Отец

– Вот так всегда! – вступился за друга Володя Прудников, которому напористая девчонка очень нравилась. Но любые попытки ухаживать за ней завершались отказом. И на то были причины. В домашнем мальчике неожиданно проявился хулиган. В девятом классе из отличника он превратился в хорошиста, а по некоторым предметам стали появляться тройки. После занятий он лихо разъезжал на мопеде, а со временем – на мотоцикле, который через несколько месяцев сыграет с ним злую шутку. Володя, пытаясь самоутвердиться, дерзил, во взглядах и требованиях наблюдалась чрезмерная крайность – то, что сегодня называют юношеским максимализмом.

Вначале ершистый парень однокласснице нравился. Не похожий на других, он привлекал к себе не только её внимание. Девчонки не скрывали желания дружить с ним. Но он, во что бы то ни стало, хотел покорить сердце своенравной Людмилы и всякий раз старался удивить её. Однажды, напросившись проводить с баскетбольной секции домой, подарил на день рождения редкие тогда духи «Золушка». В этот день стоял крепкий мороз, снег валил хлопьями, на мосту дул сильный ветер, едва просматривались фонарные огни – девушке хотелось скорее добраться до дома.

– Я поздравляю тебя с Днём рождения, – чуть слышно произнёс Володя и робко посмотрел на спутницу.

Он что-то прятал за пазуху. Качающийся на ветру фонарь вдруг высветил небольшую коробочку бледно-сиреневого цвета, от которой исходил тонкий аромат.

– Неужели это «Золушка»?! – Людмила глазам своим не поверила. – Духи такие дорогие!

Володя открыл коробочку – слева от овального пузырька она увидела маленькую не хрустальную, золотую, туфельку, и сердце затрепетало в груди. Пока новорождённая разбиралась с чувствами, ухажёр поцеловал её. Она оттолкнула Володю, брезгливо вытерла губы, желая показать: всё, что происходит против желания, ей неприятно.

– Больше так не делай! – пригрозила она и уже хотела вернуть подарок.

– Уже все целуются, а ты не разрешаешь, – обиделся одноклассник, резко развернулся и быстро зашагал домой.

Это был первый поцелуй и такой нежеланный!

– Знаешь, как здорово целоваться! – делились с ней подружки.

– Что они в этом нашли? – недоумевала девушка.

На следующий день она стыдилась поднять глаза и боялась, что об этом поцелуе узнает отец. Володя, решив доказать, что он чего-то стоит, днями и вечерами гонял на мотоцикле. Но однажды, это случилось перед самыми сумерками, не справившись с управлением, оказался в придорожном кювете.

– Володя попал в аварию, – сообщил его друг. – Лежит в больнице, в хирургическом отделении.

Людмила сделала вид, что её это не волнует.

– Навестить или нет? – спрашивала она у близкой подруги.

– Сам виноват! И в то же время жаль его, – пыталась разобраться в чувствах одноклассница.

– Надо сходить, – посоветовала Галя Яковлева. – Ему сейчас несладко.

Через два дня девушка пошла в больницу. Увидев лицо Володи, покрытое коричневой коркой, испугалась. Он неподвижно лежал на кровати с перебинтованной ногой. Приходу одноклассницы сильно обрадовался. И та, простив ему несчастный поцелуй, протянула огромный букет гладиолусов. На том история их взаимоотношений закончилась. Именно по этой причине Володя не поддержал её, когда она предложила отмечать выпускной без спиртного.

– Можно веселиться и без водки, – вступились за девушку подруги.

Так когда-то очень дружный класс распался на два лагеря. Мальчишки объявили одноклассницам бойкот.

– Посмотрим, кто вас на выпускном приглашать будет?! – обиделись они. С тем и разошлись. Вот почему для Людмилы было очень важно выглядеть на вечере сногсшибательной.

Теперь уже Лена постаралась для младшей сестры. В Ленинграде она обошла десятки ателье, магазинов и свадебных салонов (где почти всё продавалось по приглашениям) в поисках единственного и неповторимого платья, в котором Людмила предстанет перед своими одноклассниками и учителями.

Она хорошо помнила, сколько хлопот доставила подготовка к выпускному вечеру Лены. Платье ей купила мама в салоне для новобрачных, когда училась на курсах повышения квалификации в Москве. Надеялась угодить старшей дочери. Но Лена наряд забраковала: не понравились ей короткие рукава. Длинные гипюровые к платью пришили уже в Кировском ателье. С причёской ей тоже не повезло. Выпускные проходили сразу в нескольких школах. Очереди в парикмахерские делали мечту прийти на вечер красивой нереальной. Мама предложила поехать на Фаянсовую (микрорайон железнодорожной станции) к знакомому мастеру. Но из салона Лена вышла, не довольная результатом. Высокий начёс на длинные волосы, залитый лаком, сделал её не выпускницей, взрослой женщиной. Дома, взглянув на себя в зеркало, она чуть не заплакала. Показаться в таком виде своим одноклассникам ей не хотелось. Попытка быстро расправиться с начёсом удалась, но причёски в итоге не получилось. Выпускной был под угрозой. И только слова школьной подруги привели её в чувство и спасли положение.

– Ты так хорошо выглядишь! – искренне восхитилась «непререкаемый авторитет» Лена Борисова.

Людмила, не желая повторять ошибок сестры, старалась всё предусмотреть.