Отче наш

— Постой, постой, — останавливает его Андрей. — Ну-ка, повтори вот эту, насчет руки и мозга…

— Так это ж Энгельс, из «Диалектики природы», — замечает Леня, отыскивая запись.

— Читай, читай…

— «…при помощи одной только руки люди никогда не создали бы паровой машины, если бы вместе и наряду с рукой и отчасти благодаря ей не развился соответственным образом и мозг человека». Ясно? Я записал это для ответа болтунам, которые орут, что только рабочий своими мускулами создает материальные блага, а инженеры — наши нахлебники.

— И правильно — нахлебники, — возражает Пахом. — Уголек-то мы своими руками добываем, а они лишь руководят из кабинетиков.

— Эх, ты, Пахомчик, — щурится Леня. — Лопатой-то ты немного уголька дашь, а машины кто создает?

— Так это конструкторы.

— А организует производство кто? Думаешь, наш Суровцев меньше твоего пользы приносит? У него, пожалуй, мозги-то поважней твоих…

— А-а… — машет рукой Лагушин. Видно, что Леня не убедил его. — Почему же Ленин говорил, что зарплата любого начальника не должна превышать средний заработок рабочего? Почему?

— Ого, Пахомчик, — смеется Леня. — Ты, оказывается, силен в политэкономии. А как, по-твоему, тогда объяснить принцип социализма: «От каждого — по способности, каждому — по труду?» Или ты ценнее Суровцева? Кстати, он не больше твоего и получает.

— Ну, не он, так начальник шахты, управляющий трестом.

— Что, им легче твоего? Ты ни разу разве не видал начальника шахты ночью в забое? А утром он опять на работе… Ведущим инженерам потому больше и платят, чтобы другие тянулись до их уровня, мозгой бы побольше шевелили, чтобы должность эту высокую занять… Понимать надо, Пахомчик.

Появляется с подносом Машенька, и разговоры на время умолкают. А ресторан за их спиной гудит множеством голосов, мест свободных уже нет.

— Разрешите?

Мужчина — невысокий седоволосый, в засаленной черной толстовке — вежливо застывает, взявшись за спинку четвертого стула.

Кораблев по привычке бросает:

— Занято…

Но Пахом Лагушин милостиво разрешает:

— А, пусть садится. Все равно скоро уходить нам. Садись, Апполинарий…

— О, вы знаете меня? — сдержанно смеется мужчина, отодвигая стул.

— Ну, кто же Ястребова не знает? — улыбается Пахом.

Он часто его видит здесь, в ресторане. Кто-то говорил ему, что Ястребов из бывших поэтов, работал в здешней городской газете, но вскоре был уволен за пьянки.

Напившись, он читает какие-то непонятные стихи, заявляет, что это и есть настоящая поэзия, а совсем не мистика, как нынче бормочут неучи-критиканы.

— Я не помешаю вам? — остро поглядывает Ястребов на Андрея и Кораблева.

— Сиди уж, чего там, — отмахивается начавший хмелеть Кораблев. — Официантку только едва ли скоро дождешься.

— О, мы это мигом сообразим, — быстро поднимается тот и идет к буфету, лавируя между столиков.

— Ну и тип, — внимательно смотрит ему вслед Кораблев. — В ресторан прется, а толстовка с грязи лопается.

— Ты подожди, — успокаивает его Пахом. — Он еще стихи тебе будет читать…

Вскоре Ястребов возвращается в сопровождении официантки. Она несет на подносе водку, пиво и закуску.

— Оперативность! — весело разводит руками он, перехватив любопытный взгляд Андрея. — Быстрота и натиск решают успех баталии, так изволил изречь гениальный наш граф Суворов. Наши предки умели сказать коротко, ясно, но… — Ястребов поднимает палец: — Но объемно, значимо… А нынче… Измельчали мы… до атомного размера, хе-хе-хе… Нет на планете уже величин, к слову и жесту которых с подобострастием прислушивался и присматривался бы человек. Нету, милые мои, нету. Так себе — мелкая сошка. Великие люди кончились на Ленине. Даже наш Генералиссимус признавал его гениальность! Ясно, дорогие мои?

Он вскидывает кустистые брови, остро поглядывает на Кораблева, словно ожидая возражений. Затем наливает в фужер до половины пива, опрокидывает туда водку и выпивает залпом эту смесь большими глотками. Поддев дольку огурца, жует ее и лишь потом снова поднимает глаза на Леонида.

— Что вы, молодой человек, так смотрите на меня? Я говорю обо всем прямо, так сказать, без идейных наслоений и отметая общепринятые традиции. Только поэтому…

Кораблев криво усмехается.

— Ну, ну, валяй, посмотрим, как ты отметаешь традиции да идеи. Люблю интересных людей, если они не глупы, конечно.

Ястребов, польщенный скрытой похвалой, довольно усмехается, потом протягивает руку к фужеру, но, увидев его пустым, сожалеюще вздыхает: