Откровение

Тяжело быть Мечом Закона. Еще тяжелее быть Мечом Закона и прорицателем в одной голове. Или в четырех, что только усугубляет. Я знал, что мир Змея, родной мир Волка, не погибнет, потому что Волк уйдет туда и умрет. Я знал, что Змей этого не знает, несмотря на то, что он тоже прорицатель. И знал, что Артур это знает, потому что он ушел с Земли уже после того, как Волк пришел туда. Чего я не знал, так это того, что Артур знает, что Волк в Ифэренн (наша связь и данные кафедры Даргуса), знает — где (наша связь и данные кафедры Даргуса), и знает, почему Волку лучше там и оставаться (его собственные представления о правильном и неправильном).

Артур меня не впустил. Отказался наотрез. Предложил попытаться вломиться силой. Готов был сопротивляться, хоть нам обоим и было ясно, что это так же бесполезно, как бесполезно Змею вступать со мной бой.

Артур, он… да и Змей тоже, чего уж там. Оба они…

Но будь они другими, мы со Змеем не стали бы друзьями, а Артура я не выбрал бы для воплощения.

Он сказал мне:

— Ты не спасешь его от выбора, но сможешь спасти от смерти.

Я, когда меня накрывает, выражаюсь более ясно. Но я и осаммэш свой учусь контролировать куда дольше. Мне все-таки две тысячи шестьсот лет, а Артуру едва за пятьдесят. Пришлось напрячься и перевести с христианского на зароллаш. Наш святой имел в виду, что если Волк окажется в ситуации, угрожающей его жизни, и выберет жизнь, а не смерть, я смогу прийти и забрать его. Даже ценой уничтожения какого-то из слоев Ифэренн. Но я не смогу сделать выбор за Волка.

А он пока даже не выбирал. Не из чего было.

— Он, может, и реализовал свой ангельский потенциал, — сказал Артур, когда осаммэш отступил, и вернулась способность к внятным формулировкам. — Не зря он учится у этого вашего демона-упыря, который до того демон, что даже сюда попасть не может. Но кто научит его быть человеком? Ты, что ли? У тебя у самого души нет, ты убийца, с которым Волку не сравняться, даже когда он станет Вайрд Итархэ.

Перед тем меня отсутствием души попрекал демон, который до того демон, что даже в Ифэренн попасть не может, и я никак не ожидал получить по морде тем же мокрым плавником от святого. Противоположности сходятся. Мне не нравилось то, что Артуру известно будущее Волка, известно, что тот станет Владыкой Темных Путей и умрет. Но мне и самому это было известно. И так же как Артур, я знал, что Волк пойдет на смерть добровольно.

В этом-то и был затык. Артур малость сдвинут на свободе воли. А сдвинулся он на ней моими стараниями. Любой, чью душу и тело захватит чужак-убийца, освободившись, станет уделять большое внимание свободе личности, воли, вероисповедания и праву выбора. Как своим, так и чужим. Но в данном случае речь шла не о выборе, то есть, не о выборе между жизнь и смертью. Речь шла об умении быть человеком, жить с человеческой душой. Я честно сказал Артуру, что не понимаю, что это значит. А он, поскольку насчет моей души уже прошелся и теперь мог вспомнить о приставшем христианину милосердии, объяснил, что Волк не умеет любить. Между тем как любовь — основное свойство человеческой души.

Я бы сказал, что основное свойство человеческой души — воображение. Люди — сиэ сиэх. Зеш, как же это… «созданы, чтобы творить» вот так будет, если не на зароллаше. Зароллаш создан для того, чтобы доступно выражать любые мысли. Люди созданы, чтобы творить. Волк создан, чтобы летать, убивать, учить, пытать, рисовать, жить…

Артур прав, без любви жизнь не настоящая.

И при чем тут Ифэренн?

При том, оказывается, что Волк хотел вернуться, но не хотел уходить. Охренеть можно! Раз он не хочет уйти, значит забирать его — принуждение. А оставлять его в Ифэренн, когда он хочет вернуться в Сиенур, это что?

— Он все еще выбирает, — ответствовал наш святой.

Наш бешеный бесчеловечный святой, который превыше всего чтит отнюдь не жизни, чужие или свою, а спасение душ. Любой ценой и любым способом. Наш яростный пророк, которым я владел, пусть очень недолго, но достаточно, чтобы знать его лучше, чем самого себя. Меня, в конце концов, четверо, и мы все разные. А Артур — один.

Он готов был убить родного брата, чтобы спасти его душу. Кто из нас четверых может похвастаться такой верностью идее? Я Змея-то убить не готов, а за брата любого на куски порву. Просто когтями, даже без оружия.

И за Волка, если придется, тоже.

Артур собирается использовать его. И все благие слова о необходимых переменах и развитии прекрасно сочетаются с тамплиерским прагматизмом. Заручиться поддержкой вампиров — в этом всё дело. Вампиры Ифэренн и так на стороне христиан, но как они поведут себя, если начнется война людей с людьми? В истории Ифэренн — всех его слоев — никогда не было войн. Но в Ифэренн и христианства никогда не было. Религий не было, если на то пошло. Религиозность делает с разумными созданиями странные вещи, а христианство еще и страшные.