Откровение

Как большинство тийров Эсимены, Азастир оказался населен преимущественно христианами. В каждом поселке свой храм, он же общественный центр, он же фельдшерско-акушерский пункт, он же библиотека. И в нем же банкоматы и саолматы обслуживающего поселок банка. Гард мало знал о христианстве, но слышал о том, что с распространением новой веры, договора с банками вместо поселковых старост стали заключать рыцари Храма. Его это не касалось, и, вообще, стало обычной практикой, когда они с Анжеликой были совсем детьми, но времена перезаключения договоров — «Война банков» — вошли в учебники новейшей истории. Всего пара строчек в разделе, посвященном становлению христианства, однако и это немало, история все-таки. А в «Амвале» до сих работали люди, которые ту войну лично помнили. Вздрагивали, когда вспоминали. Настоящих убийств тогда не случалось — с убийцами христиане как раз и не стали бы дело иметь, но золота и саолов пролилось немало. А золото и саолы — это кровь банков. Так что выжили не все.

«Амваль» выжил и даже сумел заполучить Ваху, крепость Азастира. Обслуживать вампиров всегда было выгоднее чем людей, поэтому за крепости — столицы тийров — шли самые суровые бои. А теперь Гард, минуя поселки — островки зелени, цветов и живительной влаги в пересохшей пустыне — направлялся прямиком к мертвякам. Которые на зелень, цветы и воду плевать хотели, и на условия жизни, пригодные для жизни — тоже. Даже люди из Стад предпочитали селиться рядом с другими людьми — в поселках, в оазисах.

Как устроена жизнь в тийрах на границах других княжеств, не пустынных, Гард не знал, возможно, там Стада и вампиры-хозяева держались вместе, но не в Эсимене и не в Киусату. Здесь центры тийров для жизни людей не годились.

Сканеры крепостных ворот засекли его издали, послали запрос, «игваль» дал ответ, ворота открылись. Машина даже скорость не сбросила. Гард позволил автопилоту самостоятельно рулить по городским улицам, сам тем временем глазел по сторонам. Интересного было мало — крепости все друг на друга похожи, рассчитаны на то, чтобы выдерживать нападения и осады, так что устроены более-менее одинаково.

По галерее, где стояли банкомат и саолмат, гуляли сквозняки, но после кондиционированного воздуха в салоне машины, жара все равно показалась удушающей. Ладно, чего там. Гард знал, что минут через пять привыкнет. В волчьем облике было бы хуже. Мех густой, а теплоотдача — только через язык. Анжелика наоборот, в кошачьей форме жару любила, а в человеческой маялась.

Ну, что же. Вот банкомат. Вот саолмат. Все работает. Кроме инкассаторов никто за все три месяца внутрь не лазал. Можно отчитаться, что все в порядке, устройства работают сами по себе, а не потому, что кто-то тайком проводит их техобслуживание по сокращенному регламенту.

Можно, конечно, и внутрь глянуть. Даже, пожалуй, лучше глянуть. Ну просто… зря ли ехал два часа?

Гард открыл саолмат. Несколько секунд разглядывал узлы, расположенные непосредственно под кожухом. За три месяца на них не появилось ни пылинки, смазка блестела как новая… Майлухт, да она и пахла как новая! А этого точно быть не могло. Полное техобслуживание с разинкассированием обоих устройств и полной их разборкой проводилось в начале лета. Те самые три месяца назад. За это время в здешней-то пылище, смазка должна была превратиться в воспоминания.

Гард отправил тасвир[28] открытого саолмата на рабочий компьютер, сделал, на всякий случай видеозапись, подумав, записал еще и запах. При воспроизведении мощность можно будет выкрутить настолько, чтобы люди почувствовали — смазка свежая. А как и насколько выкрутить запах того, кто умудрился влезть внутрь саолмата, не оставив следов? Эти устройства сообщают о любом повороте ключа в замке, сообщают даже о попытке вставить ключ в скважину. Им наплевать, что вампиры не пахнут.

Не пахнут. Не дышат. Сердца у них не бьются. Кровь по жилам не течет…

Гард почувствовал, как волосы на затылке становятся дыбом от ощущения чужого присутствия за спиной. Обернулся.

Вольф — копна серебряных волос, футболка с принтом высоток Киусату, голубые джинсы, арханские ботинки — ничего общего со спецагентом из Мару, стоял в паре метров позади. Смотрел с интересом.

— Даже спрашивать не буду, зачем ты лезешь внутрь, — сказал он Гарду. — Все же работает.

Гард и без того от удивления онемел, а этот вопрос своей наглостью вообще вогнал в ступор.

— Ты… — он закрыл кожух саолмата. — Ты что-то сделал. Это ты сделал.

— Я сделал что?

— Что-то.

— А, — Вольф мгновение поразмыслил. — Что-то — несомненно. Я всегда что-то делаю.

— С саолматом.

— Нет.

— Нет?

— Да.

Гард вот уже двадцать лет, как знал Анжелику. Когда они познакомились, она вообще не говорила. Тогда с ней было тяжело. Потом к ней вернулся дар речи.

И стало еще тяжелее.

Для того, кто прошел двадцатилетнюю закалку Анжеликой, сложных разговоров не существовало. Поэтому Гард выдохнул. Вдохнул. И сказал:

— Привет! Я рад тебя видеть. Так ты не трогал саолмат? Или все-таки это из-за твоих дайнов он как новый?