`Отдел 15-К. Отзвуки времен`

— Насчет ведьмы согласен, а Ратмир… — чуть осуждающе произнес Нифонтов. — Это другое. Он был хороший враг, смелый, и по-своему честный. Просто в какой-то момент он выбрал не ту сторону, которую следовало бы. И давай так, он ведь мог тебя сразу убить. Горло вырвал бы, и все, время и такая возможность у него имелись. Но он этого не сделал. Может, случайно, а может, нарочно. Так что, легкого пути ему на той небесной тропе, по которой он сейчас идет.

— Иногда я тебя не понимаю, — призналась Мезенцева и одним махом опустошила стаканчик. — Уф-ф-ф!

Николай сделал то же самое, первач огненным клубком промчался по горлу, оставляя после себя травяное послевкусие, а после теплом разошелся по венам.

— Однако, — он впился зубами в бутерброд, прожевал изрядный кусок его, а после с уважением глянул на емкость с самогоном. — Не соврала старая, товар у нее и впрямь кондиционный.

— Ага, — с набитым ртом подтвердила Женька. — Коль, так о богах. Ты кого именно имел в виду?

— Знаешь, в чем твоя беда?

— В чем?

— Ты, Мезенцева, ленива и нелюбопытна. А я — нет. Потому, пока ты лопала мороженое в электричке, я ознакомился с информацией об этой часовне и выяснил, что она представляет собой новые заплатки на старые латки.

— Чего на что она представляет? — изумилась девушка, а после протянула ему пустой стаканчик. — Освежи-ка!

— Это сейчас здесь стоит часовня, — пояснил Николай, плеснув ей и себе самогона. — Вернее, то, что от нее осталось. А когда-то очень давно, еще до князя Владимира Красно Солнышко, тут капище располагалось. Да и после него, думаю, какое-то время тоже, язычество с Руси долго уходило. В интернете пишут, что тут приносили жертвы аж самому Чернобогу, но я в свете последних событий в этом сильно сомневаюсь.

— Почему?

— Чернобог, если верить тому, что мне про него рассказывала тетя Паша, никогда не относился к самым добрым и сердечным из славянских небожителей. Не просто же так его еще Темновитом называли? Да и во владениях у него значилась Навь, а это не самое веселое место во Вселенной.

— Фига себе на какие темы с ней, оказывается, беседуешь, — удивилась Евгения.

— Тетя Паша в плане знаний — бездонная бочка, черпай из нее и черпай, — без тени шутки сказал Николай. — Она реально много чего видела в этой жизни. А что до Чернобога… Знаешь, когда она про него рассказывала, то у меня создалось такое впечатление, что мнение о данной сущности было составлено по личным наблюдениям. Понимаю, что звучит как бред, но что уж есть.

— Про любого другого расскажи — не поверила бы. Про тетю Пашу — запросто.

— То-то и оно, — подтвердил Николай. — Так вот, вывод. Чернобог людей особо не жаловал еще тогда, когда в силе пребывал, так с чего ему нам помогать теперь? Так что, тут, полагаю, наши предки поклонялись Лелю или, к примеру, Живе, богам светлым и сердешным. Или Великому Полозу, который хоть сам богом не являлся, но зато охотно помогал человекам в их делах, особенно если ему с почтением дарами поклониться. Вот они, пожалуй, за нас заступиться могли. Так что, за них, ушедших, но нас, смертных, не забывающих!

— За них, — согласилась Мезенцева и залихватски маханула не самую маленькую дозу спиртного, а после вытряхнула остатки капель в костер. Повторил ее жест и Николай.

Пламя, загудев, внезапно взметнулось вверх, огненные языки сплелись один с другим, словно змеи, озарив поляну багровым светом. Впрочем, все это продлилось не более десятка секунд, а после костерок стал тем же, что и прежде.

— Вот тебе и подтверждение, — резонно заметил Нифонтов. — Да и голос из-под земли, ты наверняка тоже слышала.

— Нет, — пристально глянула на него Женька. — Какой голос?

— Который тевтона нашего спугнул, — насторожился оперативник. — Ну, сначала я сказал ему, что это наша земля, а он тут лишний, а потом это подтвердил кто-то оттуда.

— Откуда?

— Оттуда, — Нифонтов шлепнул ладонью по траве. — Из чрева земного.

— Капец, — Женька, похоже, пребывала в восторге от услышанного. — Но зато как интересно жить! Давай еще бахнем! И может, я тоже кого-то услышу. Или вот тебе другая версия, ты башкой о пень треснулся и теперь способен слышать мелодии других миров. Ха-ха-ха!

Николай подумал, подумал да и налил ей самогону поменьше, чем себе самому. От греха.

— Ой, смотри кто к нам идет! — восхитилась Женька, влив в себя очередную порцию спиртного. — Спящий проснулся!

И правда, к костру ковылял один из туристов, крепко сбитый парень с модной бородкой. Вид у него был очумелый, он, похоже, совершенно не понимал, что происходит. Хотя оно и не странно, учитывая обстоятельства.

Николай, глянув на него, на всякий случай убрал бутылку со спиртным себе за спину.

— Вы кто? — спросил турист, подойдя к оперативникам. — И что с ребятами?

— А ты не помнишь? — иезуитски-вежливо осведомилась у него Мезенцева.

— Н-нет, — неуверенно ответил юноша и повторил вопрос: — Кто вы?