Откровение

Анжелика была такой красавицей, что Гард и сам понимал — картинку надо обязательно. Но если нет такой возможности… ну, что делать? Да и, майлухт!.. внешность внешностью, Анжелика красавица, кто ж спорит, но ее красоту с ее голосом даже сравнивать нельзя. Голос ее — волшебство, чары или даже чудо. А красота — просто красота. Надо понимать разницу, нет?

Разницу не понимала даже сама Анжелика, иначе согласилась бы просто петь. Просто записываться на студии и продавать записи или дарить, или выкладывать в юор, чтобы их мог слушать и переписывать кто угодно. Но она не хотела быть певицей, она хотела быть актрисой. Она и была — талант к лицедейству за ней признавали даже фейри, и было им это как заноза под ногтем, потому что фейри лицедейства терпеть не могли. Вранье очень уважали, если кто их обмануть умудрялся, они об этом целые истории складывали, рассказывали и пересказывали на разные лады. Выдумки любили, сказки, небылицы. Если кто в стихах мог байки рассказывать — тому они от радости много чего хорошего делали. Правда, при любой возможности к себе забирали и уже не выпускали до самой смерти, так что со стихами или музыкой в Немоте осторожнее надо было. Но вот театра фейри не понимали. Не одобряли. Не нравилось им, когда люди притворялись кем-то. С кино та же беда. Хочешь фильм посмотреть — выбирайся на Трассу.

А Анжелика им нравилась; они всех, кто в Немоте родился, любили. Тоже, правда, к себе забрать могли, так что за детьми глаз да глаз был нужен, но если уж до семи лет не забрали, дальше бояться нечего. Дальше любой фейри к тебе благоволить будет, если только ты ничем его не разозлишь. И тут вдруг такой выверт: была хорошая девочка, а стала актриса. Да талантливая. Была бы бесталанная, погнали бы ее фейри из Немоты навсегда, и думать забыли. Обижать бы не стали, рожденных в Немоте они не обижали без крайней необходимости, но и остаться бы не позволили: кого не видишь, о том и забудешь. А талант как выгонять? Талант для фейри — все равно, что редкий цветок. Вроде бы у любого человека душа расцвести может, а на деле редко кто раскрывается, так и живут до самой смерти даже без бутонов. Анжелика была цветком наиредчайшим, прекрасивейшим и никуда не годным.

— Чемодан без ручки, — хмыкнул Вольф. — Значит, она непременно хочет петь в опере?

— Да в любом театре, лишь бы на сцене. Лишь бы играть, а не просто петь. Все тем кончится, что мы обратно в Ховрамтир вернемся. Там зрителям живой Анжелики позаглаза, без всякого видео. Ну, а что? Какой ни есть, а все-таки, театр. Лучше, чем совсем ничего, как здесь, — Гард мотнул головой, подразумевая под «здесь» Эсимену, а не Азастир.

— Интересно, это в тебе волчья суть говорит? — Вольф склонил голову, разглядывая Гарда. — Ты готов поступать так, как хочет самка или ты готов поступать так, как хочет женщина?

— Зверь я или подкаблучник? — уточнил Гард.

Ответом была довольная улыбка.

— У Анжелики талант, дар, а у меня — ничего. Значит, я должен ей помогать. — Гарду ясно было, что Вольф и сам это прекрасно понимает, но зачем-то упырь хотел, чтоб он на словах обосновал свой выбор. Был бы он демоном, Гард бы поостерегся… хм, начать с того, что ни одно разумное существо стало бы разговаривать с демоном, так что Гард бы поостерегся на него даже смотреть, не то, что пиво пить за одним столом. Но Вольф был вампиром. Ничего опасного. — Если у меня вдруг что-то обнаружится такое… не знаю… научусь программы писать, без которых ни люди, ни вампиры обходиться не смогут, так я их и на Трассе писать буду не хуже, чем в княжестве. А образование и дистанционно получить можно. Я, вообще-то, так и собирался. Без отрыва от работы.

— А работаешь ты, чтобы волк не застаивался. Тот, который не программы писать хочет и не банкоматы чинить, а охотиться в свое удовольствие. Ну, да, все к тому, что в Ховрамтире вам обоим лучше будет.

— Где угодно на Трассе. Но Анжелика родилась, чтобы в столице жить. Не обязательно в Сидене, но непременно в столице.

— С ее характером либо на рынок рыбой торговать, либо в высший свет.

Непонятно было, согласие это или возражение. Гард предпочел думать, что согласие.

— Вот, взгляни, — над поверхностью стола замерцало небольшое, в две ладони, изображение. Видеозапись. На которой Гард с изумлением узнал себя. Сидящего за столом с кружкой пива в одной руке и полоской вяленого мяса в другой. Не сразу узнал. Впервые видел себя не в зеркале, а на видео. В смысле — себя в человеческом облике. Страховидлу-то полуволчью тысячу раз видал. В школе у них любимой забавой было запись сделать, а потом кому-нибудь подсунуть, кто не знает про перевертышей. Смешно получалось.

Гард с трудом оторвал взгляд от проекции. Посмотрел на юортер Вольфа, лежавший на краю стола. Прикинул ракурс. Выходило, что камера в юортере его и снимала. Но как? Почему получился человек, а не чудище?

На объяснения он не рассчитывал. Максимум на неопределенное «такие дайны». Тем больше удивился, когда Вольф легко ответил: