Отче наш

— Разевай рот, — незлобиво говорит Устинья Семеновна и шагает к крыльцу. — Пошли, Настя, поможешь мне на стол накрывать.

А сама продолжает обдумывать затаенную свою мысль. Знает она, что пьяные мужики в большинстве своем глупы и послушны. Что, если и Андрюшку удастся подбить пойти в церковь, как охмелеет? С Григорием надо переговорить, чтоб не оплошал в нужный момент, раззадорил бы Андрюшку да с компанией поселковых — в церковь…

«А уж подпоить-то зятюшку я сумею, — усмехается она. — И Любке надо сказать…»

Шумно поздравляют ребята жениха и невесту, передают им подарки. «Густо дарят, богато», — отмечает Устинья Семеновна. Отходят в сторону и ведут нескончаемые разговоры о своих шахтовских делах, не притрагиваясь к стаканам с водкой и закуске, собранной Устиньей Семеновной.

— На работу, мамаша. Нельзя нам, — поясняет Степан Игнашов на недовольное замечание хозяйки: что же брезгуют гости угощением?

— Не грех и перед делом стаканчик опрокинуть, — настаивает Устинья Семеновна, но Сойченко говорит:

— Кто на работу — ни капли! После смены придут…

— А вам-то, не знаю, как величать, можно выпить? — щурится Устинья Семеновна. Но тот качает головой:

— А мне — тем более! У меня круглосуточная работа, хозяюшка.

— Круглые сутки? — недоверчиво смотрит хозяйка. — А по виду-то, не подумаешь. Ишь какой гладкий…

Сквозь смех прорывается торжественный голос Лагушина:

— Вот, хозяюшка, кто за всех нас отквитается, вот эти двое, — подталкивает он Вяхирева и Веру. — Они тоже — молодожены, налей им!

— За их счастье, — кивает Василий на Андрея и Любу, — и за наше!

И единым взмахом опрокидывает стопку под восторженный взрыв смеха.

— И я за их счастье выпью, — срывающимся голосом произносит Вера, держа стаканчик. — А чтобы сами берегли свое счастье — мы с Василием решили сделать вам подарок… Возьми, Люба…

Пахом, по извечной привычке выпивохи старавшийся держаться рядом с хозяйкой, весело кивает Устинье Семеновне:

— Квартиру молодым дарят, ясно? От такого подарка едва кто откажется.

— Квартиру? — подозрительно глядит на него Устинья Семеновна. — Как это — квартиру? Богачи они, что ли? Мелешь, милок, а вроде и не выпил еще…

Пахом хохочет, довольный, и совсем запанибрата притрагивается рукой к плечу Устиньи Семеновны, поясняя:

— Ордер на новую квартиру, ясно? Им очередь подошла, — кивает он на Веру, — они решили, что Андрею с невестой свой угол сейчас нужнее. Высокое сознание, понимать надо, мамаша!

Устинья Семеновна мгновение вприщур смотрит на Любашу, смущенно державшую ордер, потом шагает к дочери и забирает бумажку.

— Возьми-ка, милая, обратно, — подает она ордер Вере, усмехаясь. — Не такие уж мы бедные, чтоб чужие квартиры перехватывать. Дом-то у нее, слава богу, еще ни с какого боку не подгнил. А ежели и подтрухлявится — направят, — поводит она взглядом на Андрея и Любашу. — Они теперь хозяева здесь, мне и голбца хватит до скончания моего-то века…

Андрей хочет возразить теще, но Семен опережает его:

— Чего ты противишься, мама? Пусть поживут отдельно! И тебе спокойней, и они сами себе хозяева будут… Бери, бери, Андрей, ордер, не смотри на мать!

— Ты чего ввязываешься? — шагает к нему Устинья Семеновна. — Хочешь, чтобы и Любка, как твоя суженая, вместо хозяйства-то по клубам да лекциям бегала?

Семен вспыхивает, сдвинув брови, но Сойченко предупреждает назревавшую ссору.

— Довольно об этом, товарищи, — машет он рукой. — Это можно решить и позднее. А сейчас надо дать возможность хозяевам — и молодым и старым — приготовиться к встрече гостей! После смены ребята придут…

— Мы явимся в разгар веселья, — подхватывает Пахом Лагушин. — Прямо с корабля — на бал…

— Ладно, танцор, сначала за прошлый прогул надо ответить, — говорит Сойченко. — Не забывай: после того, как вернется на работу Макурин, обсудим твои похождения.

— Ясно! — шутливо отзывается Пахом, но ему невесело. Знает, разговор впереди предстоит крутой. Он оглядывается, ища глазами Степана Игнашова. Эх, дурень, к чему зажегся тогда, чуть с кулаками на Степана не набросился? Игнашов на собраниях не любит отмалчиваться. «Надо заболтать его, чтобы не сердился, — думает Пахом, высматривая, где Степан. — По натуре-то он добрый, покайся перед ним и отмякнет сразу…». Но Степана Игнашова среди ребят нет. «Не иначе — к Лушке своей подался, — разочарованно вздыхает Пахом. — Ладно, на работе подберу момент…»

14

У водоразборной колонки пусто. Знойно жарит солнечный полдень. Словно из тяжелого малахита, не шелохнутся зеленые листья тополей и черемух, и аромат от них идет густо и устойчиво — нет малейшего ветерка.

Все живое попряталось в тени. Валентина уже и не рада, что пошла за водой. В кадушке наберется для обеда и ужина, да и козе хватит вечером. Единственное, что заставило идти за водой, — это то, что знала: Константин любит вот в такую застоялую жару хватануть подряд кружки две-три ледяной воды. Сегодня ему в вечернюю, с восьми, сейчас он спит, но должен где-то вот-вот проснуться.

И Валентина спешит. Она ополаскивает ведро и ставит его под хрустально блестящую струю воды, с шипеньем ударившую из крана.