Отдых и восстановление (СИ)

— Ну так, сколько у него места — и сколько у вас тут, — я обвела ложкой чистенькую, уютную, но тесноватую столовую. Собственно, тесноват, несмотря на размеры, оказался весь дом, потому что жилым в нём был только второй этаж, а всё остальное в качестве жилья не годилось даже для серпентовских гоблинов. Не на мешках же с мукой было укладывать что прислугу, что учеников. И не в подвале с бочками и бутылками. А чердак в здешнем климате даже для гоблинов в качестве жилья не пригоден, разве что основательно утеплить его.

— Да мы с Каспаром уже говорили, что надо бы построить кладовые за домом, — согласился Людо. Я вопросительно изогнула бровь, потому что за домом Серпента почти сразу стеной вставала отвесная скала, там только фурам развернуться места и хватало. Так что даже флигелёк размером с собачью будку для всё тех же гоблинов не воткнуть. — Гномов нанять, чтобы выровняли площадку, — пояснил Росс, — а кладовые поставить бревенчатые. Поговорю с Дромаровым кузеном, может быть, уже этой осенью получится начать.

— И почему мне кажется, что он предложит тебе просто вырубить эти кладовые в скале, как вон у соседей твоих через реку?

— Тебе это только кажется, — заверил Людо, — потому что у меня не хватит денег на такое строительство.

— Тогда Дом Морр предложит тебе контракт лет на десять.

— Тебе предлагали?

— Ну да, — я натянуто усмехнулась. — Мои долги — это, оказывается, проблема, которую несложно решить. То есть, вообще не проблема, а так… лишний пункт в контракте.

— И что ты ответила? — заинтересованно спросил Людо.

— Что я подумаю. Хорошенько подумаю, потому что такие решения ни за полчаса, ни за неделю не принимаются.

— Хм. — Он налил себе ещё чаю, но к пирожкам даже не притронулся. Наверное, он уже тихо ненавидел любую выпечку, не только сладкую. — Это такой способ вежливо сказать «нет»?

— Ну… пожалуй.

Людо, благослови его Истар, не стал меня уговаривать остаться в Волчьей Пуще. Наверное, о долгах гномам он знал побольше, чем сира Катриона, да и сир Генрих тоже. Мы ещё поболтали о всяких пустяках, потом я посмотрела в светлеющее окно и почти тут же часы в гостиной пробили половину седьмого. Пора было возвращаться в Вязы.

Дождь за ночь слегка утих, зато усилился ветер, так что мне пришлось застегнуть все пряжки на плаще и затянуть шнурок капюшона. Фонари вдоль моста раскачивались на ветру и противно скрипели, огоньки в них гасли сами собой — масла, видимо, как раз до рассвета хватало. Это Фил поручил кому-то из своих работников каждый вечер заправлять их маслом и зажигать, а сам вздыхал о том, что больно уж дорого обойдутся настоящие волшебные шары, не нарисованные на вывеске.

Вывеска, кстати, исправно сияла огоньками над нарисованным мостом, подманивая промокший, продрогший народ, точно лампа — мотыльков. А Фил так же добросовестно, как я зачаровала огоньки, обучил меня нескольким приёмам с копьём. Проку от этого, впрочем (кроме упражнений для моей спины), было немного, и я сама признавала, что ни один боевой маг, каким бы могучим он ни был, как минимум без напарника-мечника за контракт не возьмётся. Ничего, говорила я, вот после следующих Ворот Лета уеду в Горючий Камень, найду там Шака и будем мы с ним опять работать вместе. На этом месте Фил фыркал и ворчал себе под нос про долгий волос. Негромко, впрочем, ворчал и очень… м-м… абстрактно. А то у меня рука иногда так неловко вздрагивала и из навершия посоха вылетало облако очень злых, острых и обжигающе-холодных ледяных осколков. Ужасно неприятно, даже если на тебе какая-никакая броня.

А спина заживала понемногу, ей только холод очень не нравился, как и обмороженному боку. Очень хотелось бы, чтобы к весне всё прошло, но что я могла сделать сверх осторожных разминок с посохом и растираний? (Лидии я презентовала такой же «фиал Владычицы», как у Аларики — никто лучше вязовской управительницы не разминал мне спину в процессе смазывания оной вонючим жирным составом.) Оставалось только надеяться, что ещё полугода относительно спокойной жизни мне хватит на восстановление. Иначе и правда придётся наниматься к Варгам.

Под эти размышления я и дошла до уже открытых вязовских ворот. Село, ясное дело, давно проснулось, дымило печными трубами, перекликалось недовольными голосами: опять дождь, а морковь с земляным яблоком, как тут без затей обозвали имперскую новинку картофель, ещё не убраны. Да когда уже кончится эта сырость? Колдунов, наводнивших баронство, пока вроде не поминали, но мать Саманта вполне могла и подсуетиться. Вряд ли бы ей удалось организовать толпу с кольями и вилами, — не у здешнего барона — однако попортить нам крови она была более чем способна. Может, поднявшийся ветер разгонит тучи и позволит людям собрать овощи? А то как бы наша мажеская братия в самом деле не оказалась виноватой в гнилой погоде.

========== Глава вторая, в которой по-прежнему ничего толком не происходит ==========