Отче наш

— Чтобы иметь смелость, решительность, твердые убеждения — надо прежде всего, чтоб была голова на плечах… А этот Юрий Борисович — середнячок… Погоду он, поверь, не делает… Но гадить может… Доверять им ответственные посты нельзя… Освобождать их надо от работы — только и всего. Чтобы души людей не калечили…

Вера поднимает на него глаза и одобрительно кивает.

Однако остаток вечера у Веры был испорчен. Отец Василия ее все же в чем-то не убедил. Домой возвращалась она одна — провожать себя никому не разрешила.

В автобусе ее настроение меняется. Нравится ей стоять вот так, стиснутой со всех сторон, вслушиваться в острые шутки приодетых по-вечернему парней, слышать заливистый, возбужденный смех девчат и знать, что ты просто частица той большой и обычной жизни, которая бьется во всех этих людях.

«Вот они рядом, мои современники. Они работают, живут, творят историю. И завтра будут, и послезавтра, а там год, три и десять лет… Потом кто-то сменит их… и меня. И это будут похожие и совсем незнакомые люди. Потому что жизнь уйдет намного вперед, и она впитает в них что-то новое, неизвестное нам. И где-то там, впереди, по земле пойдет новое поколение, которому странны будут многие наши сомнения и раздумья… А так будет когда-то, будет!»

Смеются парни, шумят девчата, автобус отходит от автостанции. И в нем она, Вера, как-то удивительно повзрослевшая за эти короткие минуты раздумий.

10

В низком и длинном зале ресторана уже много посетителей.

Леня Кораблев, еще не сдав фуражку, заглядывает туда через плечо швейцара, присвистывая:

— Ну и молодцы торгаши! Знают, что на многих шахтах получку выдали — пива подбросили. Не всегда летом нас этим балуют.

Едва входят в зал, Кораблев уверенно направляется в дальний правый угол, бросая на ходу:

— Пошли… Там быстрее обслужат.

Играет радиола, люди закусывают и о чем-то тихо переговариваются, кидая ничего не значащие взгляды на соседей. Под их взглядами Андрей чувствует себя неловко.

— Как на смотру, — хмурится он, занимая место напротив Кораблева.

— Что?

— Рассматривают, говорю, как на выставке…

— А-а, не обращай внимания, — успокаивает его Кораблев. — Машинально получается. Смотрят на тебя, а не видят, своим разговором заняты. В эти часы здесь просто обедающих людей раз, два — и обчелся! Сюда, особенно за дальние столики, на весь вечер приходят. А вот и официантка, — заерзал на стуле Леонид. — Машенька, сюда, сюда!

Машенька с блокнотом в руках идет, конечно, не сюда. Но, увидев Кораблева, делает полукруг на одной туфельке и спешит к ним.

Андрей уже заметил, что рослый, симпатичный Кораблев пользуется успехом у девушек. Но знает, что крепкой дружбы Леня ни с одной из них не имеет. В бригаде это точно известно.

«Сами же разбаловали парня, — поглядывает сейчас на Леню Андрей. — Что легко дается человеку, тем он не очень-то и дорожит. А вот встретил бы Леня отпор от одной хотя бы да пострадал бы, помучился — конечно, и он сердцем бы прикипел к такой девчонке».

Полуобернувшись к Машеньке, Леня с обворожительной улыбкой заказывает такую уйму закусок, вина и пива, что Андрей не выдерживает:

— Да ты что, Леонид, ночевать здесь думаешь? Где же нам все осилить?

Кораблев приподнимает ладонь:

— Спокойненько… Чтоб двадцать раз не заказывать. Правда, Машенька? Скоро нахлынет сюда народу — селедку не закажешь…

И посетителей действительно идет все больше и больше. Крайние столы почти все уже заняты. Мужчины подходят и сюда, но Кораблев неизменно отвечает:

— Занято…

«Для кого он бережет четвертый стул?» На немой вопрос Андрея Леонид замечает: — Спокойнее без чужих. Может, из наших кто подойдет… Степку Игнашова агитировал, чтобы подъехал — куда там! Навалился на свою машину, чертит, рвет, в комнате дым коромыслом каждый вечер, ребята убегают, как из бани, а он — хоть бы что! Часов до двух опять просидит, пока комендантша или дежурная по общежитию свет насильно не погасит.

— Что у него за машина? — интересуется Андрей.

— Хо, с Луны свалился! Хотя ты недавно… Комбайн проходческий думает наш Степа сварганить… Но образованьишко-то — только семилетка. В техникум на вечернее отделение решил нынче. Четыре года с лишним — и не видать нам той машины, так вкалывать бурильными молотками и будем.

— Любопытно, однако, — оживляется Андрей. — Ну и получается у него что-нибудь?

— А кто его знает, разве поймешь? Скрывает он, лишнего, слова не выжмешь. А сам у знакомых инженеров на шахте книги технические почти все перетаскал.

— А у тебя как дела? — прерывает его Андрей, вспомнив, что Леня по понедельникам уезжает в горком партии — учится там в вечернем университете марксизма-ленинизма.

— Семинар завтра, — неохотно отзывается Кораблев, поглядывая, скоро ли появится Машенька. И, помолчав, добавляет: — Не засыпаться бы, философия. У нас строгий преподаватель. Говорят, бывший редактор газеты. Читает лекции интересно, заслушаться можно. Всех заставил приобрести записные книжки… Вот, — достает ее Леня из кармана, — насколько в моей голове ума прибавилось.

Он листает блокнот, торопливо зачитывая некоторые записи.