Открытое письмо молодому человеку о науке жить

Когда-то я был знаком с очаровательной англичан-кой, отличавшейся почти болезненной робостью. Со-здавалось впечатление, что муж, человек большого ума, совершенно подавил ее. Мужчины, привлеченные ее красотой, настойчиво ухаживали за ней, но ее зам-кнутость и мнимое равнодушие обескураживали их. Однажды одна знатная дама устроила в своем особняке бал-маскарад. Случилось так, что рядом со мной ока-залась прекрасно сложенная молодая женщина. Она не танцевала. Из вежливости я завязал беседу, соседка моя отвечала так смело и остроумно, что совершенно покорила меня, и я не отходил от нее весь вечер. Уверившись в том, что я очарован ее грацией и речами, она засмеялась и приподняла маску. Пораженный, я узнал в ней прелестную молчунью. Маска позволила ей стать другой. Другой, то есть самой собой. Думаю, именно по этой причине балы-маскарады в Опере пользовались некогда огромным успехом. Так приятно забыться и почувствовать себя другим человеком.

Жизнь -- маскарад. Надо ли всегда носить одну и ту же маску? Это зависит от маски -- и от вас. Если маска вам не идет, если она вам мешает, если вам кажется, что она вынуждает вас играть роль, для кото-рой вы не созданы, попытайтесь заменить ее другой. Их множество. Вот важная маска многообещающего

(637)

политика; вот маска художника, к которой лучше всего подойдет яркая ковбойка с расстегнутым воротом; а вот маска будущего медика с проницательным взгля-дом из-под очков. Еще есть время выбирать. Но будьте осторожны! Маска сама станет править бал. Другие маски будут принимать вас за того, кем вы кажетесь. Отправляясь на бал жизни, выберите себе подходящую маску.

____________________________________________________________

Политика

Заниматься ли вам политикой и в какой маске? Равнодушие к политике -тоже одна из форм полити-ческой деятельности. Тот, кто не интересуется полити-кой, как бы говорит: "Мне наплевать на родной город, на родную страну, на весь мир". Такой человек мелко плавает и на первое место всегда ставит соображения личной выгоды и интересы минуты. От политики за-висит и его собственная судьба, но ради того, чтобы его оставили в покое, он готов пожертвовать своим благополучием. Его можно сравнить с дохлой собакой, которая то плывет то течению, то кружится на месте в стоячей воде. Но вы-то живой человек, вы поплывете сами в том направлении, в каком сочтете нужным, иными словами, вы будете интересоваться политикой. Не обязательно принимать активное участие в полити-ческой борьбе. Единственное, чего я от вас хочу, -- это чтобы вы обладали необходимым кругозором, имели собственное мнение, короче говоря, могли играть роль гражданина.

Стремиться ли вам к общественной деятельности? Решайте сами. Все зависит от вашего характера и об-стоятельств. Есть люди, к которым подходят слова Аристотеля: "Человек -- животное политическое". Если вас влечет борьба, если вы от природы красноре-чивы, если вы на опыте убедились в своем умении увлечь аудиторию, толпу и, что в наше время гораздо важнее, "произвести впечатление", выступая по теле-визору, то почему бы и нет? Мне нравятся люди, при-шедшие в политику случайно. Как-то раз один человек

(638)

был избран мэром большого города, потому что вода у него в ванной шла с перебоями. Он стал искать при-чину, устранил неполадки и улучшил тем самым водо-снабжение города. С этого началась его карьера.

Эррио, профессор-филолог, на заре своей деятель-ности гораздо больше думал о мадам Рекамье, чем о лионской мэрии*. Обстоятельства, известность, кото-рой он пользовался в родном городе, приятный голос способствовали его избранию мэром. Это стало трам-плином. Поскольку он показал себя хорошим админи-стратором большого города, во время войны прави-тельство доверило ему снабжение всей страны. От ми-нистра недалеко и до премьер-министра. Если случай поможет вам (а его благосклонность надо заслужить), вы будете идти по жизни от успеха к успеху.

Если представится возможность, стоит ли вам до-биваться власти. Ален, красноречивый и целеустрем-ленный мыслитель, блестящий диалектик, один из лучших профессоров Руанского народного универси-тета, имел все основания питать честолюбивые надеж-ды. Но он не давал себе воли, ибо больше всего хотел остаться свободным человеком. Лидеры политических партий, фавориты власть имущих суть также их плен-ники. Они должны нравиться. Ален об этом не забо-тился. Кроме того, он считал, что за великими мира сего нужен надзор и поэтому стране нужны рядовые граждане с острым умом. Он хотел быть одним из этих граждан. По той же причине во время первой мировой войны он, добровольцем вступив в армию, отказался от всех нашивок, кроме капральских. Я, как и он, неизменно отвергал все посты, которые мне предлага-ли, хотя иные из них были и высокими, и почетными. Но эти примеры еще ничего не доказывают, всякому народу нужны активные руководители. Быть может, вы станете одним из них.