Откуда мне знать, что я имею в виду, до того как услышу, что говорю?

Пожалуй, можно представить себе этот процесс как лестницу с двумя ступеньками, первая из которых символизирует эмпатию, а вторая – заботу⁷¹. Достижение первой ступени уже оказывает определенную помощь, но не ведет к автоматическому подъему на вторую. Наука пока не в состоянии определить точное количество ступеней, а также величину и конструкцию лестницы (и не водит ли она нас по кругу, как на рисунках Эшера?). Однако мы уже вправе задать вопрос, откуда эта лестница вообще берется. Так или иначе, речь идет о не очень понятных действиях нашего мозга. Если найти ответы на вопросы «зачем?» и «как?», можно будет определиться с направлениями дальнейшей работы.

Как мозг вознаграждает нас за хорошее поведение?

Почему, когда мы видим страдания других людей, у нас реагируют области мозга, отвечающие за положительные эмоции? На первый взгляд это противоречит здравому смыслу, но давайте посмотрим, каким образом мозг вообще создает стимул к действию. Чтобы это понять, совершим небольшой экскурс в ту область неврологии, которая изучает мотивации и потребности.

Связь между потребностями и социальным поведением лучше всего можно объяснить на примере той части мозга, которая носит название вентральной области покрышки. Это одна из зон, которые начинают светиться на мониторе, когда участник эксперимента проявляет активное участие по отношению к окружающим и мотивирован на оказание помощи. Активность усиливается и тогда, когда мы проявляем сочувствие^72,73.

Но это не единственная функция вентральной области покрышки. Данная область мозга участвует в инициировании множества других действий. В ней есть группа нервных клеток, которую можно встретить лишь в немногих других зонах мозга – дофаминэргические нейроны. По некоторым оценкам, у нас в общей сложности от 350 до 600 тысяч этих нейронов, причем с возрастом их количество уменьшается⁷⁴. На первый взгляд может показаться, что это много, но всего в мозге около 8 600 000 000 нервных клеток. Таким образом, доля дофаминэргических нейронов составляет около нуля целых нуля десятых.

Несмотря на столь незначительное количество, их влияние на нашу жизнь весьма заметно. В этом смысле их можно сравнить с национальной сборной по футболу. Или с голливудскими звездами. Или с авиапассажирами, которые провозят в обуви контрабанду. Однако, в отличие от последних, дофаминэргические нейроны выполняют полезные функции. Прежде всего, они играют важную роль в претворении мыслей в жизнь. В зависимости от обстоятельств они делают это либо на абстрактном, либо на вполне конкретном моторном уровне. Дисфункции в дофаминовой системе ассоциируются с шизофренией или с синдромом дефицита внимания и гиперактивности, а утрата соответствующих нейронов – с болезнью Паркинсона^75–77. Соответственно, действие многих медикаментов направлено на то, чтобы оказать влияние на выработку дофамина (на эту тему даже снят фильм «Пробуждение» с Робином Уильямсом).

Похоже, дофаминэргические нейроны участвуют в выработке решения, какой образец поведения приносит нам пользу и должен быть повторен. Для этого они кодируют разницу между нашими ожиданиями и реально достигнутым результатом⁷⁸. Когда вы, к примеру, идя по улице, чувствуете запах жареных сосисок, мозг подсказывает вам, что где-то поблизости можно вкусно перекусить. Одни нейроны кодируют абсолютно однозначное ожидание (1-я фаза)⁷⁸. Когда оно претворяется в жизнь, вторая группа нейронов фиксирует результат (2-я фаза). Оба вида информации направляются в другие области мозга и зачастую ассоциируются с радостным событием. Дело в том, что нейротрансмиттеры передают импульс активности как раз в ту часть мозга, где генерируется эмоция радости. Выброс дофамина проецируется на центр эмоций и поощрения, а также на префронтальную и орбитофронтальную кору. От последней зависит, на какой объем поощрения мы можем рассчитывать. Именно она подсказывает нам, что спагетти изумительно вкусны, когда тарелку ставят перед нами на стол, но после третьей тарелки решаем, что не стоило так уж сильно восхищаться⁷⁹’ ⁸⁰. Короче говоря, дофамин оказывает влияние на целый ряд областей мозга, которые имеют отношение к мотивации действий.

Первая фаза охватывает предвкушение, стремление и ориентацию. Во второй фазе вы ощущаете удовлетворение от совершенного действия, словно успешный охотник, каковым вы и являетесь. Вы искали биойогурт – и вы его нашли! Ваша орбитофронтальная кора гордится вами. Такое позитивное подкрепление требуется, когда надо наконец оторваться от гаджета и совершить реальное действие – приготовить что-нибудь вкусненькое или позаботиться о ближних⁸¹.