Отдел 15-К

Родители, которые, похоже, уже мысленно простились со своими чадами, подбежали к оперативникам и буквально вырвали детей из их рук.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — философски заметил вылезший из микроавтобуса водитель.

— Где они были? — хозяйским тоном спросил Арвен, неслышно подошедший к сотрудникам отдела.

— Там. — Пал Палыч махнул рукой в метельную круговерть.

— Ты не шути со мной. — Арвен сжал тонкие губы. — Не скажешь мне сейчас — завтра своему начальству ответишь. Все равно всё знать буду.

— Чего мне с тобой шутить? — пожал плечами Пал Палыч. — Ты мне не сват и не брат.

— Слушай, ты. — Банкир махнул рукой, видимо, подзывая телохранителей. — Ты сейчас поедешь со мной, ясно? Мне надо знать, кто похитил моего сына. Это все очень серьезно. Это вопросы безопасности моей семьи.

Два телохранителя Арвена приблизились к оперативникам. Колька, недолго думая, сунул руку под куртку, крайне довольный тем, что заранее загнал патрон в ствол. А что? С призраком не вышло, так тут, глядишь, пригодится.

— Слушай, отстань, а? — Пал Палыч недовольно посмотрел на Арвена. — Мертвые твоего сына хотели на тот свет увести. Кабы не мы — так и забрали бы.

Арвен хотел что-то сказать, но, поджав губы, только махнул рукой и пошел к машине, в которую уже уселась его жена с мальчишкой на руках.

Через десять минут все разъехались — родители с детьми по домам, Полянский со своими бойцами к себе в контору, и у школы остались только Колька и Пал Палыч.

— Все как всегда, — меланхолично сказал оперативник. — Когда нужны — куда хочешь отвезут и даже вертолет вышлют. Как все сделаешь — даже не вспомнят.

— Да и хрен с ними, — задорно ответил Колька.

Он был изрядно возбужден, что совершенно не удивительно. Не каждый день такое приключение пережить удается!

— Это да. — Пал Палыч снова подошел к забору, достал из сумки мелок, что-то на нем нарисовал, на том самом месте, где был проход в мир духов. После, подумав, он еще пошептал над рисунком, и тот на секунду полыхнул синим пламенем.

— Вот и все, проход закрыт, — сказал он Кольке.

— Так просто? — поразился тот. — И всего делов?

— Так это только тут. — Оперативник грустно улыбнулся. — Они потом другой найдут, и третий…

— Да ладно? — Колька опечалился. — Вот ведь. И Мастер этот мутный до невозможного…

— Мастер Теней, — фыркнул Пал Палыч. — Повелитель пыли. Таких, как он, в любом лесу под каждым пнем полно, все его владения — три квартала да переулок. Хотя ловкий, сволочь, нас-то он, по сути, сделал.

— С чего бы? — Колька совсем уж опешил. — Мы ж детей спасли?

— И что? — оперативник закурил. — Смотри — он их спёр, силы живой вволю попил, свору свою подкормил и право на месть у нас забрал. Вот и подумай, кто тут дураком выглядит — мы или он?

— Так а зачем тогда? — Колька не слишком внятно сформулировал мысль, но Пал Палыч его понял.

— Имена, — вздохнул он. — Если бы он не отдал их имена, не было бы мальчишкам жизни. А может, не только им, но и их детям. Так что развел он нас, подлюка, и это следует признать. Надо будет архивы покопать, кто это ловкий такой, я его раньше не видал. Права на месть у нас по этому случаю нет, но разузнать подробности об этом гаденыше надо.

— Ага. — Колька кивнул. — Завтра же все перерою.

— Перероем, — потянулся Пал Палыч, зажав сигарету в зубах. — Ты водку пьешь?

— А как же! — Колька заулыбался. — Со всем нашим удовольствием.

— Ну а живешь где? Ехать-то потом далеко?

— В Химках. — Колька преданно посмотрел на оперативника, который захохотал и сообщил ему:

— А я в Медведках.

— И чего? — не понял его Колька.

— Да не бери в голову. — Пал Палыч хлопнул его по спине. — Пошли, обмоем твой дебют, оно того стоит. Есть тут неподалеку одна забегаловка, там и водка нормальная, и еда ничего.

— Я бы мяса съел, — застенчиво сказал Колька.

— Хорошо прожаренного и с гарниром. Таким, знаешь, чтобы картошечка разварная и огурчик соленый, — ответил ему Пал Палыч, и сотрудники отдела 15-К, обсуждая гастрономические темы, направились в сторону Пречистенки.

Глава третья Дом цвета осени

Нельзя сказать, что Колька ожидал похвалы или там чего-то такого за то, как он себя проявил в деле о пропавших детях. Но чего он совершенно не ожидал, так это того, что вместо благодарности будет строжайшая отповедь, да еще и не ему, а Пал Палычу. Ровнин, узнав о произошедшем, долго отчитывал оперативника, особо напирая на то, что он, Пал Палыч, опытный сотрудник, потащил с собой в призрачную Москву молодого парня, который в отделе сидит если и не на птичьих правах, то уж без году неделя точно. «А что если бы…» — и дальше следовала целая куча предполагаемых бед и несчастий, которые могли свалиться на голову Кольки.

Он было честно попытался вякнуть, что по своей инициативе за Пал Палычем увязался, но слушать его не стали, посоветовав помолчать.

— Пойдем отсюда, Николенька, — услышал он голос Тит Титыча. — Не дело тебе тут сейчас быть.

Колька рассудил, что призрак бывалого сотрудника плохого не посоветует, и тихонько удалился, хотя это было и вне субординации.