Откровение

— Который ничего не делает, — Рахам посмотрел на Гарда, как на недоумка, — там же ничего не ломается. Гард, я не отправляю туда именно тебя, ты, в конце концов, руководитель сервисной службы, у тебя четыре бойца в подчинении.

И после паузы:

— Но если там действительно что-то происходит, ты, в отличие от них четверых, умеешь не только банкоматы ремонтировать. Хотя даже тебе в одиночку лучше в Азастир не ездить. И оружие возьмите, разрешение уже в арсенале.

Вот потому Гард за три месяца и дослужился до руководителя службы. Он умел не только ремонтировать банкоматы, он еще и проблемы решать умел. Те проблемы, которые нередко возникали на Трассе. Слухи о том, что «Амваль» обзавелся перевертышем из Немоты, распространились довольно быстро — меньше чем за месяц. А к исходу шестой недели работы Гарда в банке, по тийрам разошлись и неписанные рекомендации на инкассаторов «Амваля» не покушаться, а банкоматы и саолматы — не ломать. Оказалось, что в отличие от цивилизованных сотрудников банка, дикарь-перевертыш, во-первых, легко находит и бандитов, и мошенников, и обычных хулиганов, а, во-вторых, поступает с ними по правилам, принятым в Немоте: вампиров разрывает в куски, а живых съедает целиком. И это входит в его обязанности.

За оставшиеся до конца второго месяца две недели, Рахам подал в дирекцию четырнадцать заявлений о необходимости повышения нового мастера до должности главы сервисной службы.

— Иначе тебя кто-нибудь переманит, — объяснил он Гарду, когда тот, получив внезапное повышение, пришел с вопросами. — Нехорошо получится. Репутацию ты заработал у нас, а польза от нее будет кому-то другому. Разве так можно? Нельзя так. Но только так и бывает, если вовремя не принять меры.

Гард в жизни не разорвал на куски ни одного вампира и не съел ни одного человека. Но он ездил на «Игвале-Катра», а эти машины выглядели так, будто у них пулеметные турели под капотом, а багажники набиты автоматическим оружием, входящим в базовую комплектацию. Ну, и вместо обычной спецодежды надевал в поездки костюм из «умной» ткани, подстраивающейся и под человеческий, и под волчий облик. Удобно… нет, правда, все дело было в удобстве. Не его вина, что костюм превращал безобидного специалиста по обслуживанию банкоматно-терминальной сети в супер-героя из комиксов. На кого угодно такой надень, его за людоеда из Немоты примут. А Гард и без костюма был этим самым… не людоедом, конечно, но зачем легенду портить?

В княжествах и над ним, и над легендой только посмеялись бы. На Трассе весельчаков жило меньше. А убивали там чаще. И людоедов хватало. Так что и машина, и костюм оказались в самый раз.

Анжелика, которая гораздо больше Гарда знала про то, как себя правильно подать и что для этого надеть, утверждала, что хоть он себя оборотнем-убийцей и не чувствует, выглядит все равно именно так, а в его работе выглядеть — достаточно.

Гард надеялся, что она права. Что репутация, машина и костюм будут решать за него все проблемы, которые не связаны непосредственно с ремонтом и отладкой банковского оборудования.

Совету Рахама он не последовал, бойцов брать не стал, поехал в Азастир один и без оружия. Волку оружие не нужно, даттару — тем более. А бойцы, не надо забывать, бойцами только назывались. На внутреннем жаргоне банка. В миру же были обычными программистами и техниками. Почти безобидными. Законы Эсимены обязывали все организации, ведущие деятельность на Трассе, обеспечивать сотрудников оружием и защитной амуницией, оплачивать занятия в тире и ежегодную сдачу экзаменов по стрелковому бою, так что полностью безобидными Гард своих подчиненных назвать не мог. Но они были настолько близки к этому, насколько возможно для людей, умеющих с десяти шагов попадать из пистолета в центр ростовой мишени. Для людей, которые не успеют даже вспомнить о пистолете, если им доведется столкнуться с вампиром.

Дорогу к ближайшему съезду на Трассу «игваль» мог, наверное, проехать самостоятельно даже без автопилота. Гард бы не удивился. То есть удивился бы, но поверил. За три месяца столько раз доводилось проделывать путь с офисной парковки до перекрестка, за которым заканчивалась власть князей и начиналось вампиро-христианское безвластие; до знака бесконечности, отмечавшего выход из нормального мира в мир мертвецов и священников, что такая умная машина, как «Игваль-Катра» просто не могла не запомнить дорогу.

Гард, однако, пользовался автопилотом. И путь до Азастира предпочел построить в бортовом компьютере, полностью доверив поездку машине. Он любил водить сам, но в Азастире никогда не был и как туда ехать не знал.