Отель «На неведомых дорогах» — 4

Не имея над нами власти, боги не могли нас ни облагодетельствовать, ни покарать. А потому уходили разъяренными. Но нам не было дела до их злости. Мы оставались свободными и жили так, как было завещано Первородными, создавшими и нас, и богов, и весь окружающий мир.

– Я не понимаю, – Альрик слушал внимательно, дал себе слово не перебивать старца, но не смог удержаться. – Кем же вы были?! Богами?! Людьми?!

– Ариями! – усмехнулся старик. Добавил, видя, что его ответ ничего не объяснил. – Думаю, что создавая нас, Первородные хотели создать идеального человека. И им это удалось, – вздохнул. – Почти.

Медведь молчал. Он понял, что вопросы не нужны. Что он в любом случае узнает продолжение истории.

Глава тринадцатая

– То, чего не удалось добиться богам силой или подкупом, – вздохнул Арий, – оказалось вполне осуществимым, если действовать с умом и не торопясь.

Однажды утром мы увидели, как к берегу приближаются несколько кораблей, плывущих с запада.

Конечно, мы знали, что где-то в иных землях живут люди, если и не такие же, как мы, то похожие на нас.

Конечно, иногда к нам забредали путники и приплывал корабль.

Но это были единичные визиты. Местоположение Беловодья, его труднодоступность не способствовали тому, чтобы наш дом стал проходным двором.

Путники, немного погостив, подивившись нашему укладу, повосторгавшись красотами Беловодья, как правило, вскоре отправлялись восвояси. И рассказывали у себя на родине о дивном крае, о людях, живущих в нем. Может быть, спустя какое-то время, кто-то из них и хотел вернуться обратно, но найти дорогу уже не мог. Потому что если ты не принял Беловодье, если не был принят им, то делать тебе здесь нечего!

Некоторые, малая часть, оставались. И мы понимали, что вот эти, не рожденные в Беловодье, но полюбившие его всем сердцем, смогут отринуть все наносное, свойственное людям, ассимилироваться и жить так же, как мы. Благодаря Первородных за щедрые дары и не злоупотребляя ни знанием, ни силой.

***

Большинство ариев вышли на берег, чтобы узнать, кто к ним пожаловал. Корабли остановились на значительном расстоянии. Но один из них продолжил приближаться к берегу, и вскоре пришвартовался у причала.

Арии смотрели, как на берег выходят мужчины. В чем-то они были похожи на нас. Такие же высокие и синеглазые. Но кожа лиц была смуглее, а волосы немного темнее и вились крупными кольцами.

Мы приветствовали незнакомцев и поинтересовались, кто они и откуда. С какой целью и надолго ли прибыли в наш мир.

Мужчины ответили, что они были в пути много дней и ночей. Устали, голодны и страдают от жажды. И мы пригласили их в свои дома, недоумевая, почему на берег высадились только те, кто был на вот этом, первом корабле? Почему остальные так и не причалили к берегу?

Голодного нужно накормить. Уставшему – дать отдохнуть. Таков закон гостеприимства, и нарушать его арии не собирались.

Прибывшие приняли пищу и питье из наших рук, но рассказывать о себе не торопились. Зато, засыпали ариев вопросами о том месте, где оказались.

Мы любили свой край, гордились им, а потому, ничего не скрывая, поведали обо всем, что интересовало гостей.

Вечером незнакомцы засобирались на свой корабль.

Ну что же, это был их выбор. Арии допускали, что не каждому может прийтись по сердцу суровый быт, полный аскеты. Знали от тех, кто приходил к ним раньше, что люди разные. С разными представлениями о том, что есть счастье. С разным пониманием того, как нужно жить, чтобы достичь благополучия и гармонии. Значит, наши установки были чужды пришельцам, коль скоро они так ничего и не поведав о себе, решили продолжить путь в поисках других земель.

Жители Беловодья проводили гостей на их корабль и разошлись по домам.

А ночью на наш прекрасный город напали.

Напали те, кого мы приняли в своих домах! С кем преломили хлеб и разделили глоток воды.

***

Ариям чужда агрессия. Им непонятно желание убивать. Но допустить, чтобы убили их – не могли.

Поняв, что те, кого они приняли, как гостей, поджигают их дома, убивают их женщин и детей, арии призвали на помощь то, что впоследствии станут называть первичной магией.

Огонь гас сам по себе, не успев причинить значительного ущерба.

Земля вставала дыбом под ногами захватчиков, и они откатывались обратно к кромке моря, как тряпичные куклы.

Вода, подхватив всех, кто мечтал поживиться тем, что ему не принадлежало, относила тела все дальше в море.

Ветер поднял огромную волну, она накрыла корабли и потопила их.

Боль и печаль пронзили сердца ариев. Они оплакивали и своих сородичей, погибших в результате вероломного нападения, и самих захватчиков, ставших жертвой необдуманного поступка.

Ведь жизнь бесценна. И отнять её для ариев было преступлением.

Стихия утихла, словно её и не было.

Жители Беловодья смотрели вдаль, стоя на берегу моря и видели, как то тут, то там над поверхностью появляются головы людей, стремящихся доплыть до берега.

– Если бы мы знали! Если бы нам был дан дар предвидения! – старец заломил руки в жесте отчаяния, вспоминая события давно минувших дней.