Откровение

«Знаешь, если он до тебя доберётся, ты станешь прекрасен и вечен,

Так как он любимой работе всегда отдаётся тотчас и всецело».

Тим Скоренко

С Тенгером Зверь связался, еще не доехав до дому. Сходу спросил:

— Ты можешь прийти в Ваху?

— Я не вылезаю из Вахи, — отозвался Тенгер с явным намеком на то, что он бы вылезал, да кто-то не дает такой возможности.

Вечный странник. Подумаешь! Кто семь тысяч лет скитался, тому не убудет пару месяцев на одном месте посидеть. И, кстати, сейчас Тенгер был не в Вахе, а в Сидене, во дворце княгини, судя по данным локализатора. Зверь не преминул акцентировать внимание на этом факте и повторил вопрос.

— У меня есть право на личную жизнь? — поинтересовался Тенгер.

— Учитывая количество потомков, ты исчерпал его в первые пятьдесят лет существования.

Если бы личная жизнь уже началась, Тенгер бы на вызов не ответил, так что он больше выделывался, чем ссылался на объективные обстоятельства. А Зверю, кстати, нужна была как раз княгиня, но пока они не представлены, он предпочитал действовать через посредника. Влиятельный посредник эффективней личных контактов даже в обычных обстоятельствах, а уж когда ты ангел-нелегал, скрывающийся от демонов в царстве мертвых, у тебя просто выбора не остается. Без Тенгера как без рук.

Вечный Странник ожидал в гостиной. В гостиной Зверя. В сводчатой зале без окон, где и в самые знойные дни и ночи было холодновато. Зверю ни холод, ни жара неудобств не доставляли, он мог бы вообще не чувствовать ни того, ни другого, но считал неправильным в чем-то себя ограничивать. Тенгер же был живым, был человеком, притом, в настоящей плоти, и считал приемлемыми для пребывания только те помещения вампирской крепости, где температура не поднималась выше двадцати градусов. У него тут были и свои апартаменты, немногим уступающие тем, которые хозяин тийра отвел для Зверя, но все же уступающие. Поэтому, появляясь в Вахе, Тенгер с некоторых пор демонстративно заявлял, что он — гость Ванталы. И располагался в зверском доме, как в своем.

Зверь не возражал. Ему оно надо? Он, конечно Принц Темных Путей, номинально первый после Денницы и в аду, и на Земле, но без покровительства Тенгера связи с сильными мира сего установил бы еще нескоро. И с куда большим риском стать из номинального правителя реальным. Без души, без памяти и без умения летать.

Да к тому же Вечный Странник ему по-своему нравился. Они, наверное, даже дружили. Опять же — по-своему. Тому, с кем не дружишь, нельзя позвонить с любым вопросом в любое время суток. Тот, с кем не дружишь, не отложит свидание с самой красивой женщиной во вселенной ради того, чтобы выполнить твою просьбу. Все так. Но…

«Но» формулировалось трудно. Зверь видел в Тенгере в первую очередь человека.

Обычного.

Древнего, шибанутого проклятием, бессмертного и неуязвимого, но обычного. А Тенгер между тем был символом стольких разнообразных идей и понятий, сколько лишь в человеческую душу и могло вместиться. Точнее, могло бы в любую, хоть в человеческую, хоть в демоническую, но ни на кого больше столько не падало, никто больше не нес на себе так много.

Тенгер же видел в нем именно символ. Символ спасения. Свой шанс к примирению с Белым Богом. Он прекрасно знал, кто такой «Вантала», новоявленный вампирский идол. Он заботился о том, чтобы остальные, у кого есть глаза и кто не демон, не понимали этого как можно дольше. Тенгер не мог открыть Зверю путь из Ифэренн — его пути лишь ему и были доступны — но делал все, чтоб укрыть его от охотников, пока Зверь сам не придумает, как выбраться из-под белого неба.

Ради возможности умереть, Тенгер готов был пожертвовать любым количеством жизней.

Зверь готов был пожертвовать (или принять в жертву) любое количество жизней, ради того, чтобы не умирать.

Это сближало. Определенно. И так же определенно не делало их с Тенгером друзьями.

Мертвяки чтили Тенгера как первого бессмертного и первого мужа Ойхе. Но Моартул, Король Мертвых, на дух его не переносил. А Моартула мертвяки чтили… ну, как Короля Мертвых. Как отца родного. Поэтому на Тенгера, при всем почтении, смотрели косо и контактов избегали. Выбор Ойхе вампиры не одобряли, однако мирились с ним, как мирятся почтительные дети с отчимом. Матери виднее.

У Зверя от этих тонкостей голова шла кругом. Отношения между вселенского масштаба личностями, покровительствующими не-мертвым, выглядели еще более странно, чем брачные союзы шефанго.

Не так сложно, нет. Тут за шефанго никому не угнаться. Но как-то не очень здорово.

— Ты когда-нибудь пробовал объяснять женщине на свидании, что тебе срочно нужно к мужчине? — поинтересовался Тенгер без предисловий, вроде приветствия или, там, вопроса, как дела. Зверь, когда с ним созванивался, тоже не поздоровался. Так что квиты.

— Я и на свиданиях-то никогда не был. Но Ойхе достаточно лет, чтобы отличать пренебрежение от необходимости.