Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       Теперь же всё изменилось. Враг жаждал найти выдуманные глупцами и аферистами сокровища, а на внутренней косе выросло бетонное сооружение. По мнению почти всех без исключения горожан, моряков и шпионов - постройка такой четырехэтажной башни была пустой тратой сил и времени. Новый Форт не спасал город ни от прохода вражеских кораблей в порт, ни от высадки любого по численности штурмового десанта. Так что понять никто ничего не мог, хотя при штурме Грааля враги обязательно предпримут определённые меры предосторожности. А то пойди, знай, какие новшества придумал этой Загребной. Вдруг его баллисты окажутся просто невероятно усовершенствованными и большими булыжниками смогут помешать войти армаде в порт? Но тоже не страшно, отчаянные пехотинцы в два счёта сомнут сопротивление любой крепости. А потом и сожгут её дотла одной из видов горючих магических жидкостей. И никакие тёмные дыры в три этажа, в которых без сомнения засели арбалетчики и стрелки из луков, не смогут остановить прикрывшуюся большими щитами колонну воинов.

       Так наверняка с некоторым злорадством думали шпионы. Примерно так же, но уже с горечью и безысходностью думали горожане и моряки. И точно такие же слухи вполне преднамеренно распространяли служители недавно образованного тайного королевского отдела безопасности. А как оно будет на самом деле, знал только сам Загребной. Да и то не полностью, потому что предвидеть весь ход предстоящего сражения не мог даже он.

       Правда они с дочерью уделили самое пристальное и внимание отработке световых сигналов между собой, во время боя, примерным действиям в каждом предполагаемом случае и даже согласованию всех своих магических способностей Шабенов. Могло пригодиться всё. Тем более что и враг заявится к Граалю не только в человеческих обличьях. Наверняка постарается привлечь на свою сторону несколько очень сильных демонических Шабенов. И вот именно тех и надо было бы уничтожить в первую очередь, желательно ещё в море. Потому что на берегу им уже вряд ли смогут оказать достаточное сопротивление.

    ВЕЛИКАЯ БИТВА

       И вот этот решающий день великой битвы настал. Хоть как правящая верхушка королевства не молила светлых демонов об оттягивании этого переломного момента, все недоделанные дела пришлось отложить и заняться непосредственной обороной государства.

       С вершины Форта вся картина предстоящего сражения просматривалась как на ладони. Единственно, что немного смущало графа Ривьери, так это присутствие рядом маркизы Люссии, которую в последнее время он старательно и весьма успешно избегал. Но тут делать было нечего, магическая помощь демонессы бала кардинально необходима. И они, весьма сухо поздоровавшись, принялись деловито обсуждать свои предстоящие действия, посматривая при этом в море.

       Практически весь морской горизонт покрылся разноцветными парусами сходящейся флотской армады, союзников князя Буйкале, польстившейся на мифическую добычу. Где-то там среди них находились и корабли самого князя, но Семён постарался не думать об этом, потому что сразу же его бросало в жар от желания плыть туда и голыми руками ломать и крошить этого самозванца и всех его приспешников. А вместо бесполезного пока рассматривания приближающегося врага, проверил зеркальную и семафорную связь с дочерью. Виктория находилась на одном из малых фортов, в самом центре порта и оттуда командовала вместе с королём наземными войсками. Попутно она должна была решать приоритетность целей для подчинённой ей артиллерии.

       Сам же Загребной, после проверки связи ещё раз пробежался по всем этажам своего Форта и чуть ли не собственным носом проверил тщательно подготовленные к стрельбе орудия. При этом он нервно и очень часто повторял одну и ту непонятную салламбаюрцам фразу:

       - Нас мало, но мы в тельняшках!

       И под конец опять вернулся на самый верхний, открытый четвёртый этаж, где и приник к своему недавно сделанному кустарному бинокуляру. Естественно, что плохо выгнутые и кое-как отшлифованные линзы не давали должного увеличения наблюдаемых палуб, но и этого было достаточно, чтобы не только определить виды и вооружение кораблей, но также конкретно различить принадлежность каждого судна к той или другой державе. И очень быстро Семёну удалось опознать и флагманы каждой страны, и купеческие корабли, переполненные десантом, и, что самое эффектное для поднятия адреналина в крови - несколько кораблей островного диктатора, князя Буйкале. Вот уж на кого Семён обратил особое внимание и с мстительной пунктуальностью передал Виктории все описания кораблей, подлежащих уничтожению в первую очередь.

       Командующие армады всё-таки не спешили лезть на рожон. Новый, в серых разводах Форт у них вполне справедливо вызывал должные опасения. Поэтому вначале несколько пузатых кораблей с десантом с явной угрозой нависли над берегом, готовые исторгнуть из своих трюмов засидевшихся от безделья воинов. И только потом, выстроившись длинным кильватерным строем суда стали заходить во внутреннюю бухту. И уже там, опускали паруса и поджидали остальных своих подельщиков.