Откровение (СИ)

Странники воспринимали путешествие по территории Новых Земель как естественное продолжение жизненного пути. В их представлениях идея Бесконечного Вояжа нашла здесь своё следующее воплощение, и поэтому они не особо печалились, когда вдруг оказывались в трудных ситуациях. Как однажды сказал мне мой верный телохранитель Моглурн: «Пока с нами Великий Номад, смелым рыцарям-бедуинам сопутствует удача, и мы всегда будет следовать за тобой!» Повинуясь этому нехитрому лозунгу, которому они придавали сакральный смысл абсолютного правила, неутомимые скитальцы никогда не оспаривали моих решений и даже Темгон полностью предоставил мне право выбора направления продвижения, что раньше было преимущественно его обязанностью. К сожалению, довольно скоро нам пришлось убедиться в том, что молчуны так же, как и все остальные люди, могут беспрепятственно пробираться на Новые Земли. После нескольких кровопролитных стычек с ними я решил увести доверившийся мне народ как можно дальше от границы с Потерянными Землями. Тогда всем нам казалось, что мы только по чистой случайности сумели избежать встречи с киборгами, но уже через некоторое время выяснилось, что здешние территории являются запретной зоной для машин, и они по причине Смыкания не в состоянии активно действовать здесь. Когда этот факт был установлен и доказан, я посовещался с Темгоном, и у меня возникла идея приостановить Бесконечный Вояж и закрепиться в какой-нибудь полости, пригодной для жизни значительного количества людей. Я не видел особого смысла в постоянном бегстве от врага, который без поддержки со стороны киборгов уже не мог представлять значительной угрозы нашему существованию. Благодаря своему особому положению в племени мне удалось убедить странников принять моё предложение, тем более что многим бойцам уже порядком надоело скрываться от мертвяков и они желали расквитаться с противником, заставившим их покинуть привычный ареал проживания.

В результате усиленных поисков нам удалось найти подходящую полость, отличавшуюся не только присутствием в ней нескольких открытых источников воды, но и довольно обширной площадью. К счастью, она не была занята каким-нибудь другим народом, бродячим кланом или беженцами с Потерянных Земель, и я распорядился основать там поселение, которое впоследствии получило название «Лагерь» и стало опорным пунктом Гвардии Ковчега. С той поры мы решили последовательно бороться с оборотнями, и первое время это были лишь одиночные рейды небольших групп воинов из племени странников, а спустя пару лет, по мере увеличения нашей численности за счёт притока новых мужчин и женщин, готовых сражаться, боевые действия всё больше начали принимать характер полномасштабной войны. Особенно этому способствовало появление среди нас Водана, бывшего лорда ангелов, который оказался дальновидным и талантливым военачальником. С течением времени количество людей, желающих примкнуть к армии сопротивления, стало превышать возможности их размещения в Лагере, и тогда военный совет, постоянными членами которого, кроме меня, были Темгон, Водан, Ремар, Тим и Лена, постановил разделить население и отправить его наиболее беззащитную часть — небоеспособных женщин, стариков, детей и тяжелораненых гвардейцев — в Приют, одну сравнительно недавно обнаруженную полость вдалеке от Лагеря и в стороне от главных артериальных туннелей, но располагающую всеми условиями для нормальной жизни. Таким образом, Лагерь принял на себя роль военной базы, и большинство её жителей составляли воины или воительницы, хотя там всё же присутствовал небольшой контингент из тех женщин и мужчин, кто не имели боевой подготовки и не стремились воевать с зомби, тем не менее хотели по-прежнему жить в этом месте, потому что со временем оно стало для них домом. В основном такие люди следили за хозяйством, убирали территорию, добывали продовольствие (к примеру, собирали овощи, ягоды и фрукты или охотились на диких животных в соседних полостях с подходящей флорой и фауной), готовили пищу, шили одежду или чинили доспехи, причём всё это они делали совершенно добровольно. В принципе, в Лагере никого не держали против его желания, каждый из нас был там по велению сердца и старался принести максимальную пользу.