Отдых и восстановление (СИ)

— Когда-то умела, — подтвердила я. — У деда в замке нас учили именно в дамском седле держаться. Это потом уже в форте на границе Серебряной Лиги мне пришлось переучиваться на обыкновенное, потому что про дамские сёдла в тех краях даже не слышали. Нас, глупых западных варваров, ещё и высмеяли за них: ага, красиво и прилично! Мало того, что женщины ездят на лошадях, как мужчины, так ещё и придумали какие-то неудобные и опасные штуковины. Не сковырнёшься с такого седла, так свалишься вместе с лошадью. Попробуй-ка спрыгнуть с неё, когда сидишь боком.

— Ну, это так, — признала Аларика, однако в глазах у неё явно стояла картинка из «Похищенного трона» — прекрасная дочь старого графа, изящно сидящая боком на породистой лошади. Наверняка воображение Аларики ещё и раскрасило гравюру в яркие цвета: гнедая кобылка, угольно-чёрный вальтрап, а на этом чёрно-рыжем фоне — золотоволосая красавица в небесно-голубой, в цвет её глаз, атласной амазонке.

— Если не боитесь, — сказала я, — проси’те у господина Меллера дамское седло. Золотинка — создание спокойное, послушное и терпеливое, в самый раз на ней учиться ездить как настоящая знатная дама.

— Тогда уж пусть и Мадлена учится, — проворчала сира Катриона, потянувшись за новой корзиной. — Здесь-то с неё и раздвоенной юбки хватит, но она же с дядей без конца в город мотается, а там наверняка на неё смотрят как на деревенщину из мест глухих и диких. Поу’чите её тоже, сира Вероника? Осенью ведь у вас поменьше работы станет, только «ведьмины огни» зажигать.

Я потёрла нос запястьем (пальцы все были измазаны липким едким соком).

— Хорошо, — сказала я. — Заодно сама потихоньку начну ездить верхом. Может, за зиму вспомню, как это делается.

Комментарий к Глава вторая, в которой по-прежнему ничего толком не происходит

* — Как и с гобеленом, не вижу смысла сначала придумывать слово взамен существующего в нашем мире, а потом объяснять, что оно значит (а ещё с удовольствием бы послушала скифских наездниц, увидевших дам в подобных нарядах и узнавших, что вот ЭТО называется амазонкой:

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9b/Mikhail_Nesterov_004.jpg

https://www.culture.ru/storage/images/c3362c5c392917df91398b350667666d/976761741c405ee140243a1f2764ac36.jpg

========== Глава третья, в которой героиня радуется скорому переезду и кое-чему ещё ==========

Северный ветер разогнал тучи и подсушил лужи, пусть и принёс с собой волну холодного, прозрачного до синевы воздуха. Впрочем, никто на холод не жаловался — народ радовался сухой погоде. И хотя все дружно ругали ушедшее лето за избыток влаги и недостаток тепла, на плохие урожаи я жалоб не слышала. В этом, мне кажется, была заслуга дриад: я почти перестала замечать их магию, вернее, понемногу стала воспринимать её как обыденность, как тот же птичий щебет летом или шелест дождя осенью. Но магия-то никуда не девалась, она стелилась над полями и садами, так что вряд ли Вязы вообще нуждались в весеннем благословении жриц Канн. Ясное дело, дриады заботились вовсе не о людях, а всего только о злаках и овощах, до которых и сами были охотницы.

Но даже если бы они требовали полноценную десятину, как Храм, я бы на месте сиры Катрионы согласилась выплачивать и десятину. Вспомнить хотя бы о гоблинах, которые повадились было обносить картофельные и капустные поля и которых дриады в два счёта отучили разбойничать. Любить после этого заносчивых остроухих девиц в Вязах не стали, конечно, но сельчане ворчливо признавали, что лучше уж с мавками поделиться, чем ночами поля стеречь — днём в этих самых полях наработавшись до грыжи. Словом, морковь, брюква, капуста, тыква и даже имперская новинка картофель уродились неплохо. В количествах достаточных, чтобы перезимовать более или менее благополучно. Даже поделившись урожаем с лесными лучницами, не только со служителями Девяти.

Холодное влажное лето и начало осени меня беспокоили, ясное дело, не потому что я опасалась зимовки впроголодь: в крепости сеньоры, взявшей консортом бакалейщика, голод наверняка был штукой такой… вполне абстрактной. Я всё ждала каких-нибудь феерических гадостей от местной старшей жрицы, недовольной и избытком магов, и не в меру снисходительным к ним отношением не только барона, но и — Девятеро помилуйте! — отца Вернона. Пока всё было тихо, но именно это меня настораживало: чтобы служители Храма молча утёрлись? Ой, как-то плохо верится. У нас тут не Империя, знаете ли.