Откровение

Томас ощутил, что сражается, уже опустившись на одно колено. Рядом звенела сталь, слышались крики, хлопанье крыльев, потом на голову обрушился удар, сорвал шлем. Кровь потекла в глаза. Вдруг сзади подхватили сильные руки, он ощутил, как ноги оторвались от тверди.

Через кровавую пелену мелькнуло золото ворот. Грудь вздымалась часто, он слышал шум крови в ушах, грохот, руки конвульсивно сжимали рукоять меча. Потом спина уперлась в твёрдое. Он смахнул кровь с глаз, дико огляделся. Над ним возвышался золотой гигант, свирепые глаза рассматривали пронизывающе, с недоумением. Рядом краем глаза Томас усмотрел куст роз, а ладонь нащупала толстый ковёр. Веяло прохладой, журчала невидимая вода, воздух чист и сладок.

Калика стоял рядом, зажимая глубокую рану на плече, а грудь стала красной от крови из другой раны. Лицо его было перекошено. Калику с двух сторон поддерживали золотые гиганты, подобные первому, разве чуть мельче в кости. Глаза их были чёрные, как спелые сливы.

— Олег… — простонал Томас. — Что… теперь?

— Ребята увидели драчку, — ответил Олег, тяжело дыша, — не утерпели, выскочили. Давно, видать, не дрались…

Золотоглазый перевел взор горящих глаз на Олега. Голос его был как удар молнии:

— Кто ты, воззвавший к помощи священным именем?

— Ох, Ридван, — ответил Олег сиплым голосом, он тяжело дышал, — я только странник в этом мире…

Лицо золотоглазого, которого он назвал Ридваном, исказилось:

— Тогда умрёшь, о, знающий мое имя! Никому не дозволено входить в сад вечности, фирдаус, обиталище мира!

— Все умрут…

— Ты умрёшь сейчас!

Его огромный кулак сжался, Томас ощутил в нем мощь целого исламского мира, но к стражам подбежал немолодой человек в цветном халате, облик имел мужественный, только рот собрался в жемок, словно у древней старухи. Ещё издали он вскричал радостно и изумлённо:

Глава 7

— Ридван, у франка меч пророка!!!

Ридван с изумлением обернулся. Томас с трудом перевернулся, вытащил из под себя меч. К бороздчатому лезвию прилипло перо, на лезвии вспыхивали знаки, лезвие очищалось, перо тоже вспыхнуло блёклым огоньком, исчезло. Лёгкий дымок рассеялся, лезвие снова было чистым и загадочным.

Томас ощутил, как голос золотого гиганта дрогнул:

— Откуда… откуда у тебя этот меч?

Томас в затруднении оглянулся на Олега, ляпнуть не то — потерять голову, а Олег выдавил из себя, явно преодолевая боль и головокружение:

— Аллах знает, что дать, у кого взять.

— Но…

Олег сказал хрипло:

— Вы усомнились в мудрости Аллаха?

Ридван сглотнул, развел широкими дланями. Золотые стражи столпились вокруг, Томас чувствовал, как цепкие глаза ощупывают не только снаружи, но и изнутри. Человек в халате бережно поднял меч Томаса обеими руками, преклонил колено, благоговейно прикоснулся губами к блистающему лезвию. Олег кивнул:

— Это Зу-л-Факар, доблестный Увейс. У тебя острый глаз.

— Я не раз видел этот меч в бою, — прошептал человек, которого Олег назвал Увейсом. — Не узнать такой меч!

А сам Ридван, главный страж врат, сказал почти умоляюще:

— Но вы то хоть правоверные?

— На праведников смахиваем не больно, — пробормотал Олег понимающе. Кровь из-под пальцев текла все тише. — Ридван, Аллаху уверовавший в него франк дороже нечестивого араба…

— А вы… уверовали? — спросил Ридван с надеждой.

Томас вспылил, открыл рот для гневной отповеди, а там будь что будет, за веру умереть достойно и почётно, но калика сказал многозначительно:

— Аллаху наперед видно, кто уверует… а кто из ранее уверовавших отшатнётся в нечестии.

Ридван нервно сглотнул:

— Да-да. Вы проходите, ваши раны сейчас исцелятся. Я распоряжусь насчет гурий. Вас сейчас облекут в одежды из сундуса и парчи, украсят ожерельями из жемчуга. Там ваши чаши, в которых напиток чист, и от которого не страдают головной болью и ослаблением… Вам будут прислуживать отроки юные. Когда узрите их, сочтёте за рассыпанный жемчуг… Как и ко всем праведникам, к вам придут девы черноокие, большеглазые, которые будут принадлежать только вам. Скромноокие девственницы, которых ещё не коснулся ни человек, ни джинн… На каждого из вас по десять тысяч гурий, которые к утру снова становятся девственницами…

Томас видел, как на глазах оживает калика, грудь расправляется, в глазах зажглись нескромные огоньки. Да и у самого, он ощутил с ужасом, потяжелело в чреслах, туда прилила горячая кровь, разбухло, в черепе быстро и хаотично пронеслись безобразные, но яркие и волнующие картинки, от которых вся кровь ушла туда вниз.

Он с трудом прочистил горло:

— Гм… гр-р-р… Э-э… сэр калика, это в тебе Сатана берет верх.

Олег обернулся, в зелёных глазах прежнее выражение медленно гасло. Вздохнул, повернулся к Ридвану:

— Благодарю. Но мы в пути. Нам ещё рано.

— Уходите? — спросил Ридван радостным голосом.

— На то воля небес, — ответил Олег дипломатично… — Мы должны выполнить своё. Спасибо, что помогли отбиться от этих… пернатых. Здесь есть другой выход?

— Есть, но далеко, — ответил Ридван торопливо. — А чем этот нехорош?

— Могут присматривать за воротами.