Откровение

— Он всех, кроме вас, считает инструментами, — Анжелика не хотела оказаться исключением среди тех, с кем Вольф поддерживал личные отношения. — Он даже святого Артура использует.

— Артур это позволяет, — Ойхе пожала плечами. — Его выбор не моя забота. Но ты — особенная. Ты выбрала Эсимену и подарила моему княжеству то, чего нет больше ни у кого — живую музыку Небес. Даже христиане не могут похвастаться этим, они лишь надеются когда-нибудь причаститься её. Карештийцам повезло, — Ойхе улыбнулась, — ты поёшь здесь. Но Вольф и этого не понимает, не понимает, какой подарок сделал Кареште, когда позвал тебя сюда. Он включил тебя на запись, потом — на воспроизведение, а потом выключил и поставил на полку. А музыку отнес в Пентаграмму. Как будто Пентаграмма способна заменить живой голос и живую душу.

— Не заменит? — у Анжелики дрогнуло сердце. Заколотилось сильно и твердо, подступило к самому горлу.

— Тебя? — Ойхе подняла бровь.

Не заменит. Ни её, ни Вольфа. Демонов не собьет с толку музыка из Пентаграммы.

Она зазвучит по всему Ифэренн, она будет всюду, где есть вампиры, потому что все вампиры связаны с Пентаграммой, все они черпают оттуда саолы, чтобы оставаться неуязвимыми для демонов. Но больше Пентаграмма не может ничего. В ней нет жизни. Как странно, она ведь полна отнятыми жизнями, полна демонами, духами и людьми, погибшими во время Большой гонки.

Ну и пусть. Разве это её дело? Если Вольф не сможет уйти, если демоны его поймают, ей-то что до того? Она не христианка, и даже если Белый Бог послал когда-то того ангела, убившего жэрцев, подарившего ей музыку, только для того, чтобы эта музыка спасла Вольфа, совсем не обязательно делать то, что Он задумал. Он и свободу воли задумал, и всем ее подарил. Не зря же! Как раз для таких случаев. Все демоны в Ифэренн делают не то, чего хотел Белый Бог, все духи делают не то, чего Он хочет, и люди тоже. Люди, наверное, не специально, но ведь делают.

Если Вольф не сможет уйти, если демоны его поймают, Ойхе останется одна. Анжелика никогда не была одна. Не помнила такого. Они с Гардом выросли вместе, всю жизнь были вместе, так дружили, что никто и подумать не мог, что они друг друга полюбят. Не бывает же, чтоб с самого детства были друзья, и вдруг стали возлюбленными. Влюбляются всегда в других.

При чем тут Гард?

Да при том. Анжелика никогда не была одна, не могла вообразить одиночества и оттого боялась его сильнее, чем чего угодно другого. Сильнее смерти. Она не хотела креститься, потому что после крещения посмертие уведет её от Гарда, а как без него? Даже на Небесах — как?

Но у них с Гардом всё впереди, чтобы выбрать, решить, придумать, как быть, чтобы быть вместе. Вся жизнь. А Ойхе останется одна уже через несколько дней. Навсегда.

— Чтобы музыка ожила, мне нужно войти в Пентаграмму? А что там, внутри? Я смогу?

— Войти — сможешь. Это просто пятилучевая звезда, начертанная на высохшей глине. Но когда ты запоёшь, демоны схватят тебя. Это даст Вольфу время пройти сквозь портал, ему немного нужно — меньше, чем потребуется демонам, даже князьям, чтобы понять, кто ты.

— И что они сделают, когда поймут?

Ойхе знала князей, и знала ответ на этот вопрос, ведь так?

— При удачном стечении обстоятельств, тебя убьют.

— Нет, — сказала Анжелика.

Хотела сказать. Это было единственное, что она могла сказать. Единственное, что она должна была сказать. Но не получилось. Горло сжалось от страха. А сказать «нет» молча, помотать головой, мол, ни за что, никогда я такого не сделаю, я и смерти-то боюсь, а жизнь в лапах у демонов хуже, чем смерть — что-то помешало. Нет, не снаружи. Изнутри. Анжелика сама себе не позволила сказать «нет». Ни молча, ни вслух.

Дело было не в Ойхе. Не в одиночестве. В них тоже, да, конечно, но по-настоящему дело было в музыке. Подаренной ангелом. Доверенной Вольфом. В предназначении…

Слово такое… Анжелика его любила, это слово, оно с ней было с тех самых пор, как она научилась думать. И она всегда думала, что ее предназначение в том, чтобы петь лучше всех и прославиться именно потому, что она лучше всех поёт. Не для славы прославиться, а чтобы как можно больше людей услышало какой бывает музыка. В чем-то другом, может, вообще во всём, кроме внешности, она многим уступала. А что до внешности, то когда в одном мире с тобой живёт княгиня Ойхе, стать лучшей тебе не суждено. Но в музыке Анжелике не было равных ни среди смертных, ни среди духов. В музыке она становилась ровней князьям.

Для чего? Для того, чтобы петь в театре? Чтобы дарить людям то, что иначе было бы доступно лишь демонам и ангелам? Так её записи есть во всех княжествах и во всех поселках Трассы, она в одночасье стала примадонной ассолюта[32] Сиденской оперы… она еще многое может, она ведь еще даже не начинала петь. Премьера в начале года — это был просто дебют. Звездный. Громкий. Ослепительный. Но только дебют.

Быть ровней князьям — чтобы петь на сцене? Князья живут не для этого. На них держится весь мир.

Эльрик де Фокс