только не говорите ему, что я это сказал, – хмуро добавляет воин, – не хочу, чтобы он зазнался.

Усмехаюсь, предпочитая умолчать, что уже поздно.

– Пойдемте, – настроение Ивара все так же пребывает где-то между нулём и минус бесконечностью, – рассвело, у нас нет времени, надо найти порталы. Не хочу одичать на этом острове и превратиться в аборигена.

– А чего? – веселится Коэн. – Подружка у нас есть, я не против.

Очень хочется стереть его ухмылочку кулаком, но я не могу вспомнить, кто был бы здоровее него, чтобы перевоплотиться, а потому решаю благоразумно пропустить это мимо ушей.

– Ну, рассказывай, – улыбается Джуд, когда мы поднимаемся на ноги и идем в сторону джунглей острова, – как метаморф оказался на отборе женихов?

– Государственная тайна, – осторожно отвечаю я, старясь удержать спадающие штаны.

– Справедливо, – хмыкает он, – а Селия знает?

– Нет! – быстро отзываюсь я. – Нет.

– Ладно, но ты хоть не шпионка магов, или что-то типа того?

– Да какая она шпионка? – громыхает Коэн. – В ней же веса не больше, чем в козочке, – едко добавляет он.

Возмущенная этим ударом исподтишка, напоминающим мне о нашей встрече в пещере, решаю всё-таки немного прояснить ситуацию. Все-таки ребята отреагировали много лучше, чем я ожидала.

– Мне надо было тогда прикинуться кем-то другим. Я теряю свой облик, когда засыпаю.

– Это мы уже поняли, – улыбается Джуд.

– Да, поэтому и пришлось разыграть то представление. Я же не могла, ну… Сознаться.

– Ясно, – тяжело выдыхает Коэн, – а жалко. Альма-то мне понравилась.

– Да она ж роль играла! – вступается Базен, – езжай вон в любую деревню, там таких Альм с козочками – завались.

Жаль, что он так попирает мою индивидуальность, но лучше это, чем влюбленность Коэна. За ним не заржавеет перекинуть меня через седло и увезти в степь, а потом ищите меня в палатках диких народов.

– Может ты и прав, – глубокомысленно заявляет Кромеваль, – на принцессу-то я замахнулся, да мне-то поскромнее баба нужна, да попроще, без закидонов.

Ну всё, теперь можно выдохнуть. «Без закидонов» – это точно не ко мне.

Когда мы вступаем в джунгли, где стихает шум океана, и на смену ему приходят крики птиц, животных и стрекотание насекомых, я понимаю, что придерживать на себе одежду, и одновременно продираться сквозь заросли лиан и плюща, у меня не получится.