Открытие себя

– Я выбрал молодую, привлекательную и заведомо порядочную женщину и хотел, набавляя по десятке, установить, при какой сумме она примет мое, как вы сказали, «нескромное» предложение.

Закончив фразу, подозреваемый переложил правую ногу на левую и снова вытянул их.

– Интере-есно! – протянул Витольд. – Вы считаете, что порядочность женщины может быть оценена в деньгах?

– Почему же нет, ведь оцениваем мы ее в баллах Ψ-шкалы.

«Ишь отбрил! – отметил прислушивающийся краем уха Звездарик. – Надо бы и нам инъектировать себе хоть на время собеседований дополнительные баллы интеллекта, а то ведь не со всяким, глядишь, и совладаем».

Витольд Адамович тоже не нашелся что ответить.

– И много таких экспериментов над женщинами вы уже провели? – спросил он, помолчав.

– Это был первый. И тот не дали закончить!

– А почему вы выдавали себя за иностранца?

– Для чистоты опыта – есть, знаете ли, такое научное понятие. Дело в том, что отношение женщин к своим соотечественникам или соплеменникам всегда как-то более субъективно, личностно, нежели к иностранцам и инопланетянам.

– Это фраза из вашей диссертации?

– Да, одно из ее положений.

– Любопытно… Чистота эксперимента под названием «развратные действия». – («Нет, в Витольде можно не сомневаться, – бегло подумал начальник отдела, – внешнее добродушие, простоватость, а за ними, как за кустом, приготовившийся к прыжку тигр».) – У себя в институте вы проходите как Джон Криклей или как Иван Степанович Крикунов?

Движением бровей спрашиваемый выразил неудовольствие применением к нему глагола «проходите», сказал сухо:

– Как Крикунов, разумеется.

– А теперь будьте добры объяснить мне, любезнейший Иван Степанович, зачем понадобился этот, с позволения сказать, эксперимент при наличии готовой диссертации? Ведь он в нее не войдет.

– Мм… н-ну… видите ли… – Тот смешался, но быстро овладел собой. – Тема обширная, кандидатская диссертация ее далеко не исчерпает. Я рассчитываю потом сделать и докторскую.

– Творческое, значит, горение? Так-так… Ψ-транспортом пользовались? – задал Витольд стандартный вопрос. – Индивидуальным, «электричкой»?

– Нет, – сходно ответил соискатель. – «Электрички» избегаю, а по высоким классам… – Он выразительно потер пальцами. – Вот защищусь, тогда смогу путешествовать…

– …по соответствующему вашим исключительным способностям седьмому классу? – закончил Витольд.

– Да, именно.

– Лжете вы все, Иван Степанович, – кротко произнес марсианин, – слушать противно, уши вянут. Пользовались вы неоднократно «электричкой» в бытность вашу фарцовщиком Ваней Криком. Посещали Венеру, Марс, Сатурн со спутниками, Меркурий, обмениваясь телами с коллегами по ремеслу. Прихватывали там чужие сути, сбывали здесь. Мы располагаем не только вашей полетной Ψ-картой, – которая, кстати, в участке интеллекта ничуть не напоминает нынешнюю! – но и вашими отпечатками пальцев. Не угодно ли взглянуть? – Витольд протянул через стол Крикунову два прямоугольника из пластика.

Но тому не было угодно: он подобрал ноги, откинулся к спинке КПСа, смотрел на исследователя с ужасом.

– Прежде интеллект у вас тянул только на четыре балла, – продолжал тот, – да и их-то вы натягивали только за счет недюжинной хитрости, которая в сочетании с нахальством и нулевой нравственностью (то есть попросту с безнравственностью) и вела вас по скверной дороге. А нынешний десятибалльный интеллект – с узкой одаренностью в гуманитарных науках, в этике и эстетике, с глубокими познаниями по этой части, – он не ваш. Подлинный хозяин его – профессор Воронов, который вот уже полгода после возвращения из галактической командировки, как говорится, ни здесь, ни там: тело в анабиозе, а некомплектная личность без ума и памяти в специальном ЗУ Ψ-машины.

Фактически это он выполнил данную работу и результаты, если сочтет нужным, будет публиковать от своего имени. Вчерашний же случай, любезный Ваня Крик, никакой не эксперимент, а проявление вашей подлинной натуры, которая себя рано или поздно обнаруживает. На этом-то такие, как вы, и горят.

Закончив речь, помощник вопросительно взглянул на Звездарика. Тот все слышал, ситуация была исчерпывающе ясна. Начальник ОБХС обратился к «соискателю» с официальной формулой:

– Именем закона изымаем у вас, гражданин Крикунов, чужие Ψ-сути для возвращения их настоящему владельцу. Больше так не делайте! Приступайте, Витольд Адамович.

Тот, кивнув, нажал клавиши на своем пульте. Из станины и спинки КПСа с лязгом выскочили зажимные скобы в кожаной оболочке, плотно, в коленях и бедрах, охватили ноги Вани Крика, другие – его руки в предплечьях, третьи притянули его плечи к спинке кресла. На голову ему нахлобучился, съехав по рейке, контактный шлем.

– Караул! – произнес тот безумным голосом. – Гражданин начальник, не надо… а-а!