Открывая Москву. Прогулки по самым красивым московским зданиям

Помимо дома на участке были и флигеля, хозяйственные постройки, сад и огород. Дача стояла на Поповой горе, неподалеку от Большого моста Царицыно. Место было чрезвычайно живописное. Зная это, Езучевская заломила немалую цену: «Милая моя дуся, собака, ты еще не уехала, стало быть, получишь мое письмо. Маша приехала. Говорит, что за дачу в Царицыне хотят 11 тыс. Ну, это дорого. В Царицыне тем хорошо, что близко от станции, можно пешком ходить - это главное. А нет ли там других дач? Или около Бутова, или Подольска? Только непременно около станций. Тебе, дуся, некогда, ты уезжаешь, мне бы самому следовало заняться дачным вопросом и помочь тебе, но обстоятельства сложились преглупо, раньше мая не попаду в Москву», - сообщал Чехов Книппер 30 марта 1904 года из Ялты.

Чехов насколько возможно занимается дачным вопросом, пытаясь снизить стоимость дачи: «Спишись с Езучевской, напиши, что дом уже стар, нужно произвести много всяких поправок, нужно делать ватер, скоро уже кончится аренда и проч. и проч., а потому если она возьмет с нас 8 тысяч, то это будет совсем справедливо; напиши ей кстати же, что в Царицыне продаются и другие дачи, вообще проявляется склонность к продаже дач, а не к покупке. Если она согласится, то тотчас же я переведу ей часть денег», - из письма от 24 марта 1904 года.

Многие в окружении писателя поддержали его желание поселиться в Царицыне. «Сегодня получил от Ивана (брат. - А.В.) письмо насчет Царицына; ему нравится», - писал Чехов 18 марта 1904 года из Ялты. Вот и редактор газеты «Русские ведомости» В. М. Соболевский отмечал: «Дача расположена в самом лучшем месте Царицына, безусловно сухом, построена она и приспособлена для удобного, постоянного, круглый год, житья. Если Вы хотите устроиться там, то нельзя сомневаться, что материальная выгода в условиях с Вами будет у них на последнем плане», - из письма к Книппер от 20 апреля 1904 года.

Чехов любил рыбалку и готов был «ехать и в Швейцарию, только ведь там нельзя удить рыбу!». А царицынские пруды издавна славились обилием рыбы, как мы знаем. И это тоже сыграло свою роль в окончательном выборе писателя, где же все-таки купить дачу. Еще до приезда в Царицыно он в качестве варианта называл Химки. Но рассказы о том, что в Царицыне водятся какие-то неестественных размеров осетры (по три пуда) сыграли свою роль.

Что кроме рыбалки еще нужно было Антону Павловичу? Чтобы гости не ездили, а если бы и пожаловали, то не на ночь. А значит, дача требовалась небольшая, камерная. В его письме от 16 января 1903 года говорится: «У дачи должны быть два достоинства, обязательные: близость воды рыболовной и отсутствие или не близкое присутствие жилых мест. Желательно было бы иметь только 2-3 комнаты, чтобы летом никто не оставался ночевать». Но чем-то пришлось бы поступиться - Москва близко, как же тут без гостей. Зато супруга, актриса МХТ, могла бы ежеминутно прилетать к нему, как она выражалась.

То были последние месяцы жизни писателя и врача. Понимал ли Чехов, что дни его сочтены и туберкулез добивает его? В одном из последних писем он с поразительной уверенностью пишет: «Пятого уже переберемся». Он имеет в виду пятое мая, когда он начнет свою жизнь в Царицыне на даче. Однако обострившаяся болезнь вынудила его выехать не в Царицыно, а в Германию. 2 июля он умер в Баденвайлере. Дача в Царицыне так и осталась «мифической», как назвала ее Книппер-Чехова.

С началом советской власти пропало и само название Царицыно. Теперь это место назвалось Ленино. Сохранившийся Первый кавалерский корпус стали обживать всякие там райкомы и исполкомы. А в пригодном для жилья Кухонном корпусе устроились коммуналки.

В 1927 году в Третьем кавалерском корпусе открылся первый историко-краеведческий музей, в котором можно было ознакомиться с чертежами и документами по истории Царицына. Через десять лет музей уступил место сельскому клубу. После войны уцелевшие постройки предполагалось приспособить в библиотеку и выставочные залы.

В 1960 году случилось историческое событие: Царицыно вошло в состав Москвы, что внушило уверенность в скором начале реставрационных работ. Сама усадьба с Борисовскими прудами превратилась в охранную зону. И лишь в 1972 году было озвучено решение о начале реставрации архитектурного ансамбля под эгидой Академии художеств СССР. Здешние колоритные места должны были принять в свои границы молодых живописцев, студентов Суриковского института (и по праву - в селе Царицыно, например, родился художник Николай Соколов, один из Кукрыниксов). В 1984 году в Царицыне был образован Государственный музей декоративно-прикладного искусства народов СССР.