Отель «Персефона»

– Что вы, кирия Трейси! – воскликнула девушка с обидой в голосе. – У каждого из них приличный стаж работы и положительные рекомендации. Я распечатала их анкеты.

Она вынула из папки пачку листов и положила на столик.

– Я потом посмотрю. А что с оплатой? Они не потребуют больше, чем мы готовы предложить?

– Наоборот, – кирия Цавахиду наклонилась к Эрике и доверительно прошептала. – Поскольку многие давно сидят без работы, удалось заполучить их за смешные деньги. На каждой анкете я карандашом проставила сумму. Начальник службы безопасности готов получать как обычный охранник. Конечно, он рассчитывает на ежеквартальную премию, но тут уж решать вам.

– Привозите их завтра к одиннадцати. Отель открывается через пять дней, в ближайшую субботу. В среду утром все сотрудники должны выйти на работу. С этого дня им будет начисляться зарплата.

Эрика поднялась, давая понять, что разговор окончен. Гречанка тоже встала и, пробормотав набор дежурных фраз, удалилась.

Эрика медленно опустилась обратно на стул. От головной боли ее подташнивало. Она понимала, что не сможет дойти до кухни, поэтому воспользовалась сотовым телефоном.

– Кирие Адамиди, принесите чашку крепкого кофе, стакан воды и аспирин. Я на террасе.

Солнечный свет невыносимо резал глаза, и Эрика прикрыла их ладонями. В воздухе разливалась полуденная жара. Внезапно она поймала себя на мысли, что уже много дней не купалась. О том, чтобы поплавать в бассейне, нечего было и думать, хотя прохладная голубая вода манила, переливаясь на солнце и обещая отдохновение. А на то, чтобы дойти до моря, у нее не было времени.

Отвернувшись от бассейна, Эрика увидела повара, который спешил к ней с подносом. Кирие Адамиди составил на стол всё, что она просила, и участливо спросил:

– Может быть, приготовить вам завтрак?

Искренняя тревога на лице пожилого повара вызвала у Эрики новый приступ раздражения.

– Если мне что-то понадобится, я дам вам знать.

Достав из пузырька пару таблеток, Эрика кинула их в рот и запила водой. Выждала пару минут и принялась за кофе, но вопреки обыкновению его вкус и аромат вызвали у нее не прилив бодрости, а новый приступ тошноты. Отставив недопитую чашку, Эрика задумалась. Ей нужно было срочно попасть на центральный причал Коса, откуда через полчаса отходил паром на Нисирос.

Кирие Ксенакис сдержал слово и организовал Эрике встречу с Хестией Сифакису.

О том, чтобы взять машину Роберта, не могло быть и речи. Во-первых, с того дня, когда Эрика самовольно отправилась в город, он стал носить ключи с собой, а во-вторых, она не смогла бы сейчас сесть за руль – слишком плохо себя чувствовала. И поэтому вызвала такси.

Через час Эрика стояла на палубе парома и смотрела туда, где на стыке неестественно-синего неба и изумрудно-зеленой воды вырисовывались далекие очертания Нисироса. Соленые брызги летели в лицо, оседали на обнаженных руках. На ней были солнцезащитные очки, волосы она покрыла шелковым шарфом, концы которого свободно развивались за ее спиной. Солнце стояло высоко в небе, но благодаря навесу над палубой Эрика оставалась в спасительной тени.

Вода, пенистыми волнами расходящаяся от бортов парома, остро пахла солью. Дул довольно сильный ветер, и почти все пассажиры спрятались внизу, в кают-компании с панорамными окнами. На палубе, помимо Эрики, остались лишь несколько туристов. На их шеях висели фотоаппараты, из карманов торчали путеводители, а на лицах читалось жадное нетерпение: Нисирос считался одним из ключевых пунктов туристического маршрута благодаря потухшему, но по-прежнему «дышащему» вулкану и церкви Пещерной Богородицы, икона которой, по слухам, исцеляла от всех болезней.

Остров становился всё крупнее, пока не превратился в островерхую громадину с поросшими зеленью склонами, к которым лепились белые, словно сахарные домики с голубыми ставнями.

Паром вошел в маленькую гавань и пришвартовался у причала, вокруг которого покачивались на воде рыбачьи лодки и прогулочные яхты. Пассажиры потянулись к выходу. Оказавшись на бетонном понтоне, Эрика тут же ощутила на себе безжалостность дневного солнца и невольно посочувствовала туристам, которые уже садились в автобус, чтобы подняться по горному серпантину в пропахший серой кратер вулкана, где было гораздо жарче, чем на пристани.

Сразу за паромным терминалом начинался городок Мандраки, он же – столица Нисироса. Сверившись с адресом, Эрика пошла по извилистому променаду, вдоль левой стороны которого тянулись жилые дома, магазины и лавочки, а вдоль противоположной – набережная, сплошь застроенная ресторанчиками на открытом воздухе. Столики, расставленные под разноцветными полотняными навесами, упирались в парапет, за которым плескалось море.