Отчаяние

Успокоившись, я, пожалуй, и возмeстил  бы ему убыток , если бы дeло не усложнялось тeм , что у меня самого денег  было в  обрeз , -- а мнe слeдовало непремeнно имeть при себe нeкоторую сумму. Я сказал  ему, что пусть eдет  так  как  есть, с  билетом  и нeсколькими марками в  карманe, -потом  дошлю. Он  отвeтил , что так  и сдeлает , но еще обождет  денька два, авось деньги вернутся. Дeйствительно, третьяго марта он  сообщил  мнe по телефону, что долг  ему возвращен , и что завтра вечером  он  eдет . Четвертаго оказалось, что Лида, у которой почему-то хранился Ардалiонов  билет , не может  теперь вспомнить, куда его положила. Ардалiон  мрачно сидeл  в  прихожей и повторял : "Ну что ж , значит  -- не судьба". Издали доносился стук  ящиков , неистовое шерошенiе бумаги, -- это Лида искала билет . Через  час  Ардалiон  махнул  рукой и ушел . Лида сидeла на постели, плача навзрыд . Пятаго утром  она нашла билет  среди грязнаго {128} бeлья, приготовленнаго для прачки, а шестого мы поeхали Ардалiона провожать.

Поeзд  отходил  в  10.10. Стрeлка часов  дeлала стойку, нацeливаясь на минуту, вдруг  прыгала на нее, и вот  уже нацeливалась на слeдующую. Ардалiона все не было. Мы ждали у вагона с  надписью "Милан ". "В  чем  дeло? -- причитывала Лида. -- Почему его нeт , я безпокоюсь". Вся эта идiотская канитель с  Ардалiоновым  от eздом  меня так  бeсила, что теперь я боялся разжать зубы, -- иначе со мной бы тут  же на вокзалe сдeлался какой-нибудь припадок . К  нам  подошли двое мизерных  господ , -- один  в  синем  макинтошe, другой в  русском  пальто с  облeзлым  барашковым  воротником , -- и, минуя меня, любезно поздоровались с  Лидой.

"Почему его нeт ? Как  вы думаете?" -- спросила Лида, глядя на них  испуганными глазами и держа на отлетe букетик  фiалок , который она нашла нужным  для этой скотины купить. Макинтош  развел  руками, а барашковый проговорил  басом :

"Несцимус . Мы не знаем ".

Я почувствовал , что не могу дольше сдерживаться и, круто повернувшись, пошел  к  выходу. Лида меня догнала: "Куда ты, погоди, -- я увeрена, что ---"

В  эту минуту появился вдали Ардалiон . Угрюмый человeк  с  напряженным  лицом  поддерживал  его под  локоть и нес  его чемодан . Ардалiон  был  так  пьян , что едва держался на ногах ; вином  несло и от  угрюмца.

"Он  в  таком  видe не может  eхать!" -- крикнула Лида. {129}

Красный, с  бисером  пота на лбу, растерянный, валкiй, без  пальто (смутный расчет  на тепло юга), Ардалiон  полeз  со всeми лобызаться. Я едва успeл  отстраниться.

"Художник  Керн , -- отрекомендовался угрюмец , сунув  мнe влажную руку. -- Имeл  счастье с  вами встрeчаться в  притонах  Каира".

"Герман , его так  нельзя отпустить", -- повторяла Лида, теребя меня за рукав .

Между тeм  двери уже захлопывались. Ардалiон , качаясь и призывно крича, пошел  было за повозкой продавца бисквитов , но друзья поймали его, и вдруг  он  в  охапку сгреб  Лиду и стал  смачно ее цeловать.

"?х  ты, коза, -- приговаривал  он . -- Прощай, коза, спасибо, коза."

"Господа, -- сказал  я совершенно спокойно, -- помогите мнe его поднять в  вагон ".

Поeзд  поплыл . Сiяя и вопя, Ардалiон  прямо-таки вываливался из  окна. Лида бeжала рядом  и кричала ему что-то. Когда проeхал  послeднiй вагон , она, согнувшись, посмотрeла под  колеса и перекрестилась. В  рукe она все еще держала букет .

Какое облегченiе... Я вздохнул  всей грудью и шумно выпустил  воздух . Весь день Лида молча волновалась, но потом  пришла телеграмма, два слова "Привeт  сдороги", и она успокоилась. Теперь предстояло послeднее и самое скучное: поговорить с  ней, натаскать ее.