Отель «Калифорния»

— Если он уже до нее не добрался… — проворчал Сашка.

— Ты говоришь, он пытает их, — подала голос Инесса, — его пыточные инструменты…

— Делает сам, никуда не обращается, а если и обращается, то за отдельными деталями, такими, которые не вызовут подозрений — ремешки, стальные прутья, крепежи. Набор начинающего БДСМщика.

— Кляпы? — спросил кто-то.

— Нет. Ему нравится, когда его жертвы кричат. Он садист. Возможно, в речи часто упоминает Бога, ссылается на Библию.

В кабинете повисла тишина, было душно, пахло кислым, пережаренным кофе. Ребята смотрели в свои блокноты, смотрели на меня, друг на друга. Молчали.

— Он прогрессирует, — снова нарушил я тишину, — скорее всего, уже нашел и пытает следующую жертву. Полагаю, дня через два мы обнаружим еще один труп.

— Можем мы сузить географию? — снова включился в разговор Сухарев.

— Можно попробовать, — кивнул. — Скорее всего, его зона комфорта — это юго-запад. Здесь нашли первую жертву. Учитывая паранойю преступника, он побоялся бы везти труп далеко.

— Почему ведьмы? — Инесса сосредоточено изучала записи в блокноте, несомненно сделанные аккуратным, четким почерком. — Я имею ввиду, наркоманы, преступники, алкоголики чем не вариант? Если он очищает мир от «зла»…

— Был какой-то инцидент, катализатор. Пока не могу сказать ничего конкретного. Возможно, что-то связанное с детством, пубертатным периодом.

— Он уже вступил в манифестный период? — снова спросила Соколова.

— Скорее да, чем нет. Причем шизофрения скорее приступообразная. Галлюцинации, голоса проявляются время от времени, именно поэтому убийце все еще удается походить на нормального. Возможно, страдает от бессонницы.

— Таблетки? — склонил голову набок Дуб.

— Что-то, что выписывается без рецепта.

— Разве тридцать пять — это не поздно для шизофрении? — нахмурился Славка.

— Нет, — покачал я головой. Вообще шизофрения может проявиться практически в любом возрасте, но наш урод едва ли страдал от этого заболевания. Не говорить же ребятам, что он одержим. Пусть лучше гоняются за психом. Симптомы удивительно похожи. Да и ловить им его никто не даст. На самом задержании отдела Сухарева не будет точно. Вообще людей не будет. Саныч уже в курсе портрета придурка. Вчера я отправил ему отчет, рассказал практически тоже, что и ребятам, только без выдуманных психических отклонений, называл вещи своими именами. Плюс этнограф Игорь приложил свой список возможных кандидатов на роль демона года.

Бля, бесит…

Но из отдела уходить пока нельзя, все-таки изначально я здесь появился не из-за этого маньяка.

— И все же, — Инесса перехватила меня в коридоре, когда я шел во двор. В строгой тройке, на каблуках, как всегда слишком идеальная, — почему ты решил, что он шизофреник?

— Ты не согласна с портретом?

— Не то чтобы…

Мне хотелось курить, нормальный кофе и свалить отсюда поскорее, желательно до пяти, чтобы успеть к ужину. Мара будет ждать меня на ужин. И ее теперь разноцветное семейство.

Я бросил короткий взгляд в окно. По слухам, птички-сестрички все-таки свалили из Москвы, и поэтому, в качестве приятного исключения, за окном сегодня светило солнце, а воздух прогрелся как раз до той температуры, при которой девчонки-студентки надевают сексуальные мини и легкие маечки, громко цокают каблучками босоножек по асфальту и едят мороженое.

— Что именно тебя смущает? — я продолжил путь, курить все-таки хотелось. Покурить и подумать.

— Не слишком ли он последователен, точен и аккуратен для шизофреника, Ярослав? Пойми меня правильно, я не сомневаюсь в твоем профессионализме, но, в конце концов, все мы люди.

Если бы гад не спал, снова пережрав, ему бы явно нашлось, что возразить на последнюю фразу Соколовой.

— Поверь, он шизофреник, — мы вышли на крыльцо, я залез в задний карман, прикурил, молча протянул смятую пачку девушке. — Болезнь еще не на той стадии, когда контроль становится чем-то недостижимым.

Соколова из-под нахмуренных бровей рассматривала меня слишком внимательно, выпуская в воздух тонкие струйки сизого вонючего дыма. Интересно, Шелестова когда-нибудь курила? Пробовала? Готов спорить, что хоть раз да было дело. Мара отнюдь не походила на пай-девочку.

— Когда нам ждать следующий труп?

Я лишь пожал плечами. А что еще я мог? Сказать «шевелитесь», «все зависит от вас»?

— Ярослав, не делай вид, что не знаешь, — Соколова чуть ногой не топнула в раздражении. — И не держи меня за дурочку.

— Дня через три четыре, — сдался все же я, сделав очередную затяжку. Девушка вздохнула, плечи опустились. — Он прогрессирует, ускоряется. Его гнев и злость растут: видимо, он не получает того, чего хочет. А может, голоса и галлюцинации стали проявляться чаще.

— «Того, чего хочет»? Ведьмы разве не то, чего он хочет?

— Раньше… — я достал еще одну сигарету, спустился с крыльца, сел на лавочку. — Во времена инквизиции, ведьму не могли казнить и объявить ведьмой до того, как она признается.

— Не понимаю, — девушка тряхнула головой, погладила рукой округлую коленку, словно замерзла.