Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       Как оказалось в тот же день, ближе к вечеру, Аньюли тоже ждала ребёнка от Гнатана, и ей тоже было нежелательно тащиться в далёкий и тяжелющий поход. Но с другой стороны лишняя боевая единица в самом замке могла пригодиться. Потому что молодой баронессе, Загребной торжественно вручил один из смешанных мечей, и она теперь могла посечь злоумышленников ещё на подступах к графскому замку. Второй меч был выдан Гнатану, который вместе с Люссией должны были осуществлять главную демоническую разведку для всего огромного человеческого отряда. Так как больевов теперь в общей сложности было четыре, то одного оставили в распоряжении Аньюли, а последнего получил один из очень сильных воинов демонического гарнизона, которого выделили под командование Гнатана. Такой выбор данного воина добавочно обуславливался тем, что он был родом из той огромной пустыни, которую надо было пересечь и выйти к северной границе королевства.

       Для того чтобы Бениды могли общаться с Аньюли, для них была найдена среди людей Шабена первого уровня. Хоть и старушка, но весьма решительная и шустрая особа. Она сразу же освоила язык жестов и только и служила для толкования интенсивного общения людей с демонесой. При этом она махала руками так, словно ветряная мельница и вызывала у всех без исключения добрые улыбки только своим видом.

       А сборы продолжались. Само собой, что наличие в отряде принца Теодоро даже не обсуждалось. Он должен был присутствовать как законный наследник королевской власти и личным присутствием ободрить страждущий и утомлённый народ в далёких землях государства. Само собой, что его жена и не подумала оставаться в столице, хоть Семён и намекал ей всякими способами, что она должна остаться. Да и молодой принц с небывалым усердием поддакивал тестю. Мол, женщинам лучше остаться в Граале и наводить должный порядок на местах, чем испытывать лишения в диких и необустроенных жильём местностях. Виктория эти намёки хладнокровно проигнорировала и с должным величием приказала готовить своих лучших лошадей. А королевские портные взвыли от полученной работы: они круглые сутки шили спецкостюмы по сделанным молодой принцессой выкройкам. Зато теперь, в новой одежде, девушка из иного мира могла смело сниматься в кинофильмах про бравых коммандос.

       Воплотник тоже вызвал много споров. Заметно подросший в последнее время он практически никого не хотел слушаться кроме Виктории и Люссии. Да и то демонесу он считал скорее за подругу, чем за хозяина. Да пожалуй ещё Семёна Ангел ещё как-то побаивался, признавая его если не за хозяина, то за очень страшного и опасного вождя человеческого племени. Последние дни Виктории приходилось таскать за собой воплотника на лайкровом ошейнике, потому что оставить без присмотра это взрослеющее на глазах животное было бы верхом безрассудности. Ангел в таких случаях начинал безумно выть, ломать вокруг себя не только мебель, но и стены и мог напугать до смерти, как любого демона, так и любого человека. Зато при своей хозяйке прирученный демон вёл себя ниже травы и тише воды. Порой даже Теодоро на него наступал и спотыкался, когда зверь оставался в своей второй ипостаси и разлёгшись дремал возле кровати. Нимим сразу же попросила забрать воплотника с собой:

       - Пусть он там с вами на природе побегает, потому что я с ним ну никак не справлюсь.

       Для Ангела был выделен специальный мощный и не пугливый конь, которому вместо седла приделали на спину солидную клеть, всю опутанную сетями-потайками. Этому коню и предстояло теперь неотступно следовать за принцессой Викторией.

       Наконец, все люди были собраны, снаряжение уложено, и наступил последний час прощания. Огромный отряд под предводительством графа Ривьери, вышла провожать вся столица. Показывая тем самым единение со своим королём Максимилианом Первым. Мало того, уникальный случай, но и в демоническом мире почти все демоны тоже провожали тройку своих соплеменников. Ведь и там жили после войны очень плохо: треть демонов была уничтожена армией Верховного Вордана, а треть забрана в рабство. И теперь демоны могли только мечтать о возвращении своих родственников из далёкого Оазиса Рая и о восстановлении своей былой государственности в полном объёме. И прекрасно понимали, что только люди могут им в этом помочь. По крайней мере именно так объяснил и доказал горожанам барон Шенре. И оказался в этом деле весьма убедительным оратором.

       Караван выехал ранним утром и за целый день преодолел последние прибрежные территории, на которых встречались островки зелени. А уже ближе к вечеру начались знойные и раскалённые плоскогорья пустынь. Сыпучего песка была мало, но и он порой крутыми барханами перегораживал древние дороги, и тогда приходилось действительно радоваться, что оставили громоздкую карету в Граале. С ней бы скорость передвижения значительно уменьшилась.