Отброс аристократического общества 4

- Увы,- развёл руками он. – Мои агенты даже не намекали на возможность такого события.

- Две трети дворянского общества поддержали вас, принц, - король перевернул донесение и дочитал оставшийся текст. – Треть – короля.

- Есть что-то во всём этом неправильное, - я допил шампанское. – Захват замка этой девицей, смена наследника. Попахивает ловушкой. Нас явно торопят влететь на всех порах в Вегас.

- Возможно, - согласился Валентино, - но оставаться в стороне я не могу.

- Про это и речи нет, - покачал головой я. – Но, думаю, для начала надо разобраться с этим Треугольным Замком. Непонятно мне, как так вышло, что эта Вероника ухитрилась захватить целую крепость? Должно быть, у неё немалое войско. Откуда она его взяла?

- Не так уж и много нужно людей, чтобы захватить Треугольный Замок, - пожал плечами Валентино. – В данный момент это скорее музейный экспонат, чем фортификация. В крепости нет гарнизона, сейчас это всего лишь таможенный пункт. Между Роаном и Каро мир, так что солдаты там попросту отсутствуют. С другой стороны непонятно, зачем её вообще захватывать? Задержать нас? Да и вообще, какой смысл передавать милорду Антонио корону, если он публично откажется от своих прав?

- Отказываюсь! – замотал головой дэ Гуэрра. – Я к этому не имею отношения!

- Девицу используют в тёмную? – предположил я. – Сыграли на чувстве мести?

- Приедем - разберёмся, - решительно произнёс принц Альберт. – Выезжаем завтра с утра, я на своём броневике, ты на своём. Подобные безобразия надо прекращать.

- Мы тоже будем готовы, - кивнул Валентино.

- Как всё неудачно, - вздохнул король. – Не думал, что случится такой выверт, всю атмосферу успортил. Ладно, чего уж поделаешь. Кайл, готовься.

- К чему? – напрягся я.

- К тому, - усмехнулся монарх. – В общем, так, негоже тебе ходить нетитулованным. Вон, Розалин – принцесса, а ты что? Простой дворянин? Итак, милорды и миледи! – возвысил голос Его Величество. – Хочу сообщить вам, что отныне и навек милорд Кайл Ханитьюз, за заслуги перед Короной, титулуется как граф. Соответствующие поправки уже внесены в Дворянский Реестр. Служи честно, молодой граф!

- Вредить и защищать! – патетически изрёк я и поклонился королю.

- Подходящий девиз на герб, - усмехнулся Зед Кроссман. – Ядовитая черепаха на зелёном фоне, как тебе?

- Надо посоветоваться с геральдмейстером, - криво улыбнувшись, отмазался я.

С Его Величества станется, он мне ещё и герб похабный нарисует. Ничего, случись такой казус, я весь Хиус памятниками королю утыкаю, за авторством Фрезии. Посмотрим, кто первый сдастся.

- А сейчас, благородное общество, - объявил король собравшимся дворянам, – празднество продолжается. Ну а мы пойдём, - понизив голос, обратился к нам он, - пообщаемся, так сказать, без лишних свидетелей.

Мы удалились в мой кабинет, и расположились кто где, на стульях на диванчике, а сам Его Величество уселся за мой стол.

- Итак, - начал Зед Кроссман, – заявляю сразу, Роан к этому непричастен. Мы готовы оказать всяческое содействие для выяснения истины. Более того, этот шаг бросает на нас пятно, как на узурпаторов.

- Я вам верю, Ваше Величество, - покачал головой Валентино. – Здесь явно видны происки третьей силы.

- «Рука»? – предположил я.

- Вполне возможно, - согласился Феликс. – Что-то давно их не было слышно. Может и Империя постаралась, но мне пока что не ясен их мотив. Должны же понимать, что мы на это не клюнем.

- С Империей у нас будут проблемы, - согласился я. – Не сейчас и не завтра, но война с ней гарантирована. Слишком часто они вмешиваются в дела нашего континента, и слишком упорно. Что-то им здесь надо, но что? Вполне возможно, что эта провокация предназначалась для вбивания клина между нашими державами.

- Скорее всего, - согласился король. – Дабы показать чистоту наших помыслов, разрешаю тебе, Кайл, раскрыть Его Высочеству секрет пороха.

Всё-таки Его Величество – тот ещё циничный прыщ. Впрочем, для короля это не самое плохое качество, романтизм на этом поприще бывает иной раз ой как вреден. Сейчас он, видите ли, играет в благородство, раскрыл главный секрет нашего супероружия, хотя, я больше чем уверен, шпионы Каро уже его вычислили.

Дымный порох – штука простая. Понять, как его производить – занятие не хитрое, главное, выявить основные компоненты, что тоже не сложно, если проанализировать цепочки закупок и поставок сырья на пороховой завод.

Но самое главное – не это. Его Величество ознакомился с моей докладной запиской, где я аргументированно изложил, что в дальнейшем от пороха можно будет отказаться, полностью перейдя на магострелы. И всё почему? Потому что нам с Розалин удалось продавить производителей «солнечных ядер».

После начала моей научно-магической революции, продажи мастерской, производящий ядра, выросли кратно, и небольшое производство превратилось в полноценный заводик, однако, и этого масштаба было мало. Я провёл переговоры, и в Долине Магов выросло полноценное производство, дочернее предприятие с моим участием.