Отель сокровенных желаний

Мимо стойки администратора прошествовала группка живописно одетых постояльцев из Средней Азии, прибывших на сельскохозяйственную выставку, которая открылась два дня назад. Продефилировала и изящная, модно одетая дама с крошечной собачкой в руках, отдавая на ходу распоряжения нескольким ассистентам, а Антонина послала ей лучезарную улыбку: дама была одной из известнейших актрис Союза, и вместе с супругом, который шествовал позади нее, благодушно улыбаясь, поселились в «Петрополисе» на время съемок новой музыкальной комедии, сценарий которой, по непроверенным слухам, написал сам товарищ Сталин.

Возникла мамаша с детьми и утомленным отцом — дети получили по леденцу, а отец таблетку аспирина от мучительной зубной боли. Роберт помог разносчикам багажа, которые не могли управиться с чемоданами пожилой, шикарно одетой, явно заграничной четы — оказалось, что это американцы из Айовы, прибывшие в туристический тур по Ленинграду, заказавшие самый шикарный и дорогой номер «Петрополиса». Наметанным глазом Антонина заметила сухую особу в плохо сидящем черном костюме — это была гид и переводчица американских туристов, а по совместительству и соглядатай из органов. Антонина шепнула Роберту, чтобы он подал этой особе на стол любимые ею приторно-сладкий чай и эклер: с органами и их регулярно появлявшимися в «Петрополисе» работниками надо было дружить.

Из подъехавшего к входу автобуса высыпала группа молодых военных, и Антонина кивнула своим помощникам, указывая, что Роберту на стойке администратора требуется помощь. Сама же она направилась к пожилому профессору, бывшему директору экспериментальной школы, заслуженному учителю СССР, который, опираясь на трость, замер в нерешительности посередине холла.

— Ах, моя дорогая, как же у вас тут красиво и уютно! — произнес он. — Вот, помнится, когда государь император удостоил меня высочайшей аудиенции по поводу моего предложения в области военной педагогики…

Профессору было под девяносто, он впал в детство, жил неподалеку и любил посещать ресторан «Петрополиса», заказывая себе черный кофе с глазированными сушками.

Увлекая пожилого гостя за собой, Антонина провела его в ресторан, усадила на столь любимое им место около аквариума, по которому сновали разноцветные коралловые рыбки, лично подала кофе и поставила тарелочку с пятью сушками — если бы сушек оказалось больше или меньше, то профессор бы очень расстроился.

— Деточка, какая же вы славная! — улыбнулся он. — Помнится, государь император расцеловал меня тогда в обе щеки и сказал, что мы наверняка сможем одолеть супостата-германца и взять Берлин уже к Рождеству пятнадцатого года…

Антонина знала, что когда профессор обмакнет сушку в кофе, то тотчас забудет об аудиенции у государя императора, упоминать которого в «Петрополисе», с учетом множества посторонних ушей, вовсе не следовало: Антонине лишние проблемы не требовались.

Вернувшись в холл, она увидела, что Роберт уже зарегистрировал прибывших военных и теперь развлекал фокусами плачущего малыша, который от удивления перестал реветь и смотрел, как монета исчезает в кулаке и превращается в плитку шоколада.

Утро как утро, обычный день в «Петрополисе».

— Доброе утро, фрау Антонина! — послышался рычащий немецкий одного из постояльцев. Антонина увидела высокого долговязого мужчину в белом пиджаке и черных, с желтой полоской, штиблетах, державшего треногу фотоаппарата у себя на плече и тащившего особой конструкции солидных размеров, явно импортный, алюминиевый кофр на колесиках.

Это был берлинский фотограф герр фон Зейдлиц, который уже больше месяца обитал в «Петрополисе» и каждый день отправлялся со своим оборудованием по памятным местам Ленинграда и окрестностям, так как работал по культурному обмену над фотоальбомом по случаю года советско-германской дружбы.

Антонина по-немецки понимала и говорила хуже, чем практически на родном для нее французском, однако была в состоянии поддержать светскую беседу.

— Сегодня я еду в Петергоф! — произнес фотограф. — Мне разрешили провести сессию в Янтарной комнате. Ее вашему царю Петру преподнес наш прусский король! Но не беспокойтесь, фрау Антонина, мы, немцы, не будем предъявлять на нее права и забирать обратно! Это я шучу, ха-ха-ха! В Берлине все в восторге от моих снимков! Говорят, что они очень понравились рейхсминистру народной пропаганды доктору Геббельсу, который лично курирует этот крайне важный для культурных связей наших двух великих держав проект. И что он показывал некоторые, самые удачные фотографии самому фюреру! Правда, у фюрера сейчас, после позорной капитуляции лягушатников, так мало времени! Еще бы! Ему надо наводить порядок в новоприобретенных территориях нашего рейха, на которых живут эти варварские французы!

Герр фон Зейдлиц, воинственно топорща усы, взглянул на портрет товарища Сталина и произнес: