Отборные женихи

— Я просто увидела знакомое лицо, — не растерявшись, сыщица вернула ему его же слова, немного перефразировав для оригинальности и ни разу не соврав. Всю банду Рия знала и заочно ненавидела, именно их главарю задолжал отец девочек Дорин.

«Эти и убить могут даже без всякой причины», — поздно осознала она, мысленно скривившись, заметив на себе мстительные взгляды того самого Эйна и его воровской компании.

Тем временем в порт прибыли стражи, вызванные, похоже, кем-то из знати. И пока блюстители правопорядка упаковывали схваченных карманников, от толпы пострадавших отделился один наистраннейший индивид: даже высота роста не придавала стройности его фигуре, все портило огромное пузо, скрытое под плащом, делая из седовласого мужчины с огромной проплешиной от самого лба эдакий овальный бочонок на ножках.

— Ваше преосвященство! — С этими словами Кохт благоговейно преклонил колено и голову перед приблизившимся объектом нового исследования девушки.

— Ну что ты, мой верный друг, поднимись, я здесь инкогнито, — пролепетал тем временем бочонок почти женским голоском. Быстро утратив интерес к парфюмеру, он повернул свое губасто-морщинистое лицо к девушке, заставив ту поежиться от отвращения. — А вы, я так понимаю, его спутница?

— Нет! Что вы?.. — поспешил ответить алхимист, стараясь не привлекать к сыщице лишнего внимания праведника. Но старшая из сестер Дорин расценила это по-своему, однако вида не подала.

— Вот и отлично. — Сложив пальцы в причудливую фигуру ромбика, его преосвященство обратило свой, пробирающий до глубины души, тяжелый и чем-то даже омерзительный взор на молча стоящую рядом Рияну, темненькую, высокую, статную, одним словом, красивую молодую девушку. Подумав о чем-то своем, этот мужчина оттопырил вперед нижнюю губу, вытягивая вперед все свои три подбородка, затем пожевал во рту язык и все же вымолвил:

— А не принять ли вам сан, о добродетельный вы наш Ионас?

Поняв, что запахло жареным и как минимум уводом клиента из-под носа, Рияна решила применить одну старую как мир женскую хитрость.

— Ох, держите меня! — С этими словами девушка закатила глаза, обмахивая себя руками у лица, и изобразила обморок, заваливаясь назад к своему спутнику. Галантный джентльмен, естественно, тут же подхватил даму под руки.

— Давайте ее сюда, — вымолвил, что песню пропел, праведник, криво усмехнувшись: — Я окроплю болезную нашим настоем из скважины самой Жужжмы.

«Ага, или ее ядом, — подумала девушка, вздрагивая от упоминания об огромной паучихе, которой ее еще в детстве пугали соседские мальчишки. — Чтобы уж наверняка не очнулась».

Но вслух же она сказала только:

— Не надо, джентльмены, мне просто дурно.

Алхимист медлил, не зная, что ему следует сделать. Подсознание подсказывало опытному воину: брать девушку на руки, бежать и прятать далеко-далеко, да хоть к Сердцу Мира, тем более от самого Нирикуса Ортибаха. Никогда ранее он не чувствовал столько опасности в одном месте, к тому же среди людей, а не демонов, нежити где-то там на Заставе или у Запретной башни.

И сыщица предоставила Кохту такой шанс.

— Ведите меня, мой дорогой Ионас, в карету. — Слегка ущипнув в очередной раз удерживающего ее на весу мужчину, она перевела взгляд на праведника.

Тот же лишь скривился, снова оттопырив переднюю губу.

— Да-да, конечно-конечно, — прогоняя нелегкие мысли из головы, произнес Кохт, обратившись теперь уже к преосвященству: — Прошу меня простить, о великий говорящий с богами Нирикус Ортибах.

Ловко преклонив еще раз колено перед столь же одиозной, сколь недоумевающей личностью, парфюмер, не выпуская из объятий девушку и быстро ступая по брусчатке, в мгновение ока втянул их обоих в карету, активируя нити управления.

«Одной и второй проблемой меньше, — подумала Рияна, присаживаясь рядышком к нему. — Однако добавился еще вопрос с саном!»

— Скажите, вы серьезно раздумываете над его предложением? — уточнила Рия, зачем-то придвигаясь к графу ближе, чуть ли не касаясь коленями.

Наблюдая за странными телодвижениями девушки, парфюмер, как человек неопытный в таких делах, стал лишь анализировать.

«Возможно, пережитые события застигли ее врасплох, заставив искать помощи и защиты в первом подвернувшемся?» — робко подумал он, кивнув, абсолютно не слушая при этом Рияну.

Карета же тем временем катила в сторону западных ворот.

Неправильно истолковав его соглашающийся с чем-то жест, сыщица стала лихорадочно искать пути решения подвалившей проблемы в лице Ортибаха.

«Это ж какой дар пропадет в застенках Ондумаага или, что еще хуже, Дюрга, чертовых монастырей этих фанатиков паучихи и других божков».

«Нужно спрятать ее, пока все не уляжется», — думал тем временем Ионас, продолжая кивать своим мыслям.

«Вон уже вовсю соглашается, отказываясь от своих будущих планов по расследованию. Так, Рияна, собралась и разобралась с проблемой!» — мотивировала себя она, чуть не подпрыгнув на месте от пришедшей тут же гениальнейшей, по ее мнению, мысли.