`Отдел 15-К. Отзвуки времен`

— Выходит, да. — Ровнин достал из кармана свой смартфон и собрался было кому-то звонить, но тут поймал вопрошающий взгляд своего сотрудника, потушил нажатием кнопки экран и произнес: — Вчера вечером у нас было три версии того, где фон Швальве себе мог берлогу соорудить. Вернее, в самом начале их было более полусотни, но потихоньку-помаленьку круг возможных мест его обитания стал сужаться. Процесс отсеивания был небыстрый, не хотелось его спугнуть. Вроде все указывало на католический храм на Китай-городе. Ну, не на сам храм, естественно, такое невозможно, а на катакомбы, что под ним находятся. Там, знаешь ли, такие есть отнорки, куда не то что твой приятель из метро не сунется, но даже Джума не полезет, а она вообще под землей никого и ничего не боится.

— Я за эту версию ратовал, — добавил Михеев. — Но вот ошибся, выходит.

— И на старуху бывает проруха, — комично проскрипела тетя Паша и хлопнула Николая по спине. — Хорошо сработано, Кольша. Хорошо. Теперь мы эту гниду точно прищучим. Да, Олежка.

— Конечно, — фыркнул тот, снова уставившись в экран смартфона. — Тени, французы, склеп. Тут кто хочешь догадается.

Николай застенчиво промолчал, поскольку он в означенное количество мастеров-отгадчиков пока не входил, поскольку ни одной версии местонахождения чернокнижника, даже после расшифровки слов начальником, у него так и не возникло. Впрочем, может, все дело было в усталости и невыспанности?

— Вика, телами займись, — велел Ровнин девушке, которая наконец-то покинула часовню. — Все по процедуре.

— Хорошо, — послушно кивнула та.

— Доброе утро, Всеслав, — дружелюбно произнес Олег Георгиевич в трубку. — Надеюсь, не разбудил? Ну и славно. Всеслав, я выполнил то, что обещал. Можешь сказать своему брату, что его стае позор более не грозит, так как Ратмир мертв. Да, и это условие тоже соблюдено, он пал в бою, как должно. Согласен, все так. Несмотря на его ошибку, другая смерть была бы сыну вожака стаи не к лицу. Итак, я все сделал. Теперь твоя очередь оказать мне ответную услугу.

Глава 20

Старые кости

Больше всего разочарований по завершении операции «Часовня» выпало на долю Мезенцевой. Во-первых, Вика не позволила ей посмотреть на ритуалы, которые она проводила над трупами ведьмы и Ратмира. Таковые являлись необходимостью, поскольку хороших дел при жизни эта парочка особо не творила, зато дряни всякой за минувший год навертела о-го-го сколько. Кстати, после еще и лопатой ей пришлось помахать, когда павших врагов на краю леса хоронили.

Второй облом настиг ее на обратной дороге в Москву. Выяснилось, что злобного чернокнижника никто брать за горло сразу же по возвращении в столицу не станет, даже несмотря на то, что Ровнин и Михеев теперь точно знают, где его логово. Оказывается, за ним еще маленько понаблюдать хотят.

Ну а третье разочарование оказалось самым сильным. Ровнин своим командирским решением совершил обратную рокировку. Он вернул Николая в кабинет, а Женьку снова засадил в дежурку, туда, где то и дело грохает дверь и надо разбирать корреспонденцию, которой в отдел поступает ох как немало.

Нет, она попыталась было качать права, искать аргументацию для аннулирования данного решения руководства, но потерпела двойную неудачу. Ровнин обошелся коротким и емким словом «неубедительно», ну а тетя Паша, отозвавшая в какой-то момент рыжеволосую бестию в сторону, и вовсе ее припугнула тем, что расскажет Пал Палычу о том, какая пуля именно завалила Ратмира. Дескать, он недостачу заклятых патронов пока не обнаружил, а если кто-то перестанет нудить и вносить раздор в коллектив, то и не обнаружит.

Короче, в какой-то момент Евгения, понесшая поражение на всех фронтах, жестко обиделась на весь мир и замкнулась в себе.

Вдобавок ко всему еще и погода капитально испортилась. С севера натянуло тучи, которые то и дело поливали город холодным дождем, а пару раз поутру, когда температура опускалась почти до нуля, даже и снежок прошел. Так что все же прав оказался приснопамятный дядя Коля из больницы, который обещал ближе к маю те еще климатические условия.

Николай же, наоборот, был полностью доволен жизнью. Ну, если, конечно, не считать кое-какие личные аспекты бытия, но за несколько лет он, надо признать, уже как-то попривык к некоему подвешенному состоянию в этой связи. Человек, как известно, такое существо, которое к любому дискомфорту может приспособиться, особенно если тот занял в его жизни постоянное место.

Но вот все остальное его более чем устраивало. И возвращение за свой стол, стоящий в ставшем за пару лет родным кабинете, и то, что наконец-то опостылевшая за последние месяцы девица-ведьма отправилась в небытие, и, самое главное, то, что вся эта пакостная история с фон Швальве наконец-то близится к финалу. В последнем Николай ни капли не сомневался. Некуда чернокнижнику деваться теперь, слишком плотно сжалось кольцо вокруг него, не дернешься. Силы нет, сподвижников нет, книги нет. Ничего у него нет. Даже место дислокации и то не секрет для отдела. И для него, Нифонтова, тоже.