Отдых отставного инспектора

После завтрака и пива мы вплотную занялись анализом «фактов и улик», как любил выражаться сержант.

— Вот пистолет, — докладывал я — из которого, по всей вероятности, и совершено убийство, как я и предполагал, принадлежит он мисс Корнелии Эшби, цирковой артистке, законной дочери сэра Девида от второго брака, который не расторгнут до сих пор, хотя со второй женой мистер Маклорен расстался двадцать лет спустя.

— Ближе к фактам, мой друг, ближе к фактам, не надо предысторий.

— Ну, если ближе к фактам, то вот пуля, извлеченная из тела сэра Девида, а эта из тела несчастного Питера Лорана. Смею утверждать, что первая пуля выпущена из гладкоствольного оружия, возможно, именно из этого пистолета.

— Не только первая, но и вторая, мой друг, и вторая тоже! Ведь они почти одинаковые по калибру!

— Вот именно, почти! Пуля, которую доктор извлек из черепа Девида Маклорена, имеет диаметр 12,5 мм, что соответствует тридцать второму калибру охотничьего ружья, а пуля, пробившая лоб Питера Лорана, чуть меньше, 11,5 миллиметров, это похоже уже на «кольт» сорок пятого калибра. Первая пуля — это типичная пуля Майера или «турбинка», которую применяют в гладкоствольных ружьях для охоты на крупного зверя, вторая же — обычная пистолетная пуля.

— Но и гладкоствольный пистолет вполне можно зарядить пистолетной пулей, если её диаметр не больше диаметра ствола. Его зарядили, как заряжали пистолеты и ружья в те времена, когда ещё не придумали патроны, после порции пороха поставили пыж, затем положили пулю, затем еще пыж.

— Ошибаетесь, сержант. На второй пуле явно видны следы винтовой нарезки, она не могла быть выпущена из гладкоствольного оружия.

Сержант задумался на минуту, сосредоточенно рассматривая вторую пулю.

— Аа! Понял. Понял, понял, мой друг, почему следы нарезки видны на второй пуле! Эта пуля была использована повторно!

— Не понял, поясните, сержант.

— А чего же тут не понять? Когда-то этой пулей уже стреляли из нарезного оружия, потом её подобрали и зарядили именно в этот пистолет. Ведь это же так просто!

— Да, но тогда скажите, зачем это понадобилось, заряжать пистолет пулей, которой уже однажды стреляли?

— Просто для того, чтобы сбить с толку таких зануд как Вы. Преступник хочет, что бы мы думали, что стреляли из нарезного оружия, в то время, когда, на самом деле, стреляли из гладкоствольного!

— Нет, я думаю, что Питер Лоран был убит совершенно не из этого пистолета.

— Но какой пистолет был найден на месте убийства? Этот? Почему же думаете, что стреляли из другого? Ведь этот пистолет был на месте преступления.

— На месте преступления, на пожарном щите висел лом.

— Лом? Какой ещё лом? Инспектор, что Вы мне морочите голову каким-то там ломом? Ну, причем здесь лом!

— А причем здесь этот пистолет? Он имеет к преступлению такое же отношение, как и лом на пожарном щите! Пуля была выпущена не из этого пистолета, чёрт Вас побери!

Несмотря на тупое упрямство сержанта Раабе, он заставил меня сосредоточиться на том, почему на месте убийства оказался пистолет мисс Корнелии, который она, кстати, незадолго до первого убийства подарила леди Симпсон, когда стреляли совершенно из другого пистолета? Ведь если бы преступник преследовал цель подбросить улики против Корнелии, то вряд ли, он рассчитывал бы на то, что следствие будет вести сержант Раабе, здесь явно что-то не вяжется.

— Ну, что ж, мне всё ясно, инспектор, завтра Вы соберете всех в баре, и я расскажу, как мисс Корнелия убила своего папашу, затем и Питера Лорана!

— Но почему же именно она? Вы уверены, что у неё был мотив преступления?

— А то, как же! Ведь Вы сами мне говорили, что сэр Девид так и не был разведен со своей второй женой, следовательно — она, его дочь, заметьте, законная дочь, получает всё его состояние!

— Да, но только в том случае, если этому не противоречит его завещание. Пока мы ещё не знаем его содержания, необходимо выполнить некоторые юридические формальности.

— К чёрту формальности! Нужно брать быка за рога!

— Послушайте, сержант, мотив преступления у Корнелии был, была и возможность убить Дэвида Маклорена, но это же ещё не означает, что именно она его и убила.

— А пистолет, сэр? Вы забываете про орудие убийства, а это главное! На месте убийства Питера найден её пистолет!

— Но ведь она его подарила Шарлотте Симпсон! И на момент второго убийства у неё алиби, она была в баре, и леди Шарлотта это подтверждает.

— Значит, они обе причастны к преступлению! Не находите ли Вы, инспектор, странным тот факт, что Корнелия подарила свой пистолет миссис Симпсон, единственной, кто подтверждает её алиби? Короче, мне всё ясно. Завтра Вы соберете всех в баре, и я проведу следствие, как когда-то это проделывал знаменитый Эркюль Пуаро! И она непременно сознается под давлением улик, это я Вам обещаю, мой друг! Вы ведь читали Эркюля Пуаро?

— Да, я читал Агату Кристи. Но Пуаро приходит к выводу на основе логики, работы «серых клеточек».

— А Вы думаете, что у меня здесь? — сержант постучал себя по голове. — Не серые клеточки? Серые, очень серые, мой друг!

— Оно и заметно, — пробурчал я.