Отель «Калифорния»

— Конечно, — кивнула бодро, хотя бодрости не было совершенно. Только волнение. — В «Барселону». Я договорилась с Виктором.

— Ма…

— Не обсуждается. Здесь пока все в порядке, но… — я поднялась, прошла за стойку, намереваясь долить себе кофе. — Хрень какая-то творится. Меня снимали — это раз, возле отеля ошиваются личности, которым ошиваться здесь совершенно не за чем — это два, убийца, которого ищет Ярослав — нефилим — это три. А еще… меня пытались проклясть.

— А…

— Проклятую вещь вскрыл Стас, надеясь, видимо, снять проклятье, и теперь я вообще не понимаю ни что с ним, ни где он, ни сильно ли ему прилетело.

— Но…

— А в пятом номере сидит призрак, который по умственному развитию похож на годовалого ребенка. Она не может говорить, она самостоятельно не может даже сидеть, все время заваливается вбок, она кричит и плачет, потому что ей все еще больно… Поэтому мне пришлось снять с девушки браслет и накачать дурью. А теперь я с ужасом жду, что будет, когда несчастная проснется… — я глубоко вдохнула, оборвав себя, стараясь перестать тараторить, закрыла глаза и еще раз вдохнула. — Короче, Кит, не нервируй меня. Собирайтесь и уезжайте в Зелик.

— А Саныч?

— К черту будет послан. Сейчас не до него и не до его идиотских правил.

— Понял тебя, — стал серьезным парень. — Я позвоню, когда мы сядем в машину.

— Хорошо, — я с облегчением выдохнула. — Спасибо. Я люблю вас.

— И мы тебя, — расплылся в улыбке Кит и повесил трубку.

Я тупо смотрела на телефон еще какое-то время, почесывая Крюгера за ухом. Надо дождаться Эли, надеюсь, она скоро приедет.

Элисте возвестила о своем прибытии спустя минут сорок, возвестила диким визгом тормозных колодок. Собирательница всегда любила быструю езду и не любила тормоза. И это касалось не только вождения.

За то время, что мы не виделись, Эли подстриглась и сменила цвет волос. Прическа теперь была ассиметричной, под мальчика, искусственная седина на удивление шла девушке.

Она двигалась быстро, широко шагала и размахивала руками, резкая и порывистая, как всегда.

— Что там у тебя?

— Если вкратце, то задница, — улыбнулась, пропуская собирательницу в дом.

— Очень содержательно, — фыркнула гостья. — Рассказывай.

— Лучше покажу, — вздохнула я, жестом прося девушку следовать за мной, поднимаясь на второй этаж.

Призрак все еще спала. Такая же изуродованная и несчастная, как и была с утра. Ее красный туман заполнил собой всю комнату, но сейчас был бледнее, чем тогда, когда я пришла за ней. Ее раны все еще кровоточили. А у меня на руке болтался браслет мертвой.

— Срань господня, — застыла Эли на пороге, нервно одергивая рукава джинсовой короткой куртки, во все глаза рассматривая убитую.

Первые несколько мгновений мне казалось, что Элисте придется ущипнуть, чтобы привести в чувство, но уже секунд через десять она сделала осторожный шаг внутрь, подошла вплотную к кровати и склонилась над мертвой.

— Она…

— Под японской дурью, — ответила, не дожидаясь самого вопроса, и удостоилась удивленного взгляда. — Она кричала практически без остановки, — пояснила, передергивая плечами, и Эли снова отвернулась к убитой.

— Сделай мне чаю, — попросила собирательница через несколько минут полной тишины, отходя от кровати. — Без сахара, с мятой.

Ее взгляд ничего хорошего не обещал, слишком резко ушла оттуда вся обычная бесшабашность.

Когда я вошла в зал ресторана с подносом и чашками, Эли сидела за дальним столиком и гипнотизировала тонкую струйку дыма от сигареты.

Я поставила поднос на стол, молча вытащила из пачки длинную «палочку здоровья» и щелкнула зажигалкой.

— Это еще не все, — дым кошачьей лапой царапнул горло, продрал легкие. Эли предпочитала на редкость крепкий табак.

— Да я уже поняла. Еще километра за три до отеля понимать начала, — скривилась собирательница, махнув рукой в сторону залитого дождем окна, за которым на ветках деревьев все так же сидели вороны. — Ирз не заставит себя ждать.

— Пусть, — вздохнула, крутя за ручку пустую чашку. Китайский зеленый с мятой еще не заварился, а портить напиток не хотелось. Я еще раз глубоко затянулась и начала рассказывать Элисте о том, что случилось. В том числе и про Стаса.

Где-то в середине моего рассказа девушка разлила по чашкам чай. Сигаретный дым, витающий в кафе, странно будоражил, хотя, по идее, должен был успокоить. Я старалась не обращать на это внимания и не думать о том, что наверху меня ждет дурацкое черное платье.

— Милая, — Эли отставила чуть тронутый чай в сторону, внимательно взглянув на меня, — ты же понимаешь, что случилось с душой.

— Он нефилим, — отрицательно покачала я головой.

— Ты в этом уверена?

— Я видела то, что видела перед смертью убитая, как я могу быть не уверена?

— А ты уверена, — девушка откинулась на спинку стула, — что то, что видела она — правда?

— В каком…

— Измученная, почти сошедшая с ума от боли, болезни, гнилой крови… Сознание так часто играет с нами в игры даже в повседневной жизни, так чего ты ждешь от умирающей девушки?