Откровения танкового генерала СС

Неприятель, перейдя Див, наступает на юго-восток. Теперь на пути в Трюн и Шамбуа у 1-й польской танковой дивизии уже нет ни одного сплоченного соединения. Фалезский котел можно захлопнуть.

Разведгруппа Хаука во второй половине дня уничтожена. Сам командир, оберштурмфюрер Хаук раненым попал в плен, но каким-то образом сумел бежать и сообщить в дивизию об угрозе ее правому флангу. Крупные танковые силы неприятеля маршем идут на Трюн.

В Фалезе продолжают отчаянно сражаться еще около 60 бойцов дивизии. Шестьдесят измотанных в боях, обессиленных солдат и офицеров, не знавших отдыха с 6 июня, противостоят 6-й канадской бригаде. Два «тигра» — основа, костяк этой группы образцовых солдат. Поздно вечером двое молодых солдат доставили последнее донесение обреченного на гибель отряда. Отряд погиб в ту же ночь в развалинах «Ecole Superieure».

Остатки дивизии яростно сражаются между Дивом и Неси (8 км юго-восточнее Фалеза у шоссе Фалез—Аржентан). В Неси два подбитых «тигра» сдерживают натиск танкового авангарда 53-й британской пехотной дивизии. 19 августа около 2 часов ночи оба «тигра» окончательно уничтожены. Оберштурмфюрер Майтцель вместе с оставшимися в живых бойцами попал в плен. Все члены экипажа «тигров» получили ранения.

В ночь с 18 на 19 августа мы избавляемся от уже ненужной нам передвижной радиостанции и других транспортных средств, оставив себе парочку вездеходов, бронетранспортеров и тягачей.

Перед самым рассветом командный пункт дивизии вблизи Неси подвергается атаке пехотинцев на броне танков. Мой вестовой падает, сраженный пулей в живот. Мы забираем юношу с собой. Под прикрытием темноты с остатками ударной группы Краузе мы пробиваемся к югу и южнее железнодорожной линии обустраиваем новый рубеж охранения.

Штаб группы Вюнше ночью случайно попадает на позиции неприятеля и почти в полном составе оказывается в плену. Самого Макса Вюнше и еще двоих офицеров берут в плен лишь шесть дней спустя.

Около полудня на командном пункте появляется командующий 84-м армейским корпусом генерал Эльфельд вместе со своим начальником штаба подполковником фон Кригерном. Наша дивизия лишена связи с вышестоящим командованием.

Штаб 85-й пехотной дивизии (генерал-майора Фибига) по распоряжению армейского командования решает теперь транспортные вопросы, и ее командующему поручено взять на себя остатки нашей 12-й танковой дивизии.

В кольце окружения обстановка ужасная. Отступающие солдаты разгромленных немецких армий беспомощно взирают на проносящиеся по небу бомбардировщики союзников. Уже нет смысла и укрываться от их бомб. Стиснутые на узком участке, мы все скопом единая мишень для них. Все до единого лесные массивы переполнены обезображенными трупами лошадей и ранеными бойцами. Со смертью сталкиваешься на каждом шагу. Мы словно на ладони. Орудия 4-й канадской и 1-й польской дивизий имеют возможность бить по нам прямой наводкой. Куда ни пальни, обязательно в кого-нибудь да попадешь.

Совершенно случайно мы набредаем на командный пункт 7-й армии, расположившийся во фруктовом саду в нескольких километрах юго-западнее Трюна. Мы вместе с командующим отправляемся в штаб армии. Дороги непроезжие, они забиты моторизованными частями, гужевыми повозками пехотных дивизий. Повсюду горящие грузовики, взрывающиеся в огне боеприпасы.

Штаб 7-й армии мы находим в траншее позади крестьянского хозяйства. Наш уважаемый генерал-полковник Хауссер, усевшись на краю траншеи, изучает карту. Вместе с командующим тут же его начштаба полковник фон Герсдорф, подполковник штаба фон Шюге и майор штаба Гудериан.

Внезапно гремит взрыв — взлетел на воздух грузовик с боеприпасами. Полковник фон Герсдорф ранен. Но раздача приказов на этом не прерывается — полковник фон Герсдорф остается на месте.

Генерал-полковник Хауссер приказывает ночью выходить из окружения.

Прорыв из кольца окружения намечено проводить на рассвете силами 1-й танковой дивизии СС в районе Шамбуа, а 3-я парашютно-десантная дивизия, не открывая огня, попытается выйти из окружения под Сен-Ламбером. Остаткам 12-й танковой дивизии СС приказано удерживать северо-западную оконечность котла, а затем присоединиться к 3-й парашютно-десантной дивизии.

Пожав на прощанье друг другу руки, мы расстаемся. Командующий единственным здоровым глазом очень серьезно смотрит на меня — один глаз он потерял в боях под Москвой.

И снова мы вынуждены лавировать среди разрывов, постоянно укрываться. В каменоломне под защитой отвесных скал притаились бесчисленные солдаты.

Внезапно снаряд попадает прямо в группу пехотинцев. Многие солдаты погибают на месте. Одному фельдфебелю отрывает правую ногу выше колена. Мы пытаемся успокоить его, притиснув к скале. Кричим, призывая санитаров, но наши крики тонут в грохоте разрывов.

В какой-то лачуге мы находим командующего 2-м парашютно-десантным корпусом Майндля и командующего 3-й парашютно-десантной дивизией генерал-лейтенанта Шимпфа. Десантники обсуждают с нами детали выхода из окружения предстоящей ночью. Выход из окружения бойцов 3-й парашютно-десантной дивизии будут обеспечивать два танка «тигр».