Отбор вне правил

— Хочешь спасти его? — насмешливо спросила она.

— Дамиан — единственный важный человек в моей жизни. Я скорее умру, чем отрекусь от него.

— Что ж, идём скорее, — мрачно фыркнула Валентина. — Не люблю долгих прощаний.

/Дамиан/

В камере не было окон, и смену времени суток я мог отмечать по приёмам пищи. Довольно неплохой для тюремной еды ужин прошёл часов пять назад, судя по ощущениям, и сейчас царила поздняя ночь. Я лежал, закинув руку за голову, и смотрел в потолок, пытаясь заставить себя расслабиться. Кто знает, что принесёт завтрашний день, мне нужно хоть немного отдохнуть перед следующими испытаниями, но сон не шёл. Я волновался за Камиллу, переживал за неё даже больше, чем за себя. В моём случае это привычка, случались ситуации и хуже. Но раньше было кому прикрыть спину, а сейчас я находился в свободном плавании. Умом я понимал, что и Камилла привычна к опасности, что как раз её жизнь в безопасности, но принять это не мог. Казалось, я подвёл её, не смог уберечь, хотя и обещал.

В щелях выдвижного окошка двери мелькнул свет — стражник совершал обход. Пару часов назад в тюрьме царило некоторое оживление, после чего целый отряд прогромыхал вверх по находящейся рядом лестнице. И это тоже мучило, интуиция подсказывала, что произошло нечто серьёзное, но мне неоткуда было вызнать подробности. Снова в тёмных подземельях тюрьмы наступила тишина. По крайней мере, ещё на два часа до следующего обхода.

Мне кажется, я успел задремать ненадолго, когда раздался тихий скрежет замка двери. Распахнув глаза, я проморгался, вглядываясь во мрак камеры. Свет полился через открывшийся проход, ослепляя привыкшие к темноте глаза. Интуиция вопила об опасности, и я, не привыкший её игнорировать, поднялся с кровати, приглядываясь к вошедшему в камеру человеку.

— Сбежал от меня, но всё же попался, — хрипло усмехнулся Викториан, ставя фонарь на пол возле двери.

Я наконец привык к освещению и смог разглядеть фигуру Палача. В руках он держал взведённый арбалет. Наконечник болта направился точно в мою грудь, готовый в любой момент отыскать путь к сердцу, чтобы прервать жизнь. Я настороженно замер, сам взведённый, словно тетива, намеренный броситься в сторону, но умом понимал, что пространство камеры маловато для быстрого реагирования.

— Жаль, что ты сбежал, слишком лёгкая смерть для предателя, — хмыкнул Палач и нажал на спусковой крючок арбалета.

Глава 32

/Дамиан/

Щелчку затвора арбалета сопутствовал тихий вздох Викториана, когда на него налетела тонкая фигурка Камиллы. Девушка повисла на его плече, меняя траекторию выстрела. Я подался в сторону, уклоняясь от пущенного болта. Снаряд лишь задел плечо, но я не обратил на это внимание, душой овладел страх за Камиллу.

— Ты не слышал?!

— Я просто не понимаю. Мы близки к финалу. С чего вы взяли, что Камелия предала?

— Она предупредила ведьму, — яростно выплюнул он. — Они были готовы к атаке. Скорее всего намеревались убить меня.

— Бриджит не просто так на отборе, может за себя постоять. А Камилла играла по сценарию.

— Она ведёт свою игру. Камелия решила продать наши жизни за свою.

— Возможно, мы чего-то не знаем о Бриджит, что стало известно Камилле позже. Действительно считаете, что Синяя Камелия оценит чью-то жизнь выше своей? — добавил нотки сарказма в голос. — Камилла выполняет все инструкции, прошла в финал отбора, привлекла внимание принца. Недальновидно сейчас уходить.

— Ты не понимаешь! — в сердцах вскричал он. — Мы остались одни.

— Что это значит? — голос понизился от волнения.

— Лоркан методично вычищает дворец. Все агенты Фернрана устранены. Мы — последние. И самые важные из всех, если говорить честно. Лакомый кусочек для тайной службы. Хочешь на пыточный стол? Я не очень, — прошипел озлобленно.

— Так дело в Камилле или вы опасаетесь за свою жизнь?

— Не выставляй меня трусом, — проревел он, сделав стремительный шаг ко мне.

Наши лица оказались в десятке сантиметров, я слышал, как он учащённо дышит, видел, как сверкают его глаза внутренней магией.

— Я говорю, что видел.

— Вы ошибаетесь. Камелия всегда находится рядом, и я хорошо её изучил. Она расположена ко мне. Слушается беспрекословно. Я сделаю всё, чтобы приручить её окончательно. Камилла — лучший инструмент для устранения Лоркана, и я доведу её до финала. Потом убью, если вы настаиваете.

Наступила напряжённая тишина. В темноте я с трудом различал черты лица Викториана. Он пребывал в глубокой задумчивости. Мне оставалось надеяться, что мои слова звучали достаточно убедительно.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Она должна в кратчайшие сроки добиться приватной встречи с принцем. Ты знаешь, что делать.

— Артефакт у меня, — подтвердил я ровным тоном, стараясь скрыть своё облегчение.

Путь обратно во дворец прошёл нервно. Везде летали магвижены, сновали стражники. Я весь извёлся, пока добрался до крыла невест. Камиллы не оказалось в комнате, и мне оставалось гадать, где она сейчас. Даже мелькнула мысль, что Викториан прав, а я совершил глупость, поверив ей. К счастью, она появилась раньше, чем я успел себя накрутить.