Отель «На неведомых дорогах» — 3

Горожане снова зашумели, но уже переключили внимание на корабль, стоявший на якоре у противоположного берега залива. Они думали о том, что Альрик прав. Что в ажиотаже созидания они позабыли о том, что сражения не избежать. Недоумевали, почему враг не напал давным-давно? Чего ждал?

– Завтра каждый желающий сможет подняться на борт, – Валькирия снова стояла на берегу, – а сейчас, нам нужно отдохнуть и отпраздновать завершение постройки корабля! Я приглашаю всех горожан в зал советов, где для нас приготовлено угощение!

– Нужно оставить усиленную охрану, – переговаривались Локки и Рандалф.

– Не думаю, что в этом есть необходимость, – обнял за плечи друзей Альрик, – корабль сам сможет постоять за себя! Ведь он освящен кровью защитницы Севера!

– Тогда – возвращаемся в город? – уточнил Рандалф, – утром Риточка шепнула мне, что в замке готовят необыкновенный пир!

– Поспешим, друзья! – Локки догнал удалявшуюся толпу горожан. Вскоре, Альрик и Рандалф присоединились к нему.

***

– Я не понимаю, почему ты, хозяин, не велел напасть на них раньше?! – Снор, подслеповато щурясь, смотрел на противоположный берег залива, где у причала покачивался на волнах новенький драккар.

– Как был ты медведем, так им и остался, – усмехнулся стоявший рядом со своим военачальником юноша, – и ум у тебя медвежий! Лишь бы ломать и крушить все вокруг, убивать и грабить!

– А что не так?! – насупился медведь, – они, – кивок в сторону противоположного берега, – только смерти и заслуживают! А ведь я предлагал брату убить богов и богинь ложью и хитростью подчинивших себе половину нашего Севера и вернуться под покровительство мудрого Одина! Он отказался! И тем самым выбрал свою судьбу!

– Убить богов не так просто, – нахмурился юноша, – да и не уверен я, что нашему Одину понравится, если простые смертные посягнут на жизнь бога! Пусть он даже давным давно стал врагом для того, кому мы поклоняемся!

– Наш бог – воин! Убийство врага ему всегда в радость! – настаивал на своем Снор.

– Замолчи! – юноша грозно нахмурил брови, – не смей рассуждать о том, чего не понимаешь! И потом – зачем нам строить другой корабль, если мы сможем захватить вон тот! – кивок на противоположный берег.

– Думаешь, сможем, хозяин? – сомневался Снор, – ты сам видел, что магия девчонки усилилась и окрепла.

– Вот и хорошо! – на лице юноши заиграла снисходительная улыбка, – она все равно будет моей! А вместе с нею и магия Книги!

– Ты говоришь о Валькирии, хозяин? – уточнил Снор.

– Конечно о ней, глупец! – расхохотался юноша, – о ком же еще?!

Глава восемнадцатая

– Тебе не кажется, что климат Севера меняется? – Валькирия стояла у настежь распахнутого окна, подставив утреннему солнцу обнаженные плечи, – я, конечно, как помнится, и раньше не мёрзла, но эта зима намного теплее предыдущей, – девушка обернулась и посмотрела на замершую рядом Раечку, держащую полотняную рубаху в вытянутых руках.

– Да, госпожа, – кивнула русалка, – мы заметили эту странность, – в прошлую зиму, когда мы только прибыли на Север, было так холодно, что не знали, как и обогреться!

– И дни стали длиннее, – добавила Розочка, – я люблю солнышко, но северное сияние, окрашивавшее небо Севера разноцветными сполохами, было прекрасно! Сейчас оно не то чтобы пропало совершено, но утратило яркость и продолжительность. Так, вспыхнет парочка протуберанцев в полночь, вот и все.

– А еще мне Рандалф сказал, что за городом он видел, как из-под земли появились какие-то странные ростки! – глаза Риточки блестели от восторга и желания поделиться новостью, – и это не мох! Не тот чахлый кустарник, что стелился по земле раньше! Это что-то новое! Что-то такое, о чем не помнят даже старики.

– Нужно у Альрика спросить! – Розочка так возрадовалась осенившей идее, что едва не уронила сапоги, выбранные для Валькирии на сегодняшний день, – уж кто-кто, а он точно должен знать, что происходит!

– Альрик не старик! – возмутилась Римма, – даже если он и старше твоего тюленя – то ненамного!

– Вот ведь дурёхи! – захихикала Раечка, – мало вы пострадали от мужчин! А все не каетесь!

Эта русалка была единственной, кто остался без пары. Если, конечно, можно считать парой Римму и Альрика, о любви которого к дочери воеводы знали в городе все, кроме, пожалуй, самой девушки да жены медведя.

Не сказать, что подобный расклад так уж сильно огорчал Раечку. Нет, вовсе нет! Ведь защитница Севера тоже оставалась одинокой! И не торопилась нырнуть в чью-то постель, как эта неразумная нежить! Рано или поздно Римма и Альрик проявят свои чувства, тем самым отдалятся от госпожи! А это значит, что именно Раечка приблизится к ней! И, может быть, удостоится чести подавать не вот эту рубаху, а венец!

– Одеваться, госпожа? – русалка протянула Валькирии рубаху.

– Пожалуй, – тонкие руки взмыли над головой.

***

Жизнь города понемногу входила в размеренный ритм.